不久前,唐纳德·特朗普总统发布了一份备忘录(1),主题为:“为我们伟大的运输安全管理局官员和雇员支付薪酬。”
现在他却想裁掉其中数千人。据路透社报道(2),特朗普计划削减运输安全管理局(TSA)9,400名工作人员,作为对该联邦机构15亿美元大规模预算削减的一部分。
发生了什么变化?
当他签署命令向TSA工作人员支付薪酬的备忘录时,特朗普面对的是自2月以来几乎或完全没有拿到工资的工人,许多人因此请假或辞职,导致美国机场排队越来越长——以及民众的不满情绪。
据《时代》杂志报道(3),自从TSA工作人员开始领到工资后,排队现象以及公众压力都得到了缓解。现在特朗普将注意力转向了TSA的另一条“线”:预算线。
拟议的TSA预算削减是特朗普2027财年预算请求(4)的一部分。该预算需要获得国会(5)批准,如果获批,将于10月1日生效。
特朗普并未建议取消机场安检,而是建议由私营部门(6)接管。
预算申请中提到:“与联邦政府主导的安检相比,此举能节省成本,并启动对一个问题缠身的联邦机构的改革。”
下面来看看私有化将如何运作,以及谁将从中受益。
机场安检私有化
根据该提案,小型机场就得加入美国运输安全管理局的“安检伙伴计划”,由经过预审的私营承包商来接管安检工作。美国运输安全管理局仍会负责监督。
据《旅游周刊》报道,该计划已经存在,只是规模很小。自2004年启动以来,美国400个商业机场中只有20个机场签约加入。其中多数为较小机场,但旧金山和堪萨斯城属于例外。
特朗普的提议指出,参与该计划的机场与TSA自己运营的安检相比,“确实节省了成本”,并预计与私营承包商合作能节省最多5200万美元。
其中一家承包商BOS安全公司引用了2011年的一项研究,发现私营安检员人均处理的乘客比TSA安检员多65%。
自由意志主义智库卡托研究所指出(10),机场安检私有化在美国之外也并非新想法。加拿大的航空运输安全局与私营公司合作进行机场安检,大多数欧洲机场也是如此。
因此,支持者认为私有化能节省成本、提高效率。
但代表运输安全管理局(TSA)工作人员的工会AFGE并不认为这就意味着私有化是更安全的选择——并指出在2001年9月11日恐怖袭击之前,美国所有的机场安检都是由私营承包商运营的。
"让人们理解私有化的本质非常重要,"AFGE下属TSA第100地方理事会的成员约翰尼·琼斯告诉(11)CNN。"它跟你的安全没有一点关系。它只跟某些人能不能赚钱有关。"
谁会从中获利
已有众多商业安检公司获批成为TSA筛查合作计划承包商——这些公司有望从私有化的扩展中获利。
机场安检合同价值可达数百万美元(12),例如拟议中的“筛查合作伙伴计划”合同,为查尔斯·M·舒尔茨索诺玛县机场提供安检服务,价值超过2000万美元。
除了总部位于亚特兰大的BOS Security公司外,以下是一些可能受益的主要参与者(13):
- Akal Security,目前为密苏里州堪萨斯城提供机场安检服务
- Covenant Aviation Security,美国最大的专门从事机场安检的私营公司,并持有旧金山国际机场的合同
- VMD Corp.,目前为堪萨斯城、奥兰多、大西洋城、大罗切斯特和新罕布什尔州朴茨茅斯提供机场安检服务
机场安检领域的下一波利润,可能流向那些正在为机场安检研发先进人工智能工具的公司。
人工智能应用已被用于协助(14)筛查乘客、行李和货物。AI正与CT扫描和传感器配合使用,用于检测爆炸物和微量合成毒品。
目前,美国运输安全管理局(TSA)工作人员仍在执勤执行机场安检任务,国土安全部发言人Lauren Bis将这一平稳局面归功于特朗普。
她在向《时代》杂志发表的一份声明中表示:“我们感谢特朗普总统确保我们敬业的TSA官员能够继续执行保障旅客安全的关键使命。”
这些官员明年是否还会从事这项关键工作,现在已经说不准了。
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