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从前,有一个财主为人奸诈狡猾,靠着残酷剥削穷人,巧取豪夺,积攒下了万贯家财。
财主富裕后,建起了深宅大院,青砖砌成的门楼气宇轩昂,丈把高的青砖院墙气派威严,大院内百余间房屋也是青砖青瓦,到处都是楼瓦雪片。
像这样一个靠穷人养肥的财主,富了以后本应反哺桑梓、造福乡邻、扶危济困,但他却变得为富不仁,更加不择手段欺压良善、压榨穷人。
近几年,财主又巴结上了当地的官府,与现任县令结拜为了干兄弟,变得既有钱又有势,整天横行乡里,鱼肉乡邻,穷人们对他敢怒而不敢言。
俗话说:多行不义必自毙。
一日,财主家女儿得了一种怪病,全身发痒、肿胀,不到半个时辰,浑身上下就肿得如同水桶一般。
这女儿是财主老年所得,今年刚及豆蔻,花一般的年华,财主视若掌上明珠。
宝贝女儿得了急症,财主如同热锅上的蚂蚁,急得不知如何是好,忙命管家把方圆十里八村的大夫全都请了过来,给女儿瞧病。
然而,这些大夫看了财主家女儿的病情后,个个头摇得像拨浪鼓一样,人人都表示束手无策,无能为力,爱莫能助。
看着大夫们纷纷摇头、相继离开的情景,财主心中已有所反省,感到自己平时对他们太过苛刻,平日里没有少找他们的麻烦。
眼看着,财主家女儿的病情在一点一点地加重,时间却在一分一秒地流逝,到了晚上掌灯时分,已经全身发黑,气若游丝了。
正在万般无奈之际,财主家门口走进了一个鹤发童颜、长须飘飘的白胡子老道,声称可以妙手回春,愿意帮忙瞧病。财主一听,赶紧毕恭毕敬地把这位仙风道骨的老人迎进了女儿闺房。
老道仔细瞧看过病情之后,从随身携带的葫芦里倒出一粒仙丹,放入了财主家儿女口中。
半个时辰过后,财主家女儿的脸上就渐渐有了血色,身体慢慢地开始活泛起来,全身竟奇迹般地消肿了。
财主惊喜万分,对老道千恩万谢。这天晚上,财主强留老道吃住。
第二天早上,财主起床后,来到道人住宿的房间,发现老道已经走了,墙壁上留下了一句话:令嫒得病敲警钟,劝君今后要善行。
财主看了,点了点头,心想:“这老道是在告诫我,今后要多做善事、多行好事。”
尽管财主心明如镜,但他却好了疤瘌忘了痛,没有听从老道的劝诫,依然我行我素,更加变本加厉地剥削穷人。
就这样,又过了半年有余。
这天刚吃过晌午饭,财主正懒洋洋地躺在卧室内与两个小妾调情,突然管家着急忙慌地闯了进来。
财主情趣正浓,正在兴头之上,看见管家贸然闯了进来,坏了他的好事,心中十分不悦。
正想发火,财主看到两个家丁架着一个衣衫褴褛的陌生人,紧随着管家,也跟着闯了进来。
财主心想:“家中又出什么急事、大事了呢?”
这时,管家忙说道:“掌柜的,这个陌生人一连好几天都在院外鬼鬼祟祟地瞎转悠,看样子是来偷东西的!”
财主听后,顿时警觉了起来,于是冲着陌生人厉声喝问道:“你天天踩点,是不是想偷什么东西?”
谁知那陌生人理直气壮地说道:“我什么也没偷,只是路过你家门口,从你家门口路过都不行吗?”
财主面色一沉,说道:“路过当然可以,但你接连几天在我家院外瞎转悠,不是想偷东西,是想干啥呢?我劝你还是老实交代,否则……”
没等财主的话音落下,家丁们立马磨拳擦掌,摆出一副凶神恶煞的模样作势要打!
财主摆了摆手,说道:“莫慌,莫慌!给他一天时间,承认是来想偷东西的,交出十两银子,就放了他。要是死鸭子嘴硬,就当是抓住的梁上君子,送他去县衙坐牢!”
众家丁闻言一哄而上,连推带搡将陌生人拖到一间柴房看管起来!
到了第二天早上,财主没从陌生人身上榨不出半两银子,便领着数名家丁将陌生人五花大绑扭送到了县衙。
县令一看干兄弟财主前来告状,忙命人击鼓升堂问案。
在公堂上,陌生人一改在财主家嘴硬的模样,很快就把在财主家院墙外转悠的前因后果,交代得清清楚楚。
只听那陌生人说道:“我听说财主家的院墙里有三块金砖,块块价值连城。我在院墙外转悠,就是想找到金砖。结果,一块也没找到,就被发现了,还差一点被他讹榨走十两银子。”
这样的说辞,县令当然不信,他的想法和财主如出一辙,认为陌生人肯定是想偷东西,在院墙外转悠是为了踩点,是在寻找合适的下手机会。
那陌生人说道:“我是在找三块金砖,一点点都不假,我所说的每一句话,都是大实话,敢用项上人头担保。”
县令问道:“你何以知道财主家院墙里有三块金砖?”
那陌生人答道:“我原是一个烧砖匠,十年前,有一个盗贼盗窃了县衙的金库,然后铸成了三个金锭子,命我帮他烧制在三块青砖里。”
没等那陌生人说完,县令便急忙问道:“那三块青砖现在何处?”
陌生人接着答道:“还没等盗贼把那三块烧制好的青砖拿走,谁料走漏了风声,官府就开始追查,盗贼在审问用刑之时当场毙命。我吓得也逃离了家乡,后来听说那三块青砖被当成普通砖块,卖给了一位财主,建了院墙。”
知县听了,若有所思,自言自语地小声说道:“十多年前,本县那时还是一个穷秀才,耳闻县衙发生了盗窃案,盗贼因用刑过度当场毙命,此案当年曾轰动一时。”
陌生人道:“我在财主家院墙外转悠,也是瞎转悠,我啥也没发现,其他的啥事也没干啊!”
还不等那陌生人把话说完,财主就说道:“既然这毛贼想偷东西,但啥也没偷到,我就不再追究了。”
县令生气地说道:“本县还没有判决呢!你怎么能这样说呢?”
财主道:“我现在家里还有急事,就先行告退了,告辞!”
说完,财主便领着众家丁急急忙忙出了县衙,往家里跑去。
县令见财主这么放肆,便生气地说道:“我今天这是断的什么案呀!还没等到判决,原告先就走啦!”
看了看堂下跪着的陌生人,县令一拍惊堂木,厉声说道:“天下财主千千万,你怎么知道那三块青砖就是他买走的呢?”
陌生人道:“我也不知道那三块青砖是被哪位财主买走了!多年来,我一直在寻找这位财主,到现在为止,我也没有找到。”
没等陌生人说完,县令又一拍惊堂木,长长地叹了口气,说道:“你回去继续找金砖去吧!退堂!”
再说那财主火速回到家中,急命家丁推倒了院墙,把青砖全部逐个砸开,竟然没有发现一块金砖。
财主还是不死心,又命家丁把家中所有带青砖的房屋全部拆了,把所有的青砖全都砸了一遍,也没找到一丁点金子的影子。
正当财主疑惑不解的时候,却见县令坐着轿子,在一帮衙役的前呼后拥下来了。
看到财主家的断壁残垣和满地的断砖,县令笑道:“你不等我把案断好,就着急忙慌地回家扒了院子、拆了房子,金砖找到了吗?”
财主叹息道:“哪里有一点金砖的影子呀?”
县令道:“天下财主千千万,谁知哪个财主家院墙里藏有金砖呢?那陌生人找了多年了,也没有找到这个财主!”
财主听了县令的话,顿时瘫坐在院中满地的瓦砾堆上放声大哭,竭斯底里地喊到:“报应啊,这是报应啊!”
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