尽管美国精神病的总体患病率较低,影响了百分之三的人口,但这一状况仍然是一个严重的公共卫生问题,因为人们从出现症状到去看病,平均要拖上74周。由于精神病往往在成年早期出现,搞清楚有精神病的年轻人为什么会去寻求心理治疗、为什么不去,这一点十分重要。
大多数学生认为自己需要治疗
一项由波士顿大学公共卫生学院(BUSPH)研究员领导的新研究,调查了被诊断患有精神病的大学生在寻求心理帮助时有哪些看法、信念和态度,以及这些想法如何影响他们。结果发现,尽管这些学生中的大多数人认为自己需要心理健康治疗,但有六成学生没有达到目前推荐的“抗精神病药物+心理治疗”的标准。
这项研究发表在期刊《社会精神病学与精神病流行病学》上。研究发现,受访的有精神病的大学生中,近八成表示需要心理支持。虽然过去一年里,有八成学生确实去做了心理治疗或咨询,但只有四成学生称自己服用了抗精神病药物。
“一方面对帮助的需求明显很高,另一方面服务使用率却很低,这说明他们在获取这类照护方面存在潜在障碍,”该研究的主要作者兼通讯作者、波士顿大学公共卫生学院(BUSPH)卫生服务与政策研究博士生克拉拉·戈多伊-亨德森表示。“在这一人群中,早期干预以及获得心理治疗/咨询和药物等服务非常重要,因为这能改善患者的生活质量、学业参与、就业状况,并减轻症状、降低复发率。”
研究设计与主要衡量指标
该研究是评估大学生精神病患者使用抗精神病药物、治疗/咨询以及非正式支持的最大规模研究之一。精神病的平均发病年龄约为20岁,因此了解大学生如何看待和治疗这种疾病,有助于找到早期干预的机会,从而改善精神病的预后。
在这项研究中,戈多伊-亨德森与波士顿大学公共卫生学院和明尼苏达大学的同事分析了“健康心态研究”的全国调查数据,该研究由健康心态网络开展,是美国规模最大的学生心理健康调查。研究人员分析了2015至2024年间收集的2819名确诊患有精神病的大学生的回答,了解他们在过去12个月内接受治疗/咨询和服用抗精神病药物的情况,以及来自周围不同群体(朋友、亲人、室友、校园工作人员、宗教辅导员或支持团体)的非正式支持是否促使他们去寻求或使用这些服务。
信念、污名与治疗缺口
总体而言,大多数学生——近60%——相信自己需要针对精神疾病状况的帮助。那些认为自己不需要心理健康帮助,或认为治疗/咨询和药物对其状况无益的学生,寻求并接受这些服务的可能性较低。尽管如此,对帮助的高需求认知与抗精神病药物的低使用率并存,可能表明学生在获取护理方面遇到了障碍,例如污名化——这也是今年心理健康意识月的关注焦点,该活动由全国精神疾病联盟于每年五月举办。
非正式支持系统的作用
研究结果还表明,认为自己需要心理健康治疗的大学生更有可能从卫生专业人员或朋友那里获得非正式支持,并且如果他们是受到鼓励——而非像通常情况那样因精神健康问题被强制住院治疗时被施压或强迫寻求帮助——则更有可能服用抗精神病药物和/或接受治疗/咨询。
戈多伊-亨德森表示:“支持系统在识别早期精神病症状和引导人们获取心理健康服务方面发挥着关键作用,这可能是开始治疗的重要因素。然而,未来的研究应考察那些在支持系统鼓励下寻求心理健康帮助的人,与那些被强制接受治疗的人相比,其长期结果如何。”
未来研究应探索什么
“未来研究还应旨在更好地了解抗精神病药物治疗的障碍,以改善精神病患者的不良结局,例如延迟就医和高复发率,”她说。
该研究的资深作者是莎拉·利普森博士,她是波士顿大学公共卫生学院健康法律、政策与管理系副教授,也是健康心灵网络的首席研究员。
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