TikTok视频引科学家抽655加仑水，发现盲眼白化蠕虫新鱼种

你可能刷到过这样一条视频：一条又小又白、几乎透明的鱼，从一口井里被冲出来，在镜头前扭动了几下。它看起来平平无奇，甚至有点不起眼。但就是这条短短的视频，让一群动物学家踏上了一段异常艰难的寻找之旅——他们最终抽干了数百加仑的水，才终于找到了一条完整的样本。

这件事发生在印度和尼泊尔边境附近。2024年，一条短视频在TikTok上流传开来，画面里出现了一种从未被科学界正式描述过的洞穴鱼。它体型微小、身体苍白，眼睛退化，看起来像是从一口钻井里被水冲出来的。视频本身没有太多信息，但引起了印度塔克雷野生动物基金会（Thackeray Wildlife Foundation）研究人员的注意。

他们决定去找它。事实证明，这个决定说起来容易，做起来难得多。

找一条鱼，为什么这么难？

你可能觉得，既然视频都拍到了，顺着线索去找不就行了？但现实远比想象中复杂。这种鱼生活在地下含水层里，出没于钻孔井和手压泵井中——这些地方可不是随便就能进去的。

“获取这种不寻常鱼类的样本非常具有挑战性，”研究作者、塔克雷野生动物基金会的阿克谢·坎德卡尔（Akshay Khandekar）在声明中解释说，“识别潜在的手压泵井和水井，并获得井主许可、允许我们抽水寻找鱼类，这本身就很难。当我们终于开始手动泵水时，工作变得更加繁重。”

换句话说，研究人员得先找到可能藏着这种鱼的水井，然后说服井主人让他们抽水，最后还要靠人力一桶一桶地把水抽出来。这可不是拧开水龙头就能完成的事。

而且，这还只是开始。

525加仑之后，才见到第一条

研究团队最终锁定了目标水井，开始手动抽水。他们抽了超过525加仑（约1987升）的水，才终于见到第一条小鱼。但遗憾的是，这条鱼在被抽出的过程中受到了损伤，无法作为正式描述物种的标准样本。

于是他们只能继续抽。又抽了130多加仑（约492升）之后，一条完好无损的标本终于出现了。这条鱼成了描述这个新物种的“正模标本”（holotype）——也就是用来正式定义这个物种的单一代表个体。

算下来，为了这一条完整的鱼，研究人员总共抽了超过655加仑的水。按一个普通家庭浴缸约40加仑的容量来算，这相当于抽干了16个浴缸的水。

这条鱼本身也很特别。它大约1.5英寸（约3.8厘米）长，眼睛退化并被皮肤覆盖，没有肋骨。研究团队的基因分析显示，它属于Chaudhuriidae科——这个科的成员有个很贴切的名字：蚯蚓鳗（earthworm eels）。

在描述这个新物种的研究论文中，团队将它命名为Gangaichthys indonepalicus。属名“Gangaichthys”意指恒河（Ganga）流域的鱼，种名“indonepalicus”则点明了它的分布区域——印度和尼泊尔交界地带。

地下洞穴鱼，比你想象的更神秘

这是该地区发现的第一种stygobitic鱼类——也就是生活在地下洞穴水域中的鱼类。这类生物长期生活在无光环境中，演化出了独特的适应特征：眼睛退化或消失、体色变淡、代谢率降低。它们的存在本身，就是地下生态系统的一扇窗口。

不过，它并不是最近唯一被发现的洞穴鱼。就在上个月，奥本大学（Auburn University）的研究人员宣布，在阿拉巴马州亨茨维尔一个陆军基地内的Bobcat Cave洞穴系统中，发现了一种新鱼，命名为Demogorgonichthys arcanus——名字灵感来自《怪奇物语》里的魔王Demogorgon。

这个洞穴系统本身已经被研究得很透彻了，因为它也是濒危物种阿拉巴马洞穴虾（Alabama Cave Shrimp）的栖息地。能在这样一个被反复考察过的地方发现新物种，确实不寻常。

“我们对自身环境的了解仍然非常有限，”研究作者乔纳森·阿姆布鲁斯特（Jonathan Armbruster）在声明中说，“在一个被研究得如此透彻的地方出现新物种，是很少见的。这需要合适的人在合适的时间，能够注意到它有所不同。”

一条视频，打开了一扇门

回到那条TikTok视频。它本身并没有科学目的，拍摄者可能只是觉得这条鱼长得奇怪，随手拍了下来。但正是这条无意间发布的视频，让专业研究人员注意到了这个物种的存在，并最终促成了一次正式的科学发现。

这件事的有趣之处在于：地球上估计有近90%的生命尚未被科学正式描述。有些因为太小，有些因为生活在难以到达的地方，还有些就藏在我们眼皮底下。而这一条，是通过社交媒体被发现的。

这大概也算是一种“隐藏的宝石”了——只不过它藏在一口井里，需要抽掉几百加仑的水才能见到。

两种新洞穴鱼被发现了，但还有数以百万计的物种等着被描述。谁知道下一条视频会带来什么发现呢？