北京
【环球网报道 记者 陈全 实习生 邱梓凡】据美国《纽约邮报》近日报道，一项最新研究表明，家中宠物狗携带的微生物可能有助于保护刚出生婴儿免受多种疾病影响。研究人员指出，这些微生物或有助于降低儿童出现发烧、耳部感染以及使用抗生素的概率。对此，研究人员认为，家庭在适当的时机引入宠物可能会为儿童日后的健康带来益处，但其具体作用机制仍有待进一步研究。
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此前，科学研究已表明，儿童时期的健康状况可能会对其产生长期影响。如果儿童在出生后三年内频繁患病，那么其童年后期继续患病，并对抗生素产生依赖的可能性将高出两倍以上。此外，早期患病还与日后哮喘、过敏、心脏病、糖尿病，甚至精神障碍的形成有很大关联性。因此，如何引入外界因素为儿童成长营造健康环境已成为医学研究重点之一。
近期，来自芬兰的研究人员在采集了养狗家庭中的灰尘样本，并将检测结果与约368名婴儿的健康记录进行比较后发现，灰尘样本中均含有来自狗身上携带的8种微生物残留，而这些微生物则间接充当起天然“抗生素”作用，帮助婴儿抵御耳部感染和发烧等疾病侵扰。除此之外，养狗家庭自身的生活方式，如因遛狗而增加的户外运动等，也会对儿童早期健康产生影响。
值得关注的是，研究人员重点追踪了两类来自宠物体内的微生物。其中，通常存在于猫狗肠道内的柯林斯菌氏属细菌（Collinsella）是在儿童体内发挥防护效果最明显的微生物之一。研究人员发现，这类细菌能够增加婴儿处于健康状态的时间，同时减少他们患上耳部感染、发烧等病症并使用抗生素的情况。而此前的研究还表明，这类细菌可能有助于提高婴儿肠道微生物的多样性，并降低其患上过敏和哮喘的风险。另一类受到关注的微生物是巴斯德菌属细菌（Pasteurella）。这类细菌常存在于猫狗的口腔和呼吸道之中，也被证明与降低婴儿因发热引起生病的持续时间有极强关联性。“有人提出，未来或许可以通过调整家庭微生物群来促进健康。而我们的这一研究则表明，养狗现在已经在发挥这样的作用。”该研究作者、儿科医生珍妮·梅基（Jenni Mäki）表示。
事实上，该研究并非医学界首次阐释微生物对婴儿健康成长的影响。据了解，早在1989年，英国医生戴维·斯特拉汗（David Strachan）就曾提出“卫生假说”（Hygiene Hypothesis）这一医学理论。该理论认为，婴幼儿成长环境如果过于洁净，那么他们接触微生物的机会可能会随之减少，从而影响其免疫系统的正常发育。因此，适度接触来自宠物和自然环境的多样化微生物，或能帮助儿童免疫系统逐渐建立识别和调节能力。该研究负首席研究员安妮·卡尔沃宁（Anne Karvonen）对上述理论表示了支持。她以哮喘为例，指出儿童早期呼吸道感染是引发这一疾病的重要因素之一。而如果来自宠物狗体内的微生物能进入儿童体内并帮助减少部分感染，那么这种影响也可以延续到儿童成长的后续阶段，降低其患上哮喘的概率。
该研究还指出，与宠物狗相处可能有助于缓解儿童的焦虑和压力，并促进其情绪表达和社会交往能力成长。此前，一项针对幼儿的研究发现，养狗家庭的儿童出现行为和社交问题的可能性比未养狗家庭的儿童低约30%。
不过，研究人员也提醒，目前的研究结果只能表明养狗、微生物暴露和婴儿健康之间存在关联，尚不能证明养狗是否能直接预防某些疾病。因此，养狗并不可以代替疾病预防和医疗措施。此外，也有人质疑养宠物反而会增加儿童过敏的概率，科学家围绕这一问题虽已进行大量研究，但目前尚未形成明确结论。对此，研究人员认为，过敏的具体结果可能取决于儿童开始接触宠物的时间、家庭饲养宠物的数量以及个人健康状况等因素，并不局限于某一特定联系之内。
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