昨天,一场名为“Save Our Devs”的抗议活动在美加九座城市同步上演。组织者是代表Bethesda Game Studios的OneBGS工会,联合美国通信工人工会(CWA),矛头直指微软游戏部门近期那波堪称“旋风式”的裁员潮。
这场抗议不是临时起意。微软此前宣布计划裁减约3200个Xbox岗位,第一阶段已经砍掉1600人,剩下的预计在2027年年中之前陆续落地。目前CWA代表的Xbox员工总数接近4000人,涵盖《使命召唤》《守望先锋》《魔兽世界》等系列项目的开发者、美术、工程师、制作人、用户研究员和客服支持人员。
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这不是第一次集体行动
7月15日,数百名开发者就曾在四个城市的六个Xbox旗下工作室同步游行,起因是更早一轮裁员砍掉了440个工会代表的岗位,涉及Bethesda Game Studios、ZeniMax Online Studios、id Software、ZeniMax Workers United QA以及ZeniMax公司团队。那一轮里,光ZeniMax Online Studios(《上古卷轴OL》和已取消的Project Blackbird的开发工作室)就走了200多人,id Software更是被描述为“走了超过一半员工”。
抗议的规模在扩大,但更值得玩味的是,这场风波背后,老员工们对“微软时代”和“ZeniMax时代”的对比感受,几乎是撕裂的。
“以前我们没裁员这回事”
在抗议活动开始前,Bethesda工作多年的首席角色美术师Alex Nguyen跟Kotaku聊了聊。他说,在微软收购之前,ZeniMax单独当家的时候,裁员虽然也有,但极其罕见。那时候很多同事一干就是好多年,大家的心态是:“对,这就是我打算干到退休的地方。”
Nguyen特意举了《辐射76》和《上古卷轴OL》这两个开局翻车的例子。他说,在ZeniMax时代,游戏出了问题,公司给的是时间和支持去修,而不是直接动刀裁人。但现在不一样了:
“自从归了微软……感觉有些事情变了。我们以前没有裁员,现在突然就变成年年裁。”
更让他难受的,是资深员工流失带来的隐性损失——那些只有老人才懂的“机构记忆”跟着一起没了。Nguyen的原话是:“如果只有五个人知道这东西怎么运作,你把五个全放走了,那对士气是毁灭性的打击。因为这些东西我们本来都懂,现在又得重新学一遍。”
裁员和游戏质量,是直接挂钩的
在Bethesda Game Studios干了四年的技术制作人Nathan Hahn,把话说得更直接。他认为裁员和游戏品质之间存在清晰的因果链:“每个同事都在为公司的成功做贡献。没有我们,Bethesda的游戏就不是Bethesda的游戏了。”
Hahn还透露,工会其实早在几个月前就想提前拦下这波裁员——他们当时向公司提交了一份提案,试图用别的方式解决问题。至于提案的具体内容和公司回应,目前还没有更多公开信息。
“养老”心态的终结
把两位老员工的话放在一起看,其实能拼出一幅挺清晰的图景:在ZeniMax时代,Bethesda系工作室给人的感觉是“慢工出细活”,游戏翻车了有修复的机会,员工可以安心干到退休;而进入微软体系后,节奏变了,KPI的压力、年年裁员的阴影,让“在一家公司干到老”这件事,从一个默认选项变成了奢望。
Nguyen那句“我们以前没有裁员,现在年年裁”,听起来像是个人感慨,但放在微软宣布3200人裁减计划的背景下,这已经不是个体情绪,而是一种结构性转变的注脚。
工会的下一步
这次九城联动抗议,是工会方面第二次组织协调行动。从440人到3200人,裁员规模在扩大,工会的动作也在升级。CWA代表的Xbox员工接近4000人,这个数字本身说明组织基础已经相当厚实。
接下来值得关注的是:工会的提案会不会被重新摆上桌面?微软对“年年裁员”的批评会作何回应?以及,在已经走了大量资深员工的情况下,Bethesda系游戏的质量护城河还能守多久?
毕竟,Hahn那句话说得挺实在——Bethesda的游戏之所以是Bethesda的游戏,靠的是人。人走了,招牌还在,但味道可能就变了。
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