古代小商贩们冬天的生意怎么样

腊月里的四州城外，严寒挡不住做买卖的人群。丘世明亲自赶着骡车给王路甲送了豆子和柴，到了豆腐坊门口还没进门，就看见那热火朝天的景象。他让伙计卸完东西，站在门边看了一会儿，回来跟李欢儿感叹：

“少夫人，王路甲那豆腐坊可真是忙翻了，从早到晚烟气不断，门口排队等着拿豆腐的人就没断过。伙计们都忙得顾不上喝口水，您派去帮忙的几个佃户婆子，忙的都没跟我打招呼。我瞧着这半个月的活儿，够他们顶平日里一个冬天的进项！”

李欢儿听了笑道：“忙是好事，越忙说明生意越好。年底了，大家都盼着挣几个好钱过年呢。你去跟王掌柜说，缺什么尽管开口，咱们庄上能帮的一定帮。黄豆不够了就从咱们仓里调，柴火不够了就让庄上的佃户帮着劈。路甲哥接了这么大的生意，也是咱们念慈庄的体面，不能让他半道上断了料！”

丘世明应了一声，转身又跑了一趟，把少夫人的话带到了。王路甲正在案板边忙着压豆腐，听了这话，擦了把汗，连声道谢，眼眶都有些泛红。

葫芦岛上更是热火朝天。刘定喜带着三个徒弟大坡、大牛、大柱，加上胡凑合和临时雇来的六个渔户，每日天不亮就驾船出湖。三条小船分头撒网，在洪泽湖上来回穿梭。

冬天的湖面虽然冷，寒风刮在脸上像刀子割，可鱼正肥。一网下去能拉上来几十斤，沉甸甸的渔网出水时，网眼里银光闪闪。有时候遇上鱼群，一网能有两三篓，倒在船舱里堆成一座活蹦乱跳的小山。

大坡是大师兄，性子稳重，每日带队出湖最勤，天还黑着就起来蹲在岸边检查渔网，借着灯笼的光一处一处地摸，看有没有破洞，有破洞就一针一线补上。

大牛性子急，嗓门也大，每回船靠岸就兴冲冲地扯着嗓子喊：“师父！今儿收成好！子网得有三十斤！”喊得满岛都能听见，春娘在灶房里都忍不住探出头来笑骂他：“大牛你再喊，把湖里的鱼都吓跑了！”

大柱话最少，可干活最扎实，在船上一站就是一整天，手冻得通红也不吭声，收网的时候两只手攥着湿漉漉的网绳，冰水顺着指缝往下淌，他眉头都不皱一下。

胡凑合则是最能跑的，这边帮着修船补网，那边帮着分鱼装箱，嘴里还不停地念叨着数目：“大坡的船八篓，大牛的六篓，大柱的七篓半……”夜里就在鱼仓里铺个草垫子睡觉，满身鱼腥味也不在乎，还乐呵呵地说：“这味道闻着就踏实，都是银子味儿！”

春娘在岛上带着几个徒弟媳妇，从早忙到晚，收拾捕回来的鱼。鲜鱼要一条条清洗干净装篓，鱼干要剖膛去鳞、用盐腌渍、挂上架子晾晒，一道工序都不能马虎。

岸上的木架子上挂满了银光闪闪的鱼干，一排又一排，风一吹，密密麻麻一片，微微晃动，远远看着像挂了一排银色的帘子。

春娘的双手整天泡在冷水里，洗鱼杀鱼，冻得通红，都肿了起来，可她从来不说一句辛苦。徒弟媳妇们劝她歇一歇，她只是摇头：“这么多鱼等着收拾，歇不得。朱府那边每天按时来取货，咱们不能误了人家的时辰。”

“师娘，这趟又捕了八篓！”大坡踩着暮色回来，船舱里装得满满当当，鱼在船底扑腾着尾巴，溅起一片片水花，在夕阳的光里亮晶晶的。

春娘接过鱼篓，手脚麻利地分拣，一边挑一边吩咐：“大的做鲜鱼明天一早送去工地，要挑最大最肥的，脊背发青的那种。小的腌了做鱼干，别弄混了。朱府那边每日要的都是大个的，别把次品送去，丢咱们葫芦岛的脸。让人家说咱们连好坏都分不清，往后谁还跟咱们做生意！”

“晓得了师娘！”大坡应了一声，擦着汗又匆匆去卸船。他身后的大牛和大柱也陆续靠了岸，三条船并排泊在岛边，船舷碰着船舷。晚霞把湖面染成一片金红色，几个人影在霞光里来来回回，搬鱼、称重、记账，忙而不乱。

刘定喜有时夜里掌灯算账，越算越高兴，手指在算盘上拨得飞快。算完他放下笔，凑在油灯下对春娘说：“家里的，咱们这回可是遇上贵人了。丘少爷少夫人牵线，朱管事抬举，咱们往后在湖上讨生活，路子就更宽了。以前咱们只卖鱼贩子，价钱被压得低低的，如今直接跟朱府做生意，价钱公道不说，结账也利索！”

春娘闻言点头道：“是啊。过两日生意忙完了，咱们得备一份厚礼，去念慈庄好好谢一谢少夫人和少爷。要不是他们从中牵线，朱管事这样的人物，怎么会知道咱们这湖心有个葫芦岛？就算知道了，也未必肯大老远亲自跑一趟来看货！”

“我也正这么想。”刘定喜吹熄了灯，躺在炕上还翻来覆去地盘算着，嘴里念叨着礼单，想着湖里的什么东西最能拿得出手。

半个月的祖陵修缮工程很快就结束了，腊月二十那天，最后一批货送了出去。王路甲和刘定喜两下里在码头上碰了面，都是一脸疲惫却掩不住喜色，互相拱了拱手，说了句“辛苦了”，声音里都带着笑意。

回去后，两边各自清点账目，算了算总账。王路甲这半个月的进项，比往年的整个腊月还多出三倍有余，除去黄豆本钱、柴火钱和雇人的工钱，净赚的银子够他一家人舒舒服服过个大半年。

刘定喜那边虽然忙得脚不沾地，春娘和徒弟媳妇们也都累瘦了一圈，可收入也是往年的三倍有余，还搭上了朱家这个稳定的主顾，朱管事临走时特意说了，往后府里日常用的鱼，只要品质不降，就都从葫芦岛进，不必再去别处询价了。这在洪泽湖上的渔家里，可是独一份的体面。

腊月二十二，雪停了，天放晴。积了几日的雪被日头一照，白得晃眼，屋檐下的冰溜子滴滴答答地淌着水。刘定喜和春娘两口子带着一份厚实的年礼，坐着小船上了岸，又雇了一辆骡车，往念慈庄赶去。

同日，王路甲和陶瓷儿也从豆腐坊出来，两口子提着两大包东西，一包是自家做的豆腐干和油豆腐，用油纸包得方方正正，一包是给李欢儿扯的一块细绸布，淡青底子碎花，摸在手里又软又滑。

两拨人几乎是前后脚到了念慈庄门口。王路甲远远看见刘定喜夫妇从骡车上下来，笑着喊了一声“刘掌柜”，刘定喜回头看见他，也笑着迎上来，两下里在门口寒暄了几句。丘世明正在门房里烤火，听见动静出来一看，见是刘定喜夫妇和王路甲夫妇，忙笑着迎了进去。

“刘掌柜、路甲，快请进！少夫人和少爷正在厅里说话呢。你们来得巧，厨房刚蒸了糯米糕，热乎着呢！”

正厅里生了炭盆，木炭烧得通红，暖融融的热气扑在脸上，和外头的冰天雪地像是两个世界。李欢儿正和丘宜庆对坐着说年节的事，商量腊月二十三祭灶的事，见客人来了，两人起身迎到门口。

“刘叔、婶子，路甲兄、嫂子，快进来坐！外头冷，先在炭盆边烤烤手！”李欢儿招呼众人落座，又让小乐去沏茶、端果盘。小乐一路小跑出去，不一会儿就端来了热腾腾的茶水和几碟点心。

正厅里一下子热闹起来。春娘和陶瓷儿挨着李欢儿坐下，三个女人叽叽咕咕地说起话来。春娘问起陶瓷儿的身子，又说起自己当年带孩子时半夜三更起来喂奶喂水的种种辛苦，两人说得热络，李欢儿在旁边听着，时不时插一句笑一声。

刘定喜和王路甲坐在另一边，丘宜庆给两人斟了热茶，茶香混着炭火的热气，氤氲在厅里。刘定喜先开口，声音里带着由衷的感激：“少爷，少夫人，这回要不是你们牵线搭桥，我们葫芦岛哪能接到这么大的生意？我跟家里的商量了，备了些湖里的干货，不成敬意，您一定收下！”

他说着，春娘起身把带来的礼物一样样摆在桌上。几篓上好的鱼干，用红绳扎着。两坛自酿的鱼露，是用小杂鱼发酵的，坛盖一揭开，一股浓郁的鲜香味就飘了出来。一块上好的水獭皮，油光水滑，是冬天打鱼时偶然猎到的。还有一筐红彤彤的湖蟹，用草绳一只只绑好了，还在吐着泡泡。

李欢儿看着那些东西，笑着连连摆手：“刘叔婶子太客气了。你们能接到好生意，是你们自己手艺好、东西实在，我们不过递了句话而已，不值得这样破费。这么些东西，你们自己留着用多好！”

王路甲也把带来的东西拿出来。尤其那匹细绸布，淡青色的底子上印着小碎花，摸着又软又厚实，在日光下泛着柔和的光。

他送到李欢儿手里，有些腼腆地说：“少夫人，这布是瓷儿去布庄挑的，挑了一整个下午，也不知道花色合不合您的眼。这回豆腐坊多亏了少夫人派的帮手，要不然我一个人真是忙不过来，就算有三头六臂也赶不出三十板豆腐！”

李欢儿接过布匹，摸了摸料子，又展开来看了看花色，眼睛里满是欢喜：“路甲哥嫂子有心了，这布花色好看，正适合过年穿。你们生意好，我们看着也高兴，比自己挣了钱还高兴！”

众人说着话，小乐又端上来了新蒸的糯米糕，白生生的，上面点缀着红枣和桂圆，冒着热气。炭盆里的火烧得旺旺的，映得每个人脸上都红扑扑的，眼里都带着笑意。

窗外又开始飘雪了，细碎的雪花落在窗纸上，发出簌簌的轻响，可屋里暖融融的，谁也不觉得冷，女眷们说笑得脸上泛着光，男人们喝着茶谈着来年的打算。