北京
每天一杯咖啡，是很多人雷打不动的习惯。关于咖啡与健康的关系，此前多项研究已发现，经常喝咖啡的人患2型糖尿病和心血管疾病的风险似乎更低。但咖啡究竟如何与这些健康差异挂钩，一直缺少具体解释。
芬兰奥卢大学的一项新研究，把目光投向了身体成分和激素水平。结果发现，喝咖啡较多的人，即使BMI（身体质量指数）与少喝咖啡的人差不多，体脂率和内脏脂肪却更少，骨骼肌质量反而更高。而且，这种关联在男性和女性身上呈现出不同的激素特征。
研究怎么做的？
研究人员分析了芬兰北部出生队列1966中的数据，样本来自2,264名46岁的参与者。他们重点观察了习惯性咖啡摄入量与血液中循环的代谢物、心脏代谢风险标志物以及性激素之间的关系。
具体而言，这项研究不是让人改变喝咖啡习惯来做实验，而是看那些本来喝得多或喝得少的人，身体指标呈现出怎样的差异。
身体成分：脂肪少了，肌肉多了
最直观的发现出现在身体成分上。与喝咖啡较少的人相比，喝咖啡更多的人总脂肪量、内脏脂肪量都更低，骨骼肌质量更高。而且两组人的BMI水平接近——也就是说，体重和身高比例差不多，但“配比”不同：喝咖啡多的人，脂肪占比更少，肌肉占比更多。
代谢层面也有一些信号：无论男女，喝咖啡更多的人都伴随更低水平的血液支链氨基酸。这类氨基酸在体内持续偏高时，过去被认为与胰岛素抵抗和较高的2型糖尿病风险有关。
性激素：男性身上的差异更清晰
研究中性别差异最明显的部分出现在男性身上。男性的咖啡摄入量越高，其葡萄糖—胰岛素谱更理想，总睾酮和生物可用睾酮浓度更高，同时性激素结合球蛋白（SHBG）也更高。另一方面，游离睾酮和游离雄激素指数则略有下降。
女性的激素关联相对没那么广泛，主要体现在SHBG更高，以及游离雄激素指标偏低。这些关联在调整了BMI和生活方式因素后依然存在，说明并非单纯因为喝咖啡的人生活习惯更好。
研究者怎么说？
“每天有数百万人喝咖啡，但我们对它与新陈代谢和激素的关系却知之甚少。”研究第一作者、奥卢大学博士研究员Luca Verroest表示，“我们的发现最突出的是，即使在考虑了BMI和生活方式因素后，仍存在一种独特的激素特征，且其中一些关联在男性和女性之间存在差异。”
局限与下一步
这项研究属于观察性研究，能够识别出关联，但不能证明因果关系。简而言之，结果是“喝咖啡多的人有这些身体特点”，并不代表“喝咖啡导致了这些变化”。
为什么关注这个问题？因为芬兰是全球咖啡消费量最高的国家之一，人均每年消费约11.8公斤咖啡豆。在这个背景下，咖啡与健康的关系显得尤为实际。
研究团队正在继续推进下一步工作：他们想在动物模型中验证，咖啡本身是否会产生这些生物学差异，如果会，具体是哪些化合物在起作用。最终目标，是逐步向人体干预研究延伸。
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