北京
两届奥运奖牌得主、前全美花样滑冰冠军刘美贤（Alysa Liu）在退役后重返冰场。她坦言，回归路上最大的挑战并非重新掌握高难度跳跃，而是面对自己当初选择离开的决定。
刘美贤在2022年北京冬奥会及世锦赛后暂别赛场。回顾这段经历，她表示离开恰恰是她真正开始建立自信的时刻。“我必须到达那种极度疲惫的状态，才能彻底离开滑冰，”她在接受《Harper's Bazaar》采访时说。“而当我离开后，我才获得了自信……我觉得自己背叛了16岁时决定放弃的那个自己。”
她补充道：“姑娘，你鼓起那么大的勇气才选择退出。而现在我却在把它抛到一边，重新回来。”但当她想通了这种感受后，回归反而变得出奇地轻松。
从13岁冠军到“不想滑冰”的少女
在离开之前，刘美贤已经历了仿佛好几段职业生涯。13岁时她成为美国最年轻的全美冠军，完成了当时极少有女选手能落地的跳跃动作，最终在米兰赢得奥运团体金牌和个人金牌。然而，在这些成就背后，是一个背负着巨大压力的少女。
“花样滑冰曾是我所知道的一切，”刘美贤回忆道。她从中学起便在家自学，训练和比赛占据了她生活的全部。疫情期间，当冰场最终关闭时，她体验到了某种陌生的东西：离开冰面的时光。“我当时想，‘我喜欢这样。我喜欢休息一天。我想要更多休息日。’”
这段休息也迫使她承认了一件她一直难以说出口的事：她不快乐。
北京冬奥前的崩溃与“这不是我的梦想”
谈到自己16岁备战北京冬奥时的挣扎，刘美贤记得在一次热身中崩溃大哭。当时她正在跳绳，眼泪突然涌出，踏上冰面后依然止不住。教练们最终建议她出去走走。
“我很感激他们，并告诉他们我想退出，我不快乐，”她说。“那样的日子我经历过很多次。”
但她的天赋不断推着她前进。她进入了2022年奥运代表队，在北京获得第六名，但这份成就既属于她，也属于围绕她的期望。“我最终留了下来。参加奥运会是我周围所有人的梦想，也是小时候的我的梦想，”她说。“尽管我一直在挣扎着理解，去奥运会真的是我小时候的梦想，还是别人告诉我应该有的梦想？”
选择自己：从UCLA到珠峰大本营
北京冬奥会后，她终于选择了自己。刘美贤进入加州大学洛杉矶分校（UCLA）学习心理学，前往珠穆朗玛峰大本营徒步，发现了远离比赛的生活。她成了一名热情的徒步爱好者、电影爱好者和“猫妈”。有一段时间，滑冰几乎没在她脑海中出现过。
直到2024年初的一次滑雪之旅。飞驰而下的感觉唤起了她记忆中滑冰时的感受。但这一次，她没有急着回去。她开始慢慢地、一步一步地重新踏上冰面。
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