湖南
那天晚上八点多，我刚下夜班回家，鞋还没脱，就听见我妈在客厅拍桌子。
“林晚秋，你给我进来！”
我心里咯噔一下。我妈这辈子叫我全名的次数，一只手都数得过来。上一次还是我十八岁那年，非要报护理专业，她拿着扫帚追我追了半条巷子。
我走进客厅，一股浓浓的中药味扑鼻而来——我爸在里屋熬他的降压药，砂锅咕嘟咕嘟响。灯光昏黄，我妈坐在那张掉了漆的木沙发上，手里攥着一张纸，脸绷得像块冻豆腐。
“坐下。”
我坐下了，屁股还没挨稳，她就把那张纸推到我面前。
我一看，是张相亲照片。男的四十出头，头发稀疏，笑起来眼睛眯成一条缝，脖子上一条粗金链子闪得晃眼。
“妈，这是啥意思？”
“下周六，你去见他。姓周，做建材生意的，离过一次婚，有个七岁的儿子。人家诚心，见面就能谈彩礼。”
我手一抖，那张照片飘到了地上。
“我今年才二十九，我不着急……”
“你不急我急！”我妈的嗓门一下拔高，“你弟弟明年就要结婚了，女方家开口要五十万，一分不能少！你说这钱从哪儿来？你爸这药一天不能停，你让我上哪儿变去？”
我愣住了。
我弟林晓阳，比我小六岁，从小娇生惯养，大学毕业到现在换了七八份工作，没一份干超过半年。去年谈了个对象，姑娘家是县城开五金店的，条件比我们家好，狮子大开口要五十万彩礼加县城一套房的首付。
我盯着我妈，声音有点抖：“所以……你让我嫁给这个姓周的，是为了他的彩礼钱？”
我妈别过脸去，不看我。
砂锅里的中药还在咕嘟咕嘟响，那味道苦得钻鼻子。我忽然觉得，这苦味不是从药里出来的，是从我心里冒出来的。
那一夜我没睡着。
我翻出手机，看着微信里那个人的头像——陈默，我处了三年的男朋友，市医院的规培医生，家在外地，父母都是老师。我们说好了，等他规培结束，明年领证。
我不敢告诉我妈这件事。因为陈默家条件一般，拿不出什么彩礼，我妈知道了，肯定又是一场大闹。
第二天一早，我妈端着一碗小米粥放我桌上，语气软了些：“晚秋，妈知道委屈你。可这个家，你爸病着，你弟不争气，妈能靠谁？姓周的条件不差，你嫁过去，不用受苦。”
我低头喝粥，眼泪一滴一滴掉进碗里。
“那我弟呢？他就不能自己挣？为啥非得我用一辈子去换他的婚事？”
“他是男人！男人成不了家，这辈子就废了！你是姐姐，拉扯拉扯弟弟，天经地义！”
我抬起头：“妈，我也是你女儿。”
我妈的手僵在半空，半天没说话。
那天下午，我约了陈默在医院后门的小面馆见面。我把事情原原本本告诉了他。
陈默听完，沉默了很久，把一双筷子攥得咯吱响。
“晚秋，我们领证吧。这周就去。”
我摇头：“我妈不会同意的。”
“不用她同意。你都二十九了，自己的婚事自己做主。”他看着我，眼睛发红，“至于你弟弟的彩礼，那是你父母的事，不是你的事。你要是这次让了，往后一辈子都得让。”
我攥着筷子，手心全是汗。
星期六那天，我没去相亲。
我妈知道后，在家里砸了一个碗。那是我奶奶留下来的青花碗，碎了一地。她指着我鼻子骂：“你这个白眼狼！我白养你二十九年！”
我爸从里屋出来，咳嗽着劝：“行了行了，孩子有孩子的想法……”
“你闭嘴！都是你惯的！”
我平静地看着我妈，第一次没有哭，也没有认错。
“妈，我下周去领证。对方是陈默，医院的医生。彩礼他家能拿八万，不多，但都是他家的心意。至于弟弟的五十万，我每个月可以给你们打两千，剩下的，你们自己想办法，或者让晓阳自己想办法。”
我妈瞪着我，嘴唇哆嗦：“你……你翅膀硬了？”
“不是翅膀硬了，是我也想有自己的日子了。”
我说完，转身进了自己屋，把门关上。门外，我妈还在骂，我爸在劝，弟弟在打游戏——那游戏的声音一直没停过，从头到尾。
那一刻我忽然明白，这个家里，真正把我当回事的，从来没几个。我为这个家掏心掏肺二十九年，最后换来的，是被当成一张五十万的支票。
一个月后，我和陈默领了证。婚礼很简单，我妈没来。
半年后，我弟的对象黄了——女方家嫌我们家拿不出钱。我妈打电话给我哭，说都是我害的。我没说话，只是听着。
挂了电话，陈默从背后抱住我：“别难过。”
我摇摇头：“我不难过。我只是在想，如果当初我妥协了，现在这通电话，可能是我在哭。”
窗外，桂花开了，一阵一阵的香。
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