天津
繁华富庶的两宋，市井烟火热闹非凡。可很多人不知道，在没有暖气的古代，冬天取暖是一笔巨大开销。翻看《东京梦华录》《梦粱录》以及宋代文人笔记便能发现，北宋汴京、南宋临安城内，煤炭木炭价格居高不下，一户普通城市百姓，整个冬天烧炭的花费，折算下来几乎可以买一头耕牛。取暖这件小事，赤裸裸拉开宋朝社会巨大的阶层差距。
宋代取暖燃料分三六九等。上等为银霜炭，炭质紧实，烟小火旺，多供给皇宫、贵族高官；其次是木炭，适合中产家庭；底层百姓只能买廉价柴炭、竹炭，燃烧烟尘大，热量还不足。每到秋冬时节，汴京街头炭铺林立，一入冬炭价就会应声上涨，寒潮来临更是节节攀升。
皇宫贵胄的过冬，极尽讲究。后宫有椒房，墙壁涂抹花椒和泥，保温又散发香气；部分宫殿修建火墙，烟道藏于墙体内部，热力循环全屋升温。贵族家中，银霜炭烧起硕大铜炉，手边摆放精致手炉、脚炉，屋内暖意融融。朝廷还给官员发放薪炭钱，属于法定福利，冬天取暖开销由朝廷补贴，不必自掏腰包。
可这份安逸，和普通市井百姓无关。城市平民没有职田，柴火木炭全部需要花钱购买。寒冬漫长，从深秋到初春，近四个月都要取暖。按照宋代笔记记载，汴京普通五口之家，就算省吃俭用，不敢昼夜烧旺炉火，仅仅维持夜间与白天短时取暖，一冬消耗的炭，折算铜钱数目十分惊人。在当时，这笔花销，足够购入一头健壮耕牛。
为了省下昂贵的炭钱，底层百姓想尽办法。买不起好炭，就捡拾枯枝、树皮、劣质柴块；很多家庭白天尽量外出劳作，只在夜间短暂生火。遇上大雪寒冬，炭价暴涨，不少贫寒人家只能蜷缩屋内，靠厚棉衣硬扛严寒。临安冬天湿冷，比北方更难熬，冻馁而亡的贫苦百姓，在史料之中屡有记载。
同样一座城池，一边是达官贵人屋内温暖如春，炭灰日日大量倾倒；另一边普通百姓，却要为过冬的燃料精打细算。宋朝商品经济空前繁荣，城市富庶，可财富高度集中，生活成本也随之水涨船高。粮食、房屋、取暖燃料，每一样都压在市井小民肩头。
很多人读宋史，满眼都是夜市酒楼、歌舞繁华。可繁华只是士大夫与富家的体验。《东京梦华录》写尽汴京盛世，字里行间，也藏着普通人的生存艰难。盛世之下，贫富鸿沟真实存在。
一头耕牛，在古代是农户最重要的家当。仅仅一个冬天的取暖燃料，就要耗掉这样一笔巨资，足以想见古代普通人熬过寒冬有多么不易。千百年过去，暖气走进千家万户，今人轻易拥有的温暖，在宋朝，却是不少人奢望的幸福。
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