北京男子80万接工程70万包给表姐干，完工她说欠她十万要补上

夏末的太阳还是毒，白花花地照在工地板房顶上，铁皮烫得能煎鸡蛋。刘勇蹲在门槛边，手机夹在耳朵和肩膀中间，两只手正对付一双开了胶的劳保鞋，拿502往缝隙里滋。鞋是上个月买的，三十五块，地摊货，鞋底花纹磨平了一半，右脚大拇指那儿已经顶出个小洞，他拿黑胶布贴了贴，凑合穿。

"勇哥，金水湾那单你真让表姐干了？"电话那头是多年的老搭档赵胖子，声音从听筒里挤出来，带着电流的滋滋响，"八十万的活儿，你心也忒大了。"

刘勇把502瓶口拧上，拿鞋底在水泥地上蹭了蹭，站起来试了试脚感。胶水粘得还行，就是有点硬，硌脚底板。"自己家里人，有啥不放心的。"他说，把手机换到另一边耳朵，从兜里摸出包红梅，弹出一根叼上，"表姐做了十几年装修，比我门清。"

"门清啥啊，"赵胖子压低嗓门，刘勇听见他那头有铲车轰隆的声音，估计在工地上，"我上回在建材城看见她了，跟几个卖瓷砖的抽烟唠嗑，那架势……勇哥，该算的账你得算明白。你那个表姐，我看着不是善茬。"

刘勇笑了一声，没接话。打火机咔哒响了两下，火苗被风刮得歪歪扭扭，他手拢着点着烟，深深吸了一口。烟雾在午后闷热的空气里散开，混着工地上的灰尘味、水泥味和远处食堂飘来的炒菜味。他想起上个月表姐王红梅来找他的样子，穿一件熨得板正的碎花衬衫，头发应该是刚染过，黑色里透着点暗红，手里拎着两箱特仑苏，脚上是一双白色平底凉鞋，看着利索。

她进了刘勇那个只有十平方的出租屋，眼神先在屋里转了一圈。刘勇知道她在看什么，看那张折叠桌上堆着的泡面盒子，看墙角那台嗡嗡响的旧冰箱，看晾衣绳上挂着的一件洗得发白的工装背心。她目光最后落回刘勇脸上，笑了笑，眼角挤出几道细细的纹。

"勇啊，姐听说你接了金水湾的活儿？"王红梅把牛奶放在茶几上，顺手把歪了的杯子扶正，又把沙发上卷成一团的毯子抖开叠好，"那小区我熟，去年刚给三号楼一家做过，精装房，一百二十平的，物业、门卫都认识。你姐在那儿混了小半年，连保安队长姓啥我都知道。"

刘勇给她倒了杯水。水是早上烧的，晾了一天，温的。他这个人嘴笨，从小就这样，跟人说话慢半拍，心里想着什么，到嘴边就打了结。表姐比他大六岁，小时候他妈上夜班，在县棉纺厂挡车，一挡就是十二个小时，是表姐骑着那辆二八大杠自行车带他穿过半个县城去上学。后座上绑个棉垫子，里面填的是旧棉花，外面罩着一块碎花布，针脚粗粗的，是表姐自己踩缝纫机缝的。冬天冷，西北风刮在脸上跟刀子似的，表姐让他把手揣进她羽绒服口袋里，口袋里暖烘烘的，有她体温。

"姐，这活儿你说能干？"刘勇把水递过去，在对面马扎上坐下。

"咋不能干？"王红梅一拍大腿，声音脆生生的，眼睛亮起来，"你给我，姐保证给你做得漂漂亮亮的。精装房我熟，墙怎么刮，地怎么铺，水电走线怎么布，我心里有本账。咱俩谁跟谁，姐还能坑你？"

水是凉的，王红梅端起来喝了一口，又放下。她手指在杯沿上摩挲了两下，像是琢磨什么事。"不过勇啊，姐手里现在紧，你姨夫那病你知道的，常年吃药，一个月光药钱就两千多。你表弟明年大三了，学费还没着落。材料钱你得先垫着，等完工结款了，姐再跟你算细账。反正你接的活儿，大头在你那儿，姐就是帮你跑跑腿、盯盯工。"

刘勇点头。他这些年做工程，从搬砖的小工干起，慢慢攒了点人脉，能接些二包的活了。手里攒了不到二十万，那是他跟李梅省吃俭用抠出来的。金水湾是精装房项目，三栋楼，四百多套，他一个二包从大包手里接下来的，大包姓周，大腹便便的一个中年男人，签合同那天在酒楼点了一桌子菜，喝了两瓶茅台，拍着刘勇肩膀说老弟好好干，以后还有活。利润薄，一平方赚不到二十块，全靠走量。表姐开口，他没多想就应了。

"行，姐你定。"

王红梅笑了，眼角的纹挤得更深。她从包里掏出一个皱巴巴的笔记本，翻开，里面密密麻麻记着东西。"勇啊，你打小就实在，姐知道。"她拿圆珠笔在纸上划了两笔，抬头看他，"材料这块姐给你算算，瓷砖得用好的，金水湾那个开发商抠门，验收的时候拿着小锤子挨片敲，空鼓一个扣两百。木地板也不能含糊，业主都是年轻人，精得很，进门先跺两脚。姐认识一个卖地板的，老关系了，能给咱便宜点……"

她说了快一个小时，刘勇听得多，说得少。夕阳从窗户斜进来，照在表姐的手上，那双手翻着笔记本，指节粗大，指甲剪得很短，食指侧面有一道旧疤，白白的。他记得那疤是小时候表姐切菜留下的，那时候她放学回来还要做饭，菜刀钝，一滑就切了手，血滴在白菜上，她用布条缠了缠继续切。

"勇，你在听没？"

"在听。"刘勇回过神，"姐你说了算。"

王红梅合上本子，站起来，拍拍刘勇的肩膀。她个子不高，站在刘勇面前只到他下巴，但那股子利索劲儿让人觉得她比他高。"等这单干完，姐请你吃好的。去朝阳路上那家涮羊肉，他家羊肉片得薄，蘸料也地道。"

那天下午刘勇送表姐到公交站。天阴着，云压得低，要下雨的样子。车站旁边有个卖烤红薯的，铁皮炉子冒着热气，甜丝丝的味道飘过来。王红梅说买个红薯吃吧，从兜里掏出五块钱，买了两个，大的给刘勇，小的自己拿在手里，剥着皮等车。

"姐你吃大的。"

"你个子大，该吃大的。"王红梅把红薯塞他手里，烫得他左手倒右手。她笑他，说还是小时候那样，怕烫。公交车来了，她上了车，隔着玻璃冲他摆手，碎花衬衫在灰蒙蒙的天色里一点亮色，手里那个小红薯冒着白气。车开走了，尾气喷了他一脸，他站在原地把红薯吃了，很甜，烫得嘴里起了个泡。他觉得心里踏实。

现在四个月过去，活儿干完了，心里那点踏实早没了。

金水湾的活从六月干到十月，中间最难的是七八月，闷热得像蒸笼。刘勇隔三差五去看，每次去都看见表姐在。她穿着长袖迷彩服，戴一顶草帽，满工地转悠。跟工人说话嗓门大，跟物业递烟陪笑脸，跟材料商打电话砍价，一套一套的。刘勇有回中午去，看见她蹲在楼道里吃盒饭，米饭上面浇了点土豆丝，就着一瓶矿泉水。看见他来，把盒饭往背后藏了藏，站起来说勇你咋来了，吃过了没。

刘勇说吃了。他从塑料袋里掏出一罐冰红茶递过去，王红梅接过来贴在脸上凉了一下，没舍得打开喝，揣进迷彩服口袋里。"晚上回家喝，"她说，"你姐现在精打细算着呢。"

工人们私下跟刘勇说过几句。有个姓孙的瓦工跟他熟，以前一起干过活，抽着烟悄声说："勇哥，你表姐厉害，管的严，但严过头了。材料省着用，让咱把边角料都攒着，能用的尽量用。工期催得紧，动不动就骂人。不过发钱倒还行，月底准时给。"

刘勇问材料质量咋样，老孙砸了咂嘴："还行吧，都是牌子的，就是……好像跟之前说好的不太一样。瓷砖颜色差了点，说是厂家批次不同。油漆味儿大，刷的时候呛嗓子，但干了就没啥了。勇哥你也知道，精装房嘛，表面光就行。"

刘勇当时没多想。现在回想起来，老孙那话里有话。

真正让刘勇起疑的是九月底。那天他去工地送几箱矿泉水，走到三号楼二楼，看见工人们正在刷墙。楼道里一股刺鼻的味儿，闻着不像正经乳胶漆，有点像稀释剂掺多了。他问一个刷墙的小伙子用的啥漆，小伙子说王老板定的，不知道牌子，桶上全是英文。刘勇绕到后面垃圾堆，看见几个空桶，确实是个进口牌子，但包装上积着灰，桶底还有没干透的漆，颜色发乌。他蹲下来拿手指蹭了一点，干了的漆面一抠就掉渣。

他没说这事。他嘴笨，有些话在心里转了几圈，说不出口。他给自己找理由，可能是自己不懂，表姐干了这么多年，比他明白。

手机又响，这次屏幕上跳出来的是"红梅姐"。刘勇看着那个名字闪了四五下才接。

"勇，你在工地没？姐过来找你。"

"在呢。"

"等我，十分钟。"

半小时后，王红梅来了。还是那件碎花衬衫，只是领口有些发黄，袖口磨起了毛。脚上的白凉鞋换了双布鞋，黑面白底，沾着灰。手里没拎东西，只夹了个黑色手包，拉链头掉了一半，拿根红绳系着。

她进了板房，先把窗户推开，嫌屋里闷。"你这儿也不安个空调，十月份了还热成这样。"风扇吱吱呀呀转着，吹得桌上几张收据哗啦响。她弯腰把被风吹到地上的纸捡起来，看了一眼，又放回去。

"勇啊，"王红梅在他对面坐下，把黑手包打开，从里面掏出一个皱巴巴的账本。封面是红色的，烫金字已经掉得差不多了，角上卷着，沾着不明所以的污渍。她翻开，手指顺着密密麻麻的字往下划，"姐这几个月跑前跑后的，不容易。材料、人工、杂七杂八的，你给的那七十万，全进去了，还差一点。"

刘勇给她倒了杯水。这次是热的，从电热水壶里现烧的，茶叶是超市最便宜的那种，一包五块钱，泡开了沉在杯底，水色淡黄。

"差多少？"

王红梅喝了口水，放下杯子，手指在桌面上点了一下。指甲上涂着透明的护甲油，但已经斑驳了。"十万。你再给姐补十万，这账就算平了。勇，姐实在撑不住了，工人们月底要结工资，材料商那边还欠着尾款，姐都快急出白头发了。"

板房里安静了几秒。风扇咔嗒响了一声，窗外有工人推着斗车经过，轮子在水泥地上碾出刺耳的动静。远处谁在喊号子，一、二、三，起。

刘勇低头看那个账本。字是表姐写的，圆珠笔，笔画连在一起，有些地方涂改了，有些地方铅笔写的又用圆珠笔描了一遍，墨迹洇开了，看着有点乱。他认出几行：瓷砖3.8万，木地板2.2万，油漆1.6万，水电材料1.1万，人工4.5万，杂项0.8万……数字加起来，他心算了一下，确实差不多。

但不对。

刘勇翻到后面几页，有一张是手写的明细，列着各种材料的单价和数量。瓷砖那栏写着"宏宇牌，800×800，优等品，单价128/平"，总价算出来是3.8万。他记得之前跟表姐提过，他认识一个卖瓷砖的老乡，能拿到批发价，90一平。表姐当时说那个牌子不行，她定的这个好。

"姐，"他声音不大，但板房小，显得格外清楚，"材料那块的价，我找人问过。瓷砖你拿的货，比市面贵了两成。我问了宏宇那个店，他们给我的报价是95。"

王红梅的笑僵了一下，很快又化开了。她拿起杯子又喝了一口水，像是在给自己争取时间。"勇，你这话说的，姐拿的都是好东西，贵有贵的道理。便宜的砖能用吗？釉面薄，用两年就花了。到时候业主投诉，你兜着？精装房验收多严你不知道？"

"油漆也是。"刘勇没接她的话，继续翻账本，"立邦的那个系列，我问了三家店，均价一桶比你这个便宜四十多。你进了八十桶，光油漆就多花了三千多。"

"油漆更不敢省！环保达标不达标？甲醛超标了你负责？现在业主精着呢，住进去先测甲醛，超标了跟你没完。勇，你不在这个行当跑，你不懂，牌子货水深的很，看着一样，进货渠道不同价差大着呢。"

刘勇不说话了。他手指停在账本某一页上，那页记的是"聚餐招待费"，三千两百块，日期是上个月十五号。他记得那天表姐说带工人聚餐，犒劳犒劳大家。但他后来听老孙说了，那天表姐请的是物业的几个管事的，还有一个材料商，工人们就在工地食堂吃的面条。

他没提这个。有些话说出来就收不回去了。他合上账本，推到桌子中间。

"姐，"他站起来，走到窗边，背对着王红梅。窗外是工地，满地狼藉，拆下来的包装纸、碎瓷砖、空油漆桶堆在一起，秋天午后的阳光照在上面，浮着一层灰。"你当初跟我说的，材料钱我垫，人工你管。咱俩没签合同，但我心里有数。那七十万里，材料我认，人工我也认，但你不能这样……"

"我怎样了？"王红梅的声音拔高了，椅子往后一推，嘎吱一声，"刘勇你啥意思？姐给你干了四个月，起早贪黑的，天天在工地上盯，瘦了十几斤！你现在跟我算细账？"

她站起来，账本啪地合上，用力太大，几页纸从封皮里滑出来，飘到地上。"你要不信，咱找人对账。材料商那儿有底单，工人工资也有签收表，姐不怕查。但你得先把那十万给我，工人们等着发工资呢，你不能让姐难做。勇，你听姐说，姐不是那种人，咱们是一家人，血浓于水……"

刘勇转过身。表姐站在风扇前面，风吹起她鬓角的碎发，露出几根白的。头发根是新长出来的灰白，发梢是染过的黑，一截一截的。她眼睛有点红，不知道是气的还是别的什么，嘴唇抿着，嘴角往下耷。

"工人们的工资，"刘勇慢慢说，每个字都像是从牙缝里挤出来的，"我前天让赵胖子去问过了，你说等结款了一起发，到现在一分没给。老孙给我打电话了，说家里孩子要交学费，问我能不能先借他两千。姐，我没办法装作不知道。"

王红梅愣住了。风扇吹得她衣摆动了一下，她低头看自己的手，手还按在账本上。风把地上那几页纸又吹远了些，她弯腰去捡，动作有点慢，膝盖弯下去的时候发出轻微的咯吱声。她捡起来，掸了掸灰，夹回本子里。

"你查我？"

"我没查你，"刘勇说，声音缓下来，"我是怕你为难。工人跟我干过活，我认识，他们打电话问我啥时候发钱，我才知道的。老孙说，上个月你给他们发了一半，说剩下的等结款。我以为你资金周转不开，还想着从别处给你挪点。"

沉默又回来了。这次更长。风扇吱吱呀呀转着，窗外有人喊吃饭了，碗筷碰撞的声响远远传来。王红梅站在那里，账本抱在胸前，像抱着个孩子。

"刘勇，"她的声音低下来，带着点沙哑，跟刚才那个拔高嗓门的女人判若两人，"你知不知道姐这些年咋过的？你姨夫瘫在床上三年了，脑梗，半边身子动不了，一个月光药钱和尿不湿就两千多。你表弟考了个三本，学费一年一万八，姐东拼西凑给他交的。我跟你姐夫天天吵架，为啥？不就因为钱吗……"

她的眼泪掉下来，砸在账本封皮上，洇开一小团深色。"你姐夫那个人你是知道的，老实巴交，在厂里干了二十年，下岗了连个屁都不敢放。现在开三轮车拉货，一天挣个百八十的，够干啥？姐不撑着，这个家就散了。"

她抹了一把脸，手指上沾着泪和灰，在脸颊上蹭出一道印子。"姐没想坑你。姐就是想……多赚点。你给的那七十万，我扣下来八万，剩下的全花进去了。但我想着咱俩是亲戚，你不会跟我计较，就多说了两万凑个整……勇，姐实在是没办法了。"

刘勇心里像被什么东西堵住了。他看着表姐哭，肩膀一耸一耸的，那个黑色手包掉在地上，红绳系的拉链头晃了两下。他想起那年冬天，她骑车载他上学，路上有冰，滑了一跤，两个人连车一起摔出去。他的膝盖磕破了，哭得哇哇的。表姐自己膝盖也磕了，血渗出来染红棉裤，但她先把他扶起来，拍掉他身上的雪，又去扶车。车链子掉了，她蹲在路边拿树枝捅了半天才挂上，然后一瘸一拐推着车送他到了学校。晚上他妈去表姐家看她，她膝盖上缠着纱布，还笑着说没事，姐皮实。

他不是不计较。他计较。那八万块钱是李梅存着给朵朵交学费的，李梅在商场站柜台站了一年攒下来的。他瞒着李梅垫进来的，想着等结款了再填回去。现在钱没了，他不知道怎么跟李梅开口。

但他更难受的是，表姐觉得他不会计较。

"姐，"刘勇走过去，把地上那个黑手包捡起来，放在桌上。又把桌上那杯凉了的水倒了，重新倒了一杯热的，推到她面前。"那八万，你留着。剩下的两万，我补给你。工人们的工资，我来发。"

王红梅抬头看他，眼泪还没干，睫毛粘在一起，眼睛红红的。"勇……"

"但以后，"刘勇说，声音不高，但每个字都咬得清楚，"咱俩的账，得写清楚了。白纸黑字，该签的签。姐，我不是小孩了，我也有家要养，有闺女要供上学。咱俩亲归亲，账归账。"

他说这话的时候嗓子发紧。窗外起风了，吹动板房顶上的铁皮，呼呼响。他想，有些东西可能就这样了，像这间板房，看着是铁的，其实不隔音，风一吹，什么都透了。他跟表姐之间那块棉垫子，那个暖烘烘的口袋，那些说不上来的东西，好像也透了个洞。

王红梅看着窗外，风把她的头发吹乱了。她抬手拢了拢，指尖还带着泪。过了很久，她点了点头，很轻。

"好，勇，听你的。"

她从包里翻出一支圆珠笔，笔帽上咬痕累累。又抽了张餐巾纸，把脸上的泪擦了，擤了擤鼻子。然后重新翻开账本，拿笔在最后那页写了什么，撕下来推到刘勇面前。

是一张欠条。歪歪扭扭写着"今欠刘勇人民币贰万元整，年底前还清。王红梅。日期"。字迹潦草，但每个字都实实在在。

"年底，"她说，"你表弟拿奖学金了，你姐夫工资也涨了，姐凑一凑还你。"

刘勇把纸条折好，放进口袋。"行了姐，这事翻篇了。"

王红梅走了。她走的时候没让刘勇送，自己骑电动车来的，车是辆旧的雅迪，后视镜缺了一个，车筐里放着一把卷尺、几根铅笔和半瓶矿泉水。她戴上头盔，冲刘勇摆摆手，摩托车突突响起来，拐过工地大门口那堆沙，车身颠了一下，背影小了，不见了。

刘勇回屋，把地上的收据一张张捡起来。有一张落在床底下，他趴着够出来，是张餐饮发票，三千多块，开的是工地附近一家湘菜馆，辣妹子。日期是上个月十五号。他对着发票发了会儿呆，最后还是把它跟其他收据放在一起，按日期排好，整整齐齐码在桌上。

然后他从床垫底下摸出存折。存折是农行的，封面磨得发白，翻开，余额那个数字让他闭了闭眼睛。还剩四万三。他算了算，工人工资得发掉六万多，补表姐两万，他自己手头这点钱全填进去还不够，得再跟赵胖子借点。

他趴在桌上，脸埋在胳膊里。板房外头工人们吃饭的动静渐渐小了，该午休了。风扇还在转，吹得后脖颈凉飕飕的。他想起李梅，想起她每天下了班还要去接朵朵，朵朵在幼儿园门口等她，小小一个站在那儿，书包带子太长，拖到屁股下面。李梅从来不抱怨，回家该做饭做饭，该洗衣服洗衣服，只是有回半夜他起来上厕所，看见她在客厅灯下对存折，一笔一笔记账，记着记着发一会儿呆。

他把存折塞回床垫底下，站起来，锁了板房门，往外走。

晚上回到家，天色已经暗了。他们租的房子在老城区一个旧小区里，六楼，没电梯。楼道灯坏了半个月了，刘勇摸黑上了楼，在门口听见里面李梅炒菜的声音，油烟机嗡嗡的，还有朵朵的笑，脆生生的。

他掏钥匙开门。李梅从厨房探出头看了他一眼，又缩回去。"回来了？洗手吃饭。"

朵朵从卧室跑出来，举着一张画，纸是幼儿园发的，角上印着小熊图案。"爸爸你看！我画的秋天！"

画上是几棵树，叶子黄的黄红的红，树下站着三个小人，手拉手。太阳画在右上角，金灿灿的，涂出了格。刘勇蹲下来，把闺女抱住。朵朵身上有股小孩特有的奶香味，混着彩笔的化学味。他把脸埋在她小肩膀上，深深吸了一口气。

"好看，"他说，"朵朵画得真好。"

"老师说我的画贴在墙上了！"朵朵得意地扭了扭，"爸爸你明天送我去幼儿园，你就能看见了。"

"好，明天爸爸送。"

李梅端菜出来，一盆西红柿炒鸡蛋，一盘青椒土豆丝，还有一碟子咸菜。米饭冒着热气，碗筷摆好。朵朵爬上椅子，拿了筷子敲碗，被李梅轻轻拍了手。

饭桌上，李梅给朵朵夹菜，自己扒了两口饭就放下筷子，端着碗慢慢喝汤。刘勇知道她心里有事，他也有事，但他嘴笨，不知道怎么开口。朵朵在旁边说今天幼儿园的事，谁抢了她的橡皮泥，老师奖励了她一朵小红花，中午吃的肉丸子很好吃。

饭后李梅洗碗，水声哗哗的。刘勇站在阳台抽烟，楼下有人在遛狗，狗叫了两声被主人呵住了。对面楼的灯一盏盏亮起来，橘黄色的光，隔着纱窗影影绰绰。他把烟掐在花盆里，那盆绿萝被烟头烫了好几个疤，还顽强地活着。

他进屋，李梅已经哄朵朵睡了。卧室门虚掩着，透出一点光。他推门进去，李梅靠在床头看手机，屏幕光映在她脸上，鼻梁侧面的阴影细细一道。

他在床边坐下，想了想，说："老婆，金水湾那单，赔了点。"

李梅放下手机，侧过脸看他。她眼睛不大，单眼皮，但看人的时候格外专注。"赔了多少？"

"八万。"

卧室里安静了。空调嗡嗡响着，隔壁隐约传来电视的声音。李梅没说话，手指在手机壳上一下一下抠着，手机壳是粉色的，背面印着一只猫。

"还有呢？"她问。

"还有……"刘勇低下头，看着自己膝盖上的手，指甲缝里有洗不掉的灰，"表姐那边，我答应再补两万。"

李梅的手指停了。"一共十万？"

"嗯。"

她又沉默了一会儿。刘勇等着她发火。他知道李梅的脾气，平时温温软软的，说话轻声细气，但碰到钱的事一点不含糊。朵朵明年上小学，他们想换个学区房，哪怕是个四五十平的老破小也行。首付还差一截，这十万是他们俩这两年抠出来的大头。李梅周末去商场做促销员，站一天脚肿得穿不进鞋，回来用热水泡，泡完还笑，说今天卖出去八双鞋，提成拿了八十块。

"刘勇，"她叫了他全名，声音还是平的，"你当初把活儿给你表姐干，我没说啥。但你跟她商量的时候，问过我一句没有？"

"没有。"他老实说。

"那钱是咱俩一块攒的，你一个人就做主了？"

"我本来想着，结款了就填回来，不会亏。谁知道……"

"谁知道你表姐扣了八万，还问你要两万。"李梅把手机扣在床头柜上，声音终于有了一点起伏，"刘勇，我不是心疼那钱。我是心疼你。你啥时候能学会替自己想想？你表姐不容易，你容易吗？你天天在工地上晒得跟煤球似的，鞋子破了都舍不得买新的，吃饭都是对付。你闺女明年上学了，咱们连个正经学区房都买不起，你心里不难受？"

刘勇说不出话。他难受。他比谁都难受。但有些东西他说不出口，他跟李梅说过，他小时候表姐怎么带他上学，怎么给他捂耳朵，怎么把棉垫子绑在后座上生怕他冻着。李梅听完只是点头，说那你这表姐确实对你好。但李梅没经历过那些冬天，那些后座上的早晨，那些风里裹着红薯香的时光。有些温度只有他自己记得。

"老婆，"他伸手碰了碰李梅的手，"对不起。下回，我一定跟你说。"

李梅没抽回手。她任由他握着，眼睛看着天花板上那道光，路灯透过窗帘缝隙投下来的，细长一条。"你表姐那边，以后再有活，你还给她干吗？"

"干。"刘勇说，"但得签合同。"

李梅哼了一声，像是笑，又像是叹气。"你呀，就知道合同。人心哪是合同能管住的。"

她关了灯。黑暗中，刘勇听见李梅翻身的声音，被子窸窸窣窣的。过了很久，他以为她睡着了，听见她说："你表姐也不容易。"

窗外的路灯光在天花板上晃了晃，有车经过。刘勇盯着那道光，想起表姐骑车载他的那些早晨，风很冷，但后座上的棉垫子是暖的，表姐羽绒服口袋里的温度是暖的，她回头冲他喊"抓紧了"的声音也是暖的。

那会儿他七八岁，表姐十四五。他们穿过县城那条主街，两边是梧桐树，秋天叶子铺一地金黄。车轮碾过去沙沙响。表姐上坡的时候站起来蹬，身子前倾，马尾辫在背后一甩一甩。他坐在后面，脸贴着她后背，闻到她衣服上洗衣粉的味儿，太阳牌的。

后来他长大了，表姐嫁人了，去外地打工几年，又回来。她变了很多，嗓门大了，说话快了，笑起来眼角有纹了。但有些时候，比如她蹲在楼道里吃盒饭看见他来了赶紧藏起来的时候，比如她骑电动车回头冲他摆手的时候，他还是能看见那个骑自行车的背影。

刘勇翻了个身，李梅的呼吸已经平稳了，睡熟了。他伸手帮她把被子往上拉了拉，然后闭上眼。

第二天一早，刘勇去银行取了钱。柜台的小姑娘递给他一沓现金，他数了两遍，装进信封，又数了一遍。六万二，工人的工资。剩下的两万，他另装了一个信封，在信封上写了"红梅姐"三个字。

他先去了工地。工人们已经开工了，叮叮当当的响。老孙在贴瓷砖，看见他来，放下铲子擦了把汗。

"勇哥，钱的事……"

"今天发。"刘勇把钱掏出来，"老孙你帮我对一下名单，我按人头发的。"

老孙接过钱，愣了愣，拍拍刘勇肩膀，没说啥，转身去喊人了。工人们围过来，刘勇一个一个发，发了钱的在出勤表上按手印。一个四川来的小伙子领了钱，咧嘴笑，说勇哥仗义，以后有活还跟你干。

刘勇笑了笑，把钱发完，剩下两万装回去。他骑电动车去表姐家。表姐住在城东那片自建房，巷子窄，电线在头顶乱七八糟缠着，墙上爬满了藤蔓，叶子黄了一半。他在巷口停好车，走进去。

王红梅家在巷子最里头，一扇铁门刷着绿漆，漆面起了泡。他敲门，里面传来脚步声，门开了，是表姐夫张建国。张建国瘦高个，背有点驼，看见刘勇愣了一下，赶紧让开。

"勇来了？快进来坐。"

屋里不大，但收拾得干净。客厅摆着一张老式沙发，上面罩着米白色布套，电视柜上供着观音像，香炉里三炷香刚点燃，白烟细细的。刘勇闻到一股中药味，从里屋飘出来。

"姨夫还好吧？"

"老样子，"张建国搓搓手，"一天到晚躺着，翻身都费劲。你姐刚给他擦了身子，累得不行。勇你坐，我倒水。"

张建国去厨房倒水，刘勇站在客厅里。里屋门开着一条缝，他看见姨夫躺在床上，脸朝着墙，瘦得只剩一把骨头。床头柜上摆着药瓶和杯子，墙角的尿不湿堆了半人高。

王红梅从里屋出来，头发有点乱，围裙上湿了一片。看见刘勇，她脚步顿了一下。

"勇，你咋来了？"

刘勇从兜里掏出那个信封，递过去。"姐，两万，说好的。"

王红梅盯着信封，没接。"勇，姐昨天说了年底还，你别……"

"拿着。"刘勇把信封塞她手里，"工人工资我发了，你这边的事清了。姐，咱们翻篇。"

王红梅捏着信封，嘴唇动了动，最后啥也没说出来。张建国端了水出来，看看这个看看那个，小声问咋了，没人答他。

"勇，"王红梅把信封放桌上，走过去，伸手拽了拽刘勇的袖子，像小时候那样，"吃了饭再走，姐做面条。"

刘勇看看时间，十点半。"不了姐，我还得去趟市场。"

"那……"王红梅松开手，退了一步，"那你路上慢点。"

刘勇往外走，走到门口的时候听见王红梅在后面喊他。他回头，她站在沙发边上，围裙还没解，手在围裙上蹭了蹭。

"勇，那事……是姐不对。姐对不住你。"

刘勇看着她。秋天的阳光从窗户照进来，打在她身上，围裙上那块湿印子很明显。她眼角红红的，不知道是没睡好还是别的。

"姐，"他说，"我还是那个刘勇。你也是我姐。"

他出了门，巷子里有小孩在踢球，球滚到他脚边，他弯腰捡起来扔回去。小孩喊了声谢谢叔叔，又追着球跑了。他出了巷口，骑上电动车，天蓝得干净，十月的太阳终于不毒了，照在身上暖洋洋的。他掏出手机给李梅打电话。

"老婆，晚上想吃什么？我买条鱼回去。"

李梅在电话那头笑："太阳打西边出来了？"

"没有，"刘勇也笑，"就是今天天气好。"

挂了电话，他骑车往菜市场去。路过金水湾的时候，他停了一下。三栋楼立在那儿，外墙漆刷得亮堂堂的，阳台上晒着花花绿绿的被单。有工人正在拆脚手架，钢管落地的声音哐哐响。他看了两眼，拧了拧油门继续走。

菜市场人声鼎沸，鱼摊前围了一圈人。他挤进去，挑了条鲈鱼，活的，一斤三两，摊主利落地刮鳞剖肚，装塑料袋递过来。他又买了把青菜，几个西红柿，一袋子鸡蛋。电动车筐塞满了，他骑着车晃晃悠悠往家走。

路过一个文具店，他刹住车，进去给朵朵买了个新书包。粉色的，上面印着艾莎公主，老板娘说这是今年最新款，一百二十块。他付了钱，把书包塞进车筐，鱼袋子压在上面，滴滴答答往下滴水。

回到家，李梅已经接了朵朵回来。朵朵看见新书包，尖叫着扑过来，一把搂住刘勇的脖子，口水蹭了他一脸。李梅在旁边看着，嘴角弯了弯，从刘勇手里接过鱼袋子。

"挺贵的吧？"她问，指的是书包。

"不贵，"刘勇把闺女放下来，"朵朵喜欢就行。"

李梅去厨房杀鱼，刘勇抱着朵朵看动画片。电视机是老式的，画面有点花，但朵朵看得入迷，小手攥着刘勇的食指。他看着闺女的后脑勺，头发细细软软的，扎着两个小辫子，橡皮筋是红色的，上面缀着塑料草莓。

厨房里传来煎鱼的滋滋声，香味飘出来。刘勇吸了吸鼻子，觉得饿了。他低头亲了亲朵朵的头顶，把她往怀里拢了拢。

一个月后，刘勇在建材市场碰见王红梅。

那天他去买腻子粉，在一个批发店门口看见她。王红梅正跟一个卖瓷砖的老板说话，声音还是那么亮堂，隔着半个铺子都听得见。她穿了件深蓝色工装外套，头发扎起来了，看着精神了些。

看见刘勇，她愣了一下，然后跟那老板摆摆手，走过来。

"勇，来进货？"

"嗯，看看腻子粉。"刘勇说，"姐你忙你的。"

"没事，说完了。"王红梅从兜里掏烟，递给他一根，他摆手说不抽了，戒了。她就把烟夹在耳朵上，两只手揣进外套兜里。"最近咋样？金水湾那边都交房了吧？"

"交了，开发商验收过了，没大毛病。有几家业主反映墙上有裂纹，让补了补，小事。"

"那就好。"王红梅点头，两个人站在过道里，旁边堆着成袋的水泥，空气里一股灰扑扑的味。有辆叉车从他们身边开过去，突突响。

"勇，"王红梅用脚尖碾了碾地上的灰，"那两万，姐年底肯定还你。你姐夫现在在工地开铲车，一个月六千多，比之前强多了。你表弟也懂事，周末去给中学生补课，一小时挣八十，自己攒学费呢。"

"表弟出息了。"

"可不，比我有出息。"王红梅笑了，眼角的纹舒展开，"上回打电话回来，说拿了二等奖学金，两千块。我说你留着花，他说不行，要给家里寄。"

她说着说着声音低下去，从耳朵上取下那根烟，在手里捏了捏，没点。"勇，那事是姐不对。你以后有啥活，还给姐介绍，但账咱们按你说的来，签合同，明明白白的。姐这回是真的想明白了。"

刘勇看着她。表姐瘦了，但精神头比上次好，下巴尖了，眼睛亮了些。那双手还是粗糙的，揣在兜里露出来的指节上有新的茧子。

"行，姐。"刘勇说，"我手头正好有个活，老小区翻新的，不大，十几万的单子。你要是有空，咱俩一起干。合同我让律师朋友拟一份，简单的那种，咱俩看了都明白。"

王红梅眼睛亮了一下，又很快平复。"好，姐干。合同你拟，姐签。该你赚的你赚，该姐赚的姐赚，清清楚楚的。"

她顿了顿，又补了一句："勇，你还信姐？"

刘勇看着她，想起冬天、自行车、棉垫子、羽绒服口袋。想起她蹲在楼道里吃盒饭，看见他把饭盒往身后藏。想起她昨晚在工地上盯到几点他不知道，但早上七点他又看见她在那儿。

"信。"他说，"但信归信，签字归签字。"

王红梅笑了，这次是真的笑，眼角挤出细细的纹，跟几个月前那个下午一模一样。"行，听你的。"

她从兜里掏出一个信封，塞进刘勇手里。"给朵朵的，五千块。上次说给她买书包文具的，书包买了吗？没买的话拿这钱买个好点的。"

刘勇要推，她板起脸，那个厉害的表姐又回来了。"你要还当我是姐，就收着。这是给朵朵的，不是给你的。你闺女就是我侄女，姨给侄女买点东西咋了？"

刘勇捏着信封，没再推。信封鼓鼓囊囊的，里面是新票子，银行扎条还没拆。

"谢谢姐。"

"谢啥。"王红梅拍了拍他胳膊，"行了，你忙你的，姐也走了。那个老小区的活，你回头把合同发我手机上，我看了给你回话。"

她走了，步子快，深蓝色工装外套在人群里一闪一闪的。走出去几步又回头喊："勇，跟李梅说，啥时候带朵朵来家里吃饭，姐给包饺子！"

刘勇冲她摆摆手。她转过头，汇入建材市场的人流里，不见了。

他低头看手里的信封，放进外套内兜，贴着胸口。然后转身去挑了五袋腻子粉，跟老板谈好价，叫了辆三轮车送。他站在市场门口等车，阳光照在脸上，暖融融的。

手机响了，是李梅发来的微信。一张照片，朵朵在幼儿园门口，背着那个粉色艾莎书包，冲镜头比着剪刀手，笑得露出缺了颗门牙的牙床。下面跟着一行字：今天老师表扬她了，说书包好看。

刘勇对着屏幕笑。三轮车来了，司机喊他，他收起手机，把腻子粉搬上车斗，自己也跳上去。车突突突往工地开，风呼呼吹在脸上，带着秋天的干爽。

他想起那天晚上在板房里，表姐哭着说"姐对不住你"，想起李梅在黑暗中叹气说"你表姐也不容易"，想起朵朵举着画跑过来喊爸爸你看我画的。这些画面在脑子里转，跟车轮一样，一圈一圈。

他在三轮车斗上坐着，腿伸不直，有点麻。但他不觉得难受。车拐了个弯，迎面是片开阔地，视野一下子打开了。远处是这座城市的天际线，楼不高，灰扑扑的，但晒在太阳底下看着还挺顺眼。

他掏出手机，给李梅回了一条：晚上想吃啥，我买。

李梅秒回：你买了鱼，还是鲈鱼吧，朵朵爱吃清蒸的。

他说好。收起手机，三轮车继续颠颠簸簸往前开。风把他头发吹得乱七八糟，他也没理，就那么坐着，眯着眼看天。

天很蓝。跟小时候坐在表姐自行车后座上看见的天一样蓝。

那个老小区的活，刘勇跟王红梅签了合同。合同是找赵胖子帮忙拟的，赵胖子的连襟在律师事务所当助理，拟这种小工程合同手到擒来，收了条烟当辛苦费。合同就两页纸，白纸黑字列了工程范围、材料标准、工期、付款节点、利润分成，末尾留了签名和日期。

刘勇把合同拿回去看了两遍，又给李梅看。李梅那天坐在沙发上叠衣服，接过去扫了一眼，目光在分成比例那栏停了停。"七三开，你七她三？"

"嗯，我出材料钱，她出人工，利润七三分。"

李梅把合同叠好还给他。"你表姐答应？"

"答应了。"

李梅没再说什么，继续叠衣服。朵朵在旁边搭积木，叠了几块倒了，急得哼哼。李梅伸手帮她扶了扶，说慢慢来，不要急。刘勇站在旁边看着，觉得屋里的灯好像比平时亮一些。

签合同那天，刘勇去了王红梅家。这回他没空手去，带了兜苹果，红富士，在市场挑的，个个圆溜。巷子还是那条巷子，藤蔓叶子掉光了，光秃秃的枝干在墙上爬成一张网。铁门上的绿漆又掉了两块，露出底下的铁锈。

王红梅正在厨房剁馅儿，满屋的韭菜味。看见刘勇进来，手在围裙上擦了擦，接过合同翻了两页。"行，就这。"

她没细看，翻到最后一页，拿过刘勇递的笔，刷刷签了名字。字迹跟上次欠条上一样潦草，但力透纸背，圆珠笔的油墨在反面都印出了痕。

"姐你不看看条款？"刘勇说。

"看啥，你写的姐还能不放心？"王红梅把合同一式两份，一份塞自己抽屉，一份还给刘勇，"不过你说得对，签字好。签字了，姐心里也踏实，该做啥不该做啥，纸上写着呢。"

那天中午王红梅留他吃饭，韭菜鸡蛋馅的饺子，皮擀得薄，馅包得满，下锅煮了两滚就捞上来，蘸醋吃，烫得刘勇直吸气。王红梅在旁边笑，说你还是那样，怕烫。张建国也回来了，端个碗蹲在门口吃，吃得满头汗。姨夫在里屋，王红梅端了一碗进去喂，刘勇隔着门缝听见表姐哄着说"爸再吃两口，吃了药就不疼了"，声音很轻，跟在外面说话时那个大嗓门判若两人。

吃完饺子刘勇走的时候，王红梅送他到巷口，手里还攥着一把没包完的韭菜。她说勇你放心，这活姐给你干得漂漂亮亮的。合同上写了材料标准，姐一样不会糊弄。刘勇说我知道。他骑上电动车走出去老远，回头还看见表姐站在巷口，深蓝外套被风吹得鼓起一块。

老小区翻新的活干了两个月，从十一月干到年底。是城西一个九十年代建的单位宿舍，六栋楼，外墙面老化脱落，楼道灯坏了七七八八，下水管道经常堵。业委会凑了钱，找刘勇来整体翻新一遍。活不大，但琐碎，今天换一段管道，明天刷一面墙，后天修个单元门。

王红梅这回跟变了个人似的。材料她去市场价比三家，拿回来的报价单上每一行都标注了店名、电话、还有她手写的备注，比如"这家老板实诚，给的是最低价""这个牌子跟别家差了十五块，但质量看着好一些"。刘勇看了，心里说不上什么滋味，就是觉得那两页纸的合同，好像比他自己想象的管用。

老孙他们也跟着干。有天王红梅在楼梯间刷墙，老孙从旁边过，跟她开了句玩笑说王老板这次咋自己上手了。王红梅拿刷子指了指他，说少贫，赶紧干你的活，完工了请你们吃涮羊肉。老孙嘿嘿笑，说上次那顿湘菜馆还欠着呢。王红梅手顿了一下，没接话，低下头继续刷墙。

刘勇在现场听见了，装作没听见，转身去检查下水管。

那段时间刘勇跑得勤，每天下班都要拐过去看一眼。天黑得早，六点多就擦黑了，楼道里新装的声控灯亮起来，昏黄的光照在刚刷好的白墙上，干干净净的。有回他上楼，碰见一个住二楼的老太太，拄着拐棍下来倒垃圾，看见他就笑，说小伙子你们干活利索，楼道亮堂多了，晚上上厕所不用摸黑了。刘勇被老太太夸得有点不好意思，说应该的。

他下楼的时候王红梅还在，蹲在单元门口收拾工具，手电筒搁在地上照着。十一月风凉了，她穿了件军大衣，领子竖起来，头发别在耳后。看见刘勇下来，她站起来捶了捶腰。

"咋样姐？累不累？"

"不累。"王红梅把卷尺绕好塞进工具包，"这点活算啥，姐当年在广东工地，一干就是十四个钟头。"

她把包甩到肩上，手电筒关了，四周暗下来。单元门口的声控灯亮着，照着她半张脸。"勇，后天能完工。验收你来看，哪不满意姐改。"

"我信你。"

王红梅踢了踢脚下的水泥袋子，没接话。过了会儿才说："勇，上回那个事，姐这几天干活的时候老想。姐那天跟你说那么多，说自己多不容易，说姨夫生病表弟上学……但这些东西，你都知道。姐不用跟你说。姐就是拿那些事当挡箭牌了。"

她声音不大，在空旷的单元门口有点飘。"你那天说，有些账算了就没了。姐回去想了很久，你说的对。有些东西要是算得太清，那就真的啥都没了。"

刘勇站在台阶下面，比表姐矮了一截。声控灯灭了，两个人站在黑暗里。风从楼道口灌进来，带着初冬的寒意。他听见表姐吸了吸鼻子，不知道是冻的还是别的。

"姐，"他说，"咱都往前看。"

黑暗中王红梅嗯了一声。声控灯又亮了，可能是楼上有谁跺了跺脚。灯光下她别过脸去，用袖子蹭了一下眼睛，然后提起工具包，说走了勇，你也早点回。

老小区完工那天是个周六，刘勇把李梅和朵朵也带去了。朵朵在院子里跑来跑去，追一只野猫，李梅在后面喊慢点跑别摔了。刘勇跟业委会的人一起验收，从一楼爬到六楼，每层楼道都看了看墙，敲了敲新换的护栏，试了试声控灯。业委会主任是个退休老教师，戴着老花镜拿手摸墙，说这个腻子刮得平，比我们家去年请人做的好。

验收通过，尾款结了。刘勇在楼下跟业委会签了交接单，王红梅站在旁边抽烟，难得放松的样子。阳光照在刚刷好的米黄色外墙上，整栋楼看着新了不少。三楼有个阳台伸出来，晾着被子，花花的，风一吹鼓成帆。

朵朵跑过来拽刘勇的手，说爸爸那个猫跑到花坛后面去了。李梅跟过来，手里拿着朵朵脱下来的外套，看见王红梅，点了下头叫了声姐。王红梅掐了烟，走过去蹲下来看朵朵，说这闺女长得真俊，像她妈。朵朵有点认生，往李梅身后躲了躲，但很快又探出头来，因为王红梅从兜里掏出一根棒棒糖。

"谢谢姨。"朵朵拿了糖，声音小小的。王红梅摸了摸她脑袋，站起来对李梅说："弟妹，上回的事是姐不对。姐一直想跟你道个歉，但没好意思上门。你大人大量，别往心里去。"

李梅看了刘勇一眼，刘勇低下头假装看手机。李梅说："姐你说哪儿去了，都是一家人。"

王红梅鼻子有点酸，别过脸去喊工人收工具。那天中午刘勇做东，请王红梅和工人们去朝阳路上那家涮羊肉。就是王红梅之前说"等这单干完请你吃好的"的那家。羊肉片得薄，在铜锅里涮两下就卷起来，蘸麻酱吃，满嘴香。赵胖子也来了，端着啤酒杯跟王红梅碰了一下，说王姐以后合作愉快。王红梅喝了半杯，说赵胖子你少喝点，下午还得干活呢。

赵胖子嘿嘿笑，说王姐您现在跟合同上长的一样了。

王红梅拿筷子敲他碗，说少贫。

朵朵吃了三盘羊肉，撑得直打嗝。李梅在旁边给她擦嘴，说回家要喝消食水。刘勇看着这一桌子人，工人们喝酒划拳，表姐跟赵胖子斗嘴，李梅照顾闺女，铜锅里的汤咕嘟咕嘟冒着泡。他把一片肉蘸了酱放进嘴里，觉得今天这羊肉好像格外香。

年底那天，刘勇收到了王红梅的微信。一张转账截图，两万整，附了一句话：姐说到做到，新年快乐。

刘勇看着那张截图，窗外鞭炮声隐隐约约响起来。李梅在厨房包饺子，朵朵在客厅看动画片，电视里播着春晚的倒计时。他把手机放回兜里，走进厨房，从背后抱了抱李梅。

"咋了？"李梅手里还捏着饺子皮。

"没咋，"刘勇下巴搁在她肩膀上，"就是觉得今年还行。"

李梅侧过头看了他一眼，笑了。"行啥行，你表姐那两万是还了，但咱的八万还没影呢。"

"慢慢来。"刘勇说，"明年会好的。"

李梅拿沾着面粉的手在他脸上抹了一道，白白的。"行，你说的。明年换学区房。"

"换。"

窗外烟花炸开了，五彩斑斓的，映在厨房的玻璃上。朵朵跑过来喊爸爸妈妈快看，刘勇松开李梅，抱起闺女走到阳台上。冷风灌进来，他拢了拢朵朵的棉袄。烟花一朵接一朵升上去，灭了又亮，亮了又灭。朵朵拍着手叫，小脸被火光映得红红的。

李梅也走出来，站在他旁边，三个人挤在窄小的阳台上。刘勇腾出一只手，把李梅往身边揽了揽。远处谁家在放鞭炮，噼里啪啦响成一片。新的一年就这么来了，没啥特别的仪式，就是饺子的热气、烟花的亮光、还有身边两个人实实在在的温度。

年后开春，刘勇又接了活。这次是个新楼盘的水电预埋，活儿不小，光预埋就得干三个月。他第一个想到的还是王红梅，但这次他先跟李梅商量了。那天晚上吃完饭，他刷了碗，把李梅拉到沙发上坐下，说老婆有个活想跟表姐合作，你啥意见。

李梅正拿着手机看淘宝，给朵朵挑春装，头也没抬。"你定呗，我又不懂工程。"

"但钱的事，得跟你商量。"

李梅放下手机，看了他一会儿。她眼神里有点意外，还有点说不清的东西，像是什么暖烘烘的化了。"那你说说，咋合作法。"

刘勇把活儿的情况说了，利润空间算了，分成方案也讲了。这回他学聪明了，准备了两套方案，一套还是七三开，一套是固定工资加分红，王红梅如果觉得分成风险大，可以拿工资保底。

李梅听完，想了会儿。"你表姐那个人，心气高，你给她固定工资她不一定乐意。分成吧，但合同得写细了，材料采购要有双人签字，工资发放要你审核。上次的教训不能白吃。"

"行，听你的。"

"还有，"李梅又拿起手机，但没看屏幕，"你表姐去年那事，我后来想了很久。她不是坏人，就是穷怕了。你姨夫瘫着，你表弟上学，你姐夫挣得少，她一个女的撑着，没办法。但咱也不是大款，咱的钱也是血汗换的。所以情分归情分，规矩归规矩。你能明白我意思不？"

刘勇看着李梅。她坐在沙发角上，居家服松松的，头发随便扎了个马尾，脸上还带着上班的疲惫，但眼睛亮。他忽然觉得，他老婆比他以为的明白得多。

"明白。"他说。

开春那天刘勇去找王红梅。巷口的柳树发了新芽，嫩黄嫩黄的。王红梅家换了扇新铁门，刷了暗红色的漆，看着喜庆。开门的是张建国，说王红梅在里面给姨夫擦身子呢，让刘勇等会儿。

刘勇在客厅坐着，茶几上多了个果盘，盘里摆着橘子和苹果。电视开着，放的是个装修节目，讲旧房改造。王红梅从里屋出来的时候，围裙还没解，头发用个夹子别着。

"勇，你说。"

刘勇把活讲了，把分成方案摊在桌上。王红梅拿过合同草稿看，这回她看得仔细，每一条都默念了，不懂的地方还问了两句。问完她靠在沙发上，手指敲着茶几面。

"你七我三？"

"嗯。"

"这次活大，材料你垫，利润你拿大头，应该的。"王红梅拿笔在合同边上勾了一笔，"但姐有个要求，工期这块，你给我宽三天。别看我去年干得快，那是为了……反正这回我要做细致点。你给我留三天余地，别到时候赶工出问题。"

刘勇说行。

王红梅签了字，两份合同，规规矩矩。她合上笔帽，拿起来对着光看了看签名，忽然笑了。"勇，咱俩现在是不是特像正规军了？"

刘勇也笑。"本来就是正规军。"

那天刘勇走的时候，王红梅送他到巷口。柳絮开始飘了，白毛毛在空中打着旋。王红梅站住了，忽然说了句没头没尾的话："勇，你那八万，姐记着呢。今年一定还上。"

刘勇想说不用急，但看着表姐的表情，他把话咽了回去。表姐现在的眼神跟去年不一样了，那里面少了些焦灼，多了些踏实的东西。他不知道是合同给的踏实，还是别的什么。

"行，姐。"他说。

新楼盘的水电预埋从三月干到六月，中间经历了倒春寒、梅雨季、还有一次暴雨把基坑淹了。王红梅天天在工地泡着，迷彩服换了两套，草帽换了三顶，晒得又黑了一层。但她的精神头比去年足，跟工人说话还是大嗓门，但骂人少了，更多是安排活计。有回刘勇半夜十二点来工地看防水层干得咋样，看见王红梅还在，蹲在临时搭的棚子底下吃泡面，头灯戴在安全帽上，一束白光打在泡面碗里。

"姐你还不回？"

王红梅抬头看他一眼，嚼着面条含糊说："防水层今天刚做的，我得盯着，万一晚上下雨呢。你赶紧回，李梅和朵朵在家等着。"

刘勇没走，也去工棚里找了桶泡面，撕开泡上。两个人蹲在棚子底下，头顶是塑料布搭的顶，雨滴落下来啪嗒啪嗒响。头灯的光照着两碗泡面的热气，白乎乎往上飘。

"勇，"王红梅吃了一半放下叉子，"姐以前觉得，干工程就是能抠就抠，能省就省，反正业主看不出来。但你那个合同签了以后，姐反而踏实了。该干啥干啥，不用惦记着从哪儿再挖点油水，晚上睡觉都香。"

"合同就是个框，"刘勇吸溜了一口面，"框住了，两边都安心。"

"对。"王红梅又拿起叉子，"框住了，姐就想着怎么把活干好，不想别的了。这样好。"

雨下大了，打在塑料布上咚咚响。刘勇吃完面，把碗收了。王红梅站起来活动活动腿，说行了勇你走吧，我再看一圈就回。

刘勇走出工棚，雨是斜的，打在身上凉丝丝。他回头看了一眼，王红梅打着手电筒在基坑边上走，光束晃来晃去，深一脚浅一脚的。他想起去年那个夏天，表姐坐在他对面说"你再给姐补十万"，眼睛里是急、是慌、是不管不顾。现在这个在雨里走着的背影，步子稳多了。

六月完工，开发商验收很顺利，甲方项目负责人抽着烟说刘老板你们这个活干得利索，下次还找你们。刘勇把尾款结了，算了算利润，比预期还好一些，因为材料用得好，没有返工，省下来不少成本。

他跟王红梅对账那天，在工地旁边的拉面馆里。两个人要了两碗拉面，一碟子牛肉。刘勇把账本摊在桌上，一项一项念，王红梅拿着计算器按，最后算出来的分成数字，王红梅那份比她去年做金水湾扣下的八万还多了两万。

王红梅看着计算器上的数字，半天没说话。面馆里热气腾腾的，旁边桌有人在划拳。她吸了吸鼻子，端起面碗喝了一口汤，放下。

"勇，这钱姐拿着，心里踏实。"

"踏实就拿着。"

"还有，"她把碗放下，从兜里掏出一个信封推过来，"八万。姐说过今年还上。你点点。"

刘勇看着那个信封，厚厚的，用皮筋捆着。他推回去。"姐你留着急用，不急。"

"不行。"王红梅把信封又推回来，力气大，撞翻了醋瓶子，"刘勇你听着，这钱姐攒了大半年，你姨夫的药费我挪了别的钱补上的，你表弟学费我自己想办法了。这钱必须还你，不还我心里过不去。你去年给我补那两万，你今年给我分成让我多赚了两万，姐欠你的够多了。"

她眼圈有点红，但在拉面馆的热气里看不太清楚。"勇，姐以前觉得钱最亲。现在觉得，有些东西比钱重要。但欠钱就得还，这是做人的理。"

刘勇看着那个信封，伸手接了。皮筋崩开，里面是崭新的票子，一万一沓，八沓整整齐齐。他把皮筋重新套上，放进外套内兜。

"行，姐，我收了。"

王红梅这才端起碗继续吃面，吸溜吸溜的，跟没事人一样。但刘勇看见她拿筷子的手有点抖。他低头吃自己的面，面汤热乎乎的，烫得胃里暖烘烘。

那天下班回家，刘勇把信封放在茶几上，叫李梅来看。李梅正在给朵朵扎辫子，走过来看见那摞钱，愣了一下。

"你表姐还的？"

"嗯，八万，一分不少。"

李梅拿起一沓翻了翻，放回去。朵朵跑过来扒着茶几要摸钱，被李梅拦住了。"她哪来的钱？"

"这半年攒的，还有今天刚结的分成。"

李梅看着那摞钱，手指在茶几上轻轻敲了两下。"刘勇，你表姐这个人……"

她没说完，叹了口气。刘勇知道她要说什么。他也有同感。王红梅这个人，说精明是真精明，但说实在也是真实在。她能把八万块钱一分不少地还回来，这事比签一百份合同都管用。

"给她闺女买点啥？"李梅忽然说。

"嗯？"

"我说，"李梅把朵朵抱起来，"你表姐给朵朵买过书包，你给人家也买点东西。礼尚往来。"

刘勇笑了。"老婆你比我懂。"

"废话。"李梅白了他一眼，"你除了会干工程还会啥？"

那周末刘勇去商场，给王红梅买了件羽绒服，深红色的，中长款，牌子是李梅挑的，说这个款显年轻又暖和。他又去药店买了个电动按摩仪，给姨夫用的，听表姐说过姨夫腿总抽筋，按摩能缓解。

送东西那天王红梅死活不收，说刘勇你干啥花这钱。刘勇把羽绒服往她怀里一塞，说姐你给朵朵买书包的时候我推过吗？王红梅抱着羽绒服，嘴里还念叨浪费钱，但手在面料上摸来摸去，嘴角翘着。

张建国在旁边说红梅你就收了吧，勇一片心意。王红梅瞪他一眼，最后还是把羽绒服叠好放回屋里，出来的时候把刘勇拽到一边，小声说："勇，你跟姐说句实话，李梅生我气不？"

"不生气。"

"真的？"

"真的。她说礼尚往来。"

王红梅愣了下，然后笑起来，眼角纹挤成一团。"李梅这人，是个好媳妇。勇你有福。"

夏天来了，热得跟往年一样。刘勇给自己买了双新劳保鞋，这回是五十块的，鞋底厚实。他把开胶那双扔了，扔之前又看了一会儿，拿502滋过的鞋底硬邦邦的，像是在鞋上糊了一层壳。

他想起去年夏天蹲在板房门槛上粘鞋，那时候手机夹在耳朵上，赵胖子在电话里说"该算的账你得算明白"。那时候他心里乱糟糟的，觉得钱的事难，情分的事更难。

现在他坐在板房里，新的板房，在另一个工地上。风扇还是那台风扇，吱吱呀呀转着。他手机响了，是王红梅发来的语音消息。他点开听，表姐的大嗓门从听筒里蹦出来："勇，下周那个小学装修的活，合同你拟好了没？拟好了发我，姐看。对了，朵朵放假了吧？啥时候带她来家里玩，姐买了西瓜，放井水里冰着，甜得很。"

刘勇听完，笑了。他打字回：合同晚上发你。西瓜留着，这周末带朵朵去。

手机又响，是李梅。她说朵朵明天幼儿园汇报演出，让刘勇务必抽时间来看，闺女演小兔子，有台词。刘勇回：一定去，请假也去。

他放下手机，站起来伸了个懒腰。窗外七月的太阳还是毒，但板房里新装了空调，凉飕飕的。他走到门口看了看工地，工人们正在干活，叮叮当当响成一片。王红梅的身影在架子间若隐若现，深红色羽绒服早换成了短袖，还是那件迷彩服，袖子卷到胳膊肘。

刘勇看着那个背影，忽然想起什么，转身从抽屉里翻出一个小本子。是本记账本，封面是李梅挑的，印着卡通图案，里面密密麻麻记着每笔收入和支出。他翻到去年那页，金水湾的账目还写在那儿，收入七十万，支出若干，亏损十万，后面用红笔打了个括号，里面写着"已还两万"。

他在那行下面添了一笔：红梅姐已还八万，共计十万，账平。

写完他盯着那行字看了一会儿，然后把本子合上，放回抽屉。抽屉里还有一样东西，是那张欠条，王红梅去年在板房里写的，"今欠刘勇人民币贰万元整"，字迹潦草。他把它跟合同放在一起，夹在一个文件袋里。

没必要扔，留着也是个念想。

傍晚收工的时候，刘勇骑电动车回家。路过菜市场，他进去买了条鱼，又买了半斤排骨，李梅昨天念叨说想喝排骨汤。车筐塞满了，他在晚高峰的车流里慢慢骑，太阳在西边沉下去，天边烧成橘红色。

到家楼下，他锁车的时候碰见楼上的王婶，王婶问他干啥这么高兴，一路哼着歌。刘勇摸了摸自己的脸，说没哼啊。王婶笑，说你哼了自己不知道，嘴角翘老高了。

他上楼，李梅已经接了朵朵回来。朵朵穿着明天演出的兔子服，白的，两只长耳朵耷拉着，在客厅里蹦来蹦去，嘴里念念有词背台词。李梅在厨房炒菜，油烟机嗡嗡响。

"爸爸！"朵朵蹦过来，"你听我背！小兔子要过河，可是河上没有桥……"

"……怎么办呢？"刘勇蹲下来接她的话。

"聪明的小兔子想了个办法！"朵朵大声说，耳朵甩来甩去，"它找了好多石头，一块一块铺到河里去！"

"然后呢？"

"然后它就过河啦！"朵朵蹦了一下，"爸爸明天你来看我演。"

"一定去。"刘勇把她抱起来举高，她咯咯笑，兔子耳朵扫在他脸上，痒痒的。

吃晚饭的时候，李梅问刘勇工地的事顺不顺利。刘勇说顺利，下周签新合同，还是跟表姐合作，小学翻新，活不大但利润稳。李梅嗯了一声，给他夹了块排骨。

"你跟你表姐现在处得倒挺好。"李梅说。

"嗯。"刘勇啃着排骨，"她变了。"

"我看她没变，"李梅给自己盛汤，"她还是那个王红梅，一样的能说会道一样的要强。只不过现在她把劲儿使对地方了。"

刘勇想了想，觉得李梅说得对。表姐还是那个表姐，大嗓门，利索，要强，精打细算。但以前精打细算是为了从各处抠钱，现在精打细算是为了把活干漂亮。人还是那个人，但心变了一点，这一点就够让所有事都不一样了。

晚上朵朵睡了，刘勇和李梅坐在客厅看电视。刘勇把那个记账本拿过来给李梅看，翻到"账平"那行。李梅看了，没说话，伸手握了握他的手。两个人就这么坐着看一档无聊的综艺节目，谁也没换台，谁也没说话。

电视里嘉宾在笑，笑声很夸张。但客厅里很安静，只有空调低微的嗡鸣。刘勇靠着沙发背，李梅靠着他肩膀。窗外的路灯亮着，跟去年一样，在天花板上投下一道细长的光。

他想，日子就是这么过的吧。有亏有赚，有哭有笑，有些账算得清，有些账算不清。但只要身边这几个人还在，该还的还了，该给的给了，剩下的就是往前走。

他关了电视，拉着李梅去睡觉。第二天早上六点，闹钟响了，他爬起来穿衣服，李梅还迷糊着说几点了。他说六点，今天朵朵演出，早点去占座。

朵朵也被叫醒了，揉着眼睛说不想起床。刘勇把兔子服给她穿上，抱她去卫生间洗脸。凉水一激，她清醒了，对着镜子照了半天，说爸爸我眼睛肿不肿。

"不肿，好看。"

"你是不是骗我？"

"不骗你。"

李梅做好了早饭，煎蛋、粥、小咸菜。朵朵吃得急，李梅说慢点吃，别把兔子服弄脏了。吃完了三个人出门，天已经大亮了，夏天的早晨太阳出得早，光从楼道窗户照进来，一格一格的。

幼儿园礼堂里坐满了家长，刘勇和李梅坐在第三排，中间的位置。朵朵上台的时候，刘勇拿手机拍视频，手有点抖。朵朵戴着兔子头套，站在一群小朋友中间，开始有点紧张，话筒拿歪了，声音断断续续的。

"小兔子要过河，可是……可是河上没有桥……"

刘勇在台下攥着手机，感觉手心出汗。李梅轻轻碰了碰他胳膊，小声说别紧张，她背得熟。

朵朵停顿了一下，好像看见了台下的爸爸妈妈，忽然挺了挺小胸脯，声音大了："聪明的小兔子想了个办法！它找了好多石头，一块一块铺到河里去！"

后面就顺了，她把台词一字不落背完，还自己加了个动作，两手张开学兔子跳。台下家长们都笑了，鼓掌。刘勇眼眶有点热，拿手机的手晃得更厉害。李梅在旁边笑他，说你这拍的什么玩意儿，晃得跟地震似的。

演出结束后，朵朵跑下台扑过来，兔子头套歪了，露出汗津津的小脸。刘勇把她抱起来，说朵朵演得真好，爸爸给你买冰激凌去。

朵朵说我要草莓味的。

出了幼儿园，太阳已经老高了，晒得地面发白。刘勇抱着朵朵，李梅跟在旁边，三个人往冷饮店走。朵朵趴在刘勇肩膀上啃一根棒棒糖，是班里老师发的，吃得脸上黏糊糊的。

冷饮店门口排着队，刘勇让李梅带朵朵在树荫底下等，自己去排队。队伍挪得慢，他站着晒太阳，后脖子晒得发烫。前面一个穿花裙子的女的回头看了他一眼，他下意识让了让，那人又转回去了。

他低头看手机，王红梅发来一条微信：西瓜买好了，两个大沙瓤的，泡井水里了。周六来。

他回了个好。又给赵胖子发了条消息，问下周小学那个活的手续办得咋样了。赵胖子秒回：办了，你放心吧。后面跟了个呲牙笑的表情。

排队终于轮到他了，他买了三份冰激凌，草莓的、巧克力的、香草的。端着回去的时候，朵朵远远看见就喊起来，挣脱李梅的手跑过来。他把草莓的递给朵朵，巧克力的给李梅，自己吃香草的。

朵朵舔了两口，嘴角沾了一团粉，抬头问他："爸爸，明天还去看我演出吗？"

"演出结束了，下周再看。"

"下周还演吗？"

"下周演别的。"刘勇蹲下来给她擦嘴，"朵朵喜欢上台吗？"

"喜欢。"朵朵咬了一大口冰激凌，冻得直吸气，"小朋友们都看我，老师说我演得好。"

刘勇笑了，拿纸巾给她擦手。李梅站在旁边吃冰激凌，看着他们俩，嘴角翘着。太阳晒得树叶油亮亮的，蝉在叫，一声一声拉长了。远处有洒水车开过，放着那首老掉牙的音乐，叮叮咚咚的。

一家三口站在街边吃冰激凌，就这么个普普通通的夏日早晨。刘勇觉得心里头那个角落，去年被金水湾那事硌得慌的角落，不知道什么时候已经平了，光溜溜的，被太阳晒得暖乎乎的。

周六刘勇带着李梅和朵朵去了王红梅家。巷子还是那条巷子，但夏天绿意浓，藤蔓叶子爬满了墙，绿油油的。铁门换成暗红色的了，漆刷得匀，门口还放了一盆绿萝，长得旺，垂下来的枝条快拖到地上了。

开门的是王红梅，穿了件新T恤，白色，胸前印着朵花，应该是刘勇送那件羽绒服之外她自己买的。看见朵朵她眼睛一亮，蹲下去张开胳膊："朵朵来，让姨抱抱。"

朵朵这回不认生了，跑过去扑进王红梅怀里。王红梅一把抱起来颠了颠，说长胖了，姨都抱不动了。朵朵咯咯笑，说要吃西瓜。王红梅说西瓜在井水里泡着呢，凉凉的，马上去切。

院子里搭了个凉棚，葡萄架底下摆着桌子和马扎。张建国从屋里搬出个大西瓜，绿皮黑纹，拍一拍砰砰响。刀下去咔嚓一声，瓜裂成两半，沙瓤红得透亮，汁水顺着台面流。

朵朵围着桌子转，急得直跺脚。王红梅切了一小块给她，她接过去咬了一大口，汁水顺着下巴滴。李梅在旁边给她擦，说慢点吃。

刘勇坐在马扎上，手里被塞了一块瓜。咬一口，确实甜，沙沙的，带着井水的凉气。太阳透过葡萄架的缝隙落下来，在身上筛出细碎的光斑。王红梅坐在对面啃瓜，啃得干净，瓜皮上几乎没剩什么红瓤。她啃完了把皮往盆里一扔，又去切第二块。

"勇，下周小学那个活，姐看了合同了，没问题。"她边切边说，"你那边手续办好了我就开工。"

"嗯，赵胖子在跑了，下周能签。"

"行。"王红梅把第二块瓜递给张建国，自己又拿了一块小的，"对了勇，姐跟你说个事。前两天有个做涂料批发的找姐，想跟咱合作。他给的价格比市面上便宜一成，但是要签长期协议。姐没答应，先跟你说一声。"

刘勇咬了口瓜，想了想。"价格是便宜，但他那牌子质量咋样？"

"姐去他仓库看了，货没问题，就是小厂出的，名气不大。质量姐拍胸脯说行，但有名气没名气，有些业主不认。"

"那先不急，"刘勇把瓜籽吐在手心里，"等小学那活干完看看再说。你要是觉得好，咱可以试试，但第一批少进点，先验验。"

王红梅点头："跟姐想的一样。那姐回了那边，说再考虑考虑。"

张建国在旁边插嘴："红梅现在干啥都跟你商量，我说话都不管用了。"王红梅瞪他一眼，说你以为呢，勇是老板，你是啥。张建国嘿嘿笑，继续啃瓜。

朵朵吃完了西瓜，开始追院子里一只花猫。猫蹿上葡萄架，她够不着，急得喊爸爸帮我。刘勇站起来把她举高，她伸手去摸猫尾巴，猫一甩尾巴跳到房顶上去了。朵朵扁嘴，刘勇说那猫怕你，你太厉害了。

"真的吗？"

"真的，猫胆子小，你这么大嗓门喊，它吓跑了。"

朵朵信了，又跑去院子里摘草叶子。李梅跟过去看着她。王红梅坐在马扎上，拿手扇风，看刘勇的背影。

"勇，"她忽然说，"姐去年要是没干那事，咱俩得多省心。"

刘勇转身走回来坐下，又拿起一块瓜。"姐，都过去了。"

"是过去了，"王红梅说，"但姐有时候晚上躺床上想想，自己都觉得丢人。你是实心实意信我，我拿你当冤大头。你说你当时怎么不跟我翻脸呢？换了别人，早掀桌子了。"

刘勇啃着瓜，想了会儿。葡萄架上的光斑晃来晃去，落在他手上。"姐，我小时候你带我上学，摔了那回。你膝盖磕破了，血渗出来棉裤都湿了，你先看我有没有事。那时候我就想，这姐一辈子得认。"

他顿了顿，把瓜皮放下。"后来你干了那事，我生气，真的生气。但气完了，我想起那个冬天，就觉得气不起来了。你是我姐，小时候的那个姐跟后来干那个事的姐，是一个人。我不能只认一半。"

王红梅别过脸去，拿手背蹭了蹭眼睛。张建国在旁边默默递了张纸巾，她接过去攥在手里没擦。

"行了勇，别说了。"她站起来，声音有点哑，"吃瓜，吃瓜。不够姐再去井里捞。"

那个下午就在葡萄架底下消磨过去了。朵朵在院子里玩累了，趴在李梅腿上睡着了。刘勇跟张建国下象棋，下了三盘，输了两盘。王红梅在旁边观战，输了就骂张建国臭棋篓子，赢了就说刘勇你是不是让着他。

太阳西斜，该回家了。王红梅把剩下那个西瓜也切了，装进塑料袋让刘勇带回去。又抓了一把院子里的黄瓜，说自家种的，没打药，比市场买的好吃。刘勇说姐你太客气了。王红梅说你跟我客气啥，你上回给我买那羽绒服够我穿十年的。

出巷口的时候，王红梅站在铁门外面送。朵朵醒了，揉着眼睛跟她摆手说姨再见。王红梅蹲下来亲了她额头一下，说下回来姨给你包饺子。

电动车骑出去老远，刘勇回头，王红梅还站在那儿，白T恤在暮色里一小团亮色。他按了按车喇叭，滴了两声，她也冲他摆摆手。

回到家，刘勇把西瓜放冰箱里，黄瓜洗了搁在厨房。李梅抱着朵朵去洗澡，水声哗哗的。他坐在客厅沙发上，掏手机看时间，王红梅发来一条语音消息。他点开，表姐的声音从听筒里蹦出来，还是那副大嗓门："勇，到家了吧？西瓜放冰箱再吃，别切了就啃，冰一下口感好。还有，下周开工的事姐定了，你合同好了随时说。对了，今天跟你下棋那几盘，我后来看了，你有一盘其实能赢，最后那步走错了。回头练练，下回干翻你姐夫。"

刘勇笑了，回了个语音："行，姐，我练练。你早点休息。"

他放下手机，听见浴室里朵朵在唱歌，五音不全的调子，唱的是今天演出的那首儿歌。李梅在笑，说朵朵你别把水泼我身上。水声、笑声、歌声混在一起，从浴室门缝里溢出来。

刘勇靠在沙发上，闭上眼睛。西瓜的甜还留在舌尖，井水的凉意好像也还在。夏天的夜晚来得晚，窗外天还亮着，橘粉色的云铺了半边天。

他想起很多事，想起去年这个时候蹲在板房门槛上粘鞋，想起表姐哭着说"姐对不住你"，想起李梅在黑暗中叹气说"你表姐也不容易"，想起朵朵举着画跑过来。这些事情没有先后顺序，在他脑子里混在一起，像一锅炖久了的汤，什么滋味都化在里头了。

浴室门开了，李梅抱着裹在浴巾里的朵朵出来，朵朵头发湿漉漉的，小脸红扑扑。刘勇睁开眼睛，站起来接过去，把闺女放在沙发上拿毛巾擦头发。李梅去拿吹风机，嗡嗡响起来。

朵朵仰着脸让他吹头发，眯着眼睛问："爸爸，下周还去姨家吗？"

"去，下周姨包饺子。"

"有肉的吗？"

"有，韭菜肉的。"

朵朵满意地点头，又闭上了眼睛。热风吹着她细软的头发，散发出儿童洗发水的香味，橙子味的。刘勇的手指穿过那些发丝，轻轻地，怕扯疼了她。

窗外最后一点天光暗下去了。他关了吹风机，把朵朵抱起来放到床上。朵朵翻了个身，搂住自己的兔子玩偶，很快就睡着了，呼吸平稳下来。

刘勇站在床边看了她一会儿，轻轻带上门出来。李梅在客厅叠衣服，电视开着，声音调得很低。他走过去坐在她旁边，两个人谁也没说话，就这么靠着看一档家庭调解节目，电视里的人为了一点鸡毛蒜皮吵得面红耳赤，他们看着也不觉得烦。

半晌，李梅忽然说："刘勇，咱明年要是换了学区房，你表姐那边还离得近吗？"

刘勇想了想，他们在看城东的学区房，表姐家在城西，隔着半个城。"远是远了点，但有地铁，过来也方便。"

李梅嗯了一声，继续叠衣服。"远就远吧，反正关系在就行了。"

刘勇侧过头看她。李梅低着头叠一件朵朵的小裙子，手指把裙摆的褶皱压平。她这个人就是这样，不管说什么，手上总在忙活，做饭、叠衣服、拖地，好像那些话是顺手带出来的，不怎么要紧。但刘勇知道，她说的每句话都在心里转过几道弯。

"老婆，"他叫了她一声。

"嗯？"

"谢谢你。"

李梅抬头看他一眼。"谢啥？"

"就是……"刘勇卡住了，嘴笨的毛病又犯了，"就是谢谢你。"

李梅笑了一声，把叠好的裙子放在沙发上。"行了，知道了。你去把垃圾倒了，今天的西瓜皮臭了。"

刘勇站起来，去厨房系垃圾袋。袋子拎起来，沉甸甸的，装了好几块西瓜皮，还有几个空酸奶盒。他换了新袋子，拎着出门下楼。楼道灯换了新的，亮的很，不用摸黑。

他走到楼下垃圾桶边，把袋子扔进去。夜风迎面吹过来，带着夏天特有的那种暖烘烘的潮气。他站了一会儿，头顶星星出来了，稀稀拉拉的几颗，在城市的灯光里不怎么显眼。

他正要转身回去，手机又亮了。这回是赵胖子，发了张照片，是下周小学翻新那个项目的施工许可证，拍得模模糊糊的，但上面的字能看清。后面跟了条语音，刘勇点开，赵胖子的大嗓门："勇哥，证下来了！下周签合同，你那边人安排好了没？"

刘勇站在路灯底下回消息：安排好了，还是红梅姐带队。

赵胖子秒回：行，勇哥你说了算。我啥时候去工地看一圈？

刘勇：随时欢迎，来了请你吃盒饭。

赵胖子：盒饭也行，你请我就行。

刘勇笑着把手机揣回兜里。他抬头看了看自己家窗户，六楼，灯亮着，橘黄色的。李梅的身影在窗户那儿一闪，可能在拉窗帘。他深吸一口气，迈步上楼。

楼梯间声控灯一层一层亮起来，照着他往上走。脚步声在楼道里回荡，咚咚咚，有节奏的。他走到六楼，掏钥匙开门，屋里飘来李梅刚喷的空气清新剂的味道，柠檬味的。

朵朵已经睡熟了，李梅在卧室门口等着他，手里拿着他的睡衣。"洗澡水放了，热的，你去洗。"

"嗯。"

刘勇接过睡衣，进卫生间。水声哗哗响起来，他站在花洒底下，热水冲在肩膀上，一天的疲累慢慢化开。瓷砖上氤氲着水汽，镜子上雾蒙蒙一片，照不见人影。

他抹了把脸，关水，擦干穿衣服出来。李梅已经躺床上了，手机搁在床头柜上，屏幕暗着。他上床躺下，床垫吱呀响了一声。

"关灯了？"李梅问。

"关吧。"

啪嗒一声，屋里暗下来。路灯的光照旧从窗帘缝隙透进来，在天花板上画了条细线。刘勇侧过身，看着那道光。李梅的呼吸渐渐平稳了，她睡得快，一沾枕头就能着。

但他还醒着。脑子里过电影一样，今天下午葡萄架底下那些光斑，朵朵追猫的背影，王红梅红了眼圈别过脸去，张建国递纸巾的手。还有去年那个下午，表姐坐在他对面说"你再给姐补十万"，眼睛里又急又慌。

一年了。刘勇想，一年能变多少东西呢。一双开胶的劳保鞋换了新的，一份没签合同的账变成了签了字的合同，十万块钱从亏空变成了平账。但变的最多的，好像是心里那杆秤。以前他觉得情分是情分，账是账，两件事分得开。现在他知道了，其实分不开。情分里头有账，账里头也有情分。关键是你拿什么秤去称。

他翻了个身，面朝着李梅。黑暗中看不太清她的轮廓，但能听见她均匀的呼吸声。他伸手，轻轻碰了碰她的手指。她没醒，但手指下意识蜷了一下，勾住了他的。

刘勇就这么握着他老婆的手指，闭上了眼睛。明天还有很多事，小学的合同要签，工地的材料要定，朵朵的暑假班要报名。日子细碎得像一把沙子，握在手里从指缝往下漏，但总归是握住了。

他睡着了。梦里有自行车铃声叮铃铃响，有冬天哈出的白气，有后座上那块碎花棉垫子。他坐在后面，脸贴着前面那件羽绒服，口袋里暖烘烘的。

第二天早上醒来，阳光从窗帘缝里挤进来，照在地板上明晃晃一条。李梅已经起了，厨房里传来煎鸡蛋的滋滋声。朵朵光着脚跑进卧室爬上床，趴在他胸口说爸爸起床，太阳晒屁股了。

刘勇睁开眼睛，朵朵的小脸就在上方，刚睡醒头发乱蓬蓬的，眼睛还没完全睁开。他伸手把她往上托了托，说再睡五分钟。

"不行，妈妈说饭好了，凉了不好吃。"

"那就再睡三分钟。"

朵朵开始数数："一、二、三——到了！起来！"

刘勇被她吵得没办法，坐起来揉眼睛。阳光打在脸上暖烘烘的，他眯着眼把朵朵抱起来往客厅走。李梅端着盘子从厨房出来，煎蛋、馒头片、小米粥，热腾腾摆在桌上。

"赶紧吃，今天幼儿园还有活动，不能迟到。"

"什么活动？"

"亲子运动会，你忘了？昨天群里通知了。"

刘勇确实忘了。他赶紧去卫生间刷牙洗脸，水龙头拧开凉水扑在脸上，一下子清醒了。他擦干脸出来，朵朵已经坐在椅子上啃馒头片了，嘴角沾着蛋黄。

他坐下吃饭，李梅给他倒了杯豆浆。"下午我把朵朵送我妈那儿，你下班了来接。"

"好。"

吃完了收拾碗筷，刘勇今天没穿工装，换了件干净的T恤，李梅给他挑的，浅蓝色。朵朵穿了运动服，白色短袖粉色短裤，扎了两个小辫子，橡皮筋上缀着塑料草莓。

三个人下楼，阳光已经白晃晃的了。刘勇骑电动车带李梅和朵朵，朵朵站在前面踏板上，风把她的辫子吹得往后飞。她咯咯笑，说爸爸骑快点。

到了幼儿园门口，已经有很多家长带着孩子来了。操场上拉了彩带，画了跑道线，音响放着欢快的儿歌。朵朵跑进去找自己的班级，李梅在后面喊慢点。

刘勇站在操场上，手里拿着李梅塞给他的矿泉水。太阳晒得厉害，他眯着眼看朵朵在队伍里站好，跟着老师做热身操。小小一个，动作不太标准，但做得很认真。

亲子项目是两人三足，刘勇和朵朵一组，拿红布条把两人的脚踝绑在一起。裁判哨声一响，刘勇弯着腰配合朵朵的步子，嘴里喊一二一二。朵朵跑得急，刘勇差点摔了，赶紧稳住。旁边有小朋友摔倒了在哭，朵朵回头看了一眼，又转回来继续跑。

他们跑了个倒数第三，但朵朵很高兴，说爸爸我们没摔倒。刘勇说是，你最厉害。

中午散了，太阳正毒。李梅来接朵朵去外婆家，刘勇一个人骑车去工地。路过菜市场他停了一下，买了半个西瓜，又想起什么，拐到隔壁摊买了斤排骨，打算晚上炖汤。

到工地的时候，王红梅已经到了，正带着几个工人在卸材料。看见刘勇来了，她擦了把汗走过来。

"勇，小学那活我提前备料了，今天先运一批过来。合同签了就能开工，不耽误。"

"行，我下午去签。"

王红梅点点头，从兜里掏出手机看了看时间。"对了勇，你中午吃了没？没吃我带了饭，多带了一份。"

她从工具包旁边翻出一个保温桶，打开，米饭上面铺着红烧肉和青菜，还冒着热气。"早上做的，想着你中午可能来，多装了一份。"

刘勇看着那桶饭，忽然笑了。王红梅被他笑得莫名其妙，说笑啥。刘勇说没笑啥，就是觉得姐你现在跟以前不一样了。

王红梅白他一眼，把筷子塞他手里。"废话，吃饭。吃完了干活，今天下午要把这批料码好。"

工棚旁边有块阴凉地，刘勇跟王红梅蹲在那儿吃饭。保温桶里的红烧肉炖得烂，肥瘦相间，拌在米饭里油汪汪的。刘勇扒了两口，又夹了块青菜。

"姐，你做饭还是那个味儿。"

"啥味儿？"

"跟我小时候吃的差不多。那时候你放学回来做饭，我在旁边等着，闻着那个味儿就饿了。"

王红梅嚼着饭，腮帮子鼓着，忽然放慢了速度。她低头看着碗里的饭，过了一会儿才说："你那会儿才这么高，"她比了个高度，"天天在我后头跟着，跟个小尾巴似的。我做啥你都吃，连糊了的锅巴你都说好吃。"

"是真的好吃。"

"哄我。"王红梅笑了，眼角纹挤出来，"行了赶紧吃，下午有得忙。"

太阳在头顶上，七月正午最热的时候。两个人蹲在工棚的阴影里吃保温桶里的饭，旁边码着一堆新运来的水管和电线。远处有蝉在叫，一声接一声，拉得老长。刘勇吃完饭把保温桶收好，站起来伸了个懒腰。

下午签合同，小学的项目正式启动了。甲方是区教育局的，一个戴眼镜的中年女人，说话慢条斯理，把条款一条条念给刘勇听。刘勇听得认真，不懂的地方问清楚才签字。公章盖下去的时候，他在心里算了算，这个活干完，加上前面攒的，离换学区房的首付又近了一步。

从教育局出来，太阳已经偏西了。他骑电动车去接朵朵，路过一个卖气球的，他停下来买了只兔子气球，粉色的，线拴在车把手上，风一吹摇摇晃晃。

朵朵在外婆家楼下等他，远远看见气球就跑过来，鞋都跑掉了。刘勇把气球给她，她举着仰头看，说爸爸我喜欢。

"喜欢就行，走了回家，妈妈炖排骨了。"

朵朵爬上车，手里攥着气球线，另一只手搂着刘勇的腰。电动车突突突开出去，气球在头顶飘着，粉嘟嘟的一团在傍晚的天空里格外显眼。

回到家，排骨汤的香味从楼道里飘出来。刘勇抱着朵朵上楼，六层楼爬得他有点喘，但进了门闻见那个味儿又觉得值了。李梅从厨房探出头，说回来了？洗手吃饭。

朵朵把气球系在椅子上，跑去洗手。刘勇站在客厅里，看李梅端菜出来，排骨汤冒着白气，炒青菜绿油油的，还有一碟子凉拌黄瓜，是昨天从王红梅家带回来的。

吃饭的时候朵朵说今天在外婆家画了画，画的是昨天去姨家玩的葡萄架。李梅说明天带去幼儿园给老师看。朵朵说好。

刘勇喝着排骨汤，觉得浑身舒坦。窗外天色暗下来，路灯亮了。楼下有小孩在疯跑，笑声一阵一阵传上来。他吸溜了一口汤，烫得直哈气，李梅说你慢点喝，又没人抢。

他放下碗，看着对面坐着的李梅和朵朵，一个在给他盛第二碗汤，一个在拿筷子戳碗里的排骨。他突然想说点什么，但又觉得什么也不用说。日子就是这样过的，热汤热饭，老婆孩子，还有隔着一座城的表姐。够了。

这一年他经历了很多事，有些账算清楚了，有些情分更厚了。说到底，平凡人的一辈子无非就是这些拉扯和修复，亏了赚了，远了近了。但只要手里还攥着点热乎气儿，就还能往下走。

窗外又有人放烟花，大概是谁家过生日。刘勇放下筷子走到阳台上看，李梅也端着碗出来了，朵朵挤在他们中间。烟花升起来，在半空中炸开，红的绿的，大朵大朵落下来。

朵朵拍手叫，烟花映在她的瞳孔里，亮晶晶的。

刘勇揽着李梅的肩，低头看了看闺女头顶那个旋儿。明天还有活要干，有合同要签，有账要算。但这些事他都不怕了。他脑子里忽然冒出个画面，是表姐骑自行车载他的那个冬天，她把他的手拽进羽绒服口袋里，说了句什么，风太大他没听清。

现在他想起来了。她说的是"抓紧了，别松手"。

他一直抓着呢。

夏天过得快，一转眼朵朵就要上小学了。

开学前那个周末，刘勇带着李梅和朵朵去看学区房。城东那片老小区，离实验小学走路十分钟，房子都是九十年代盖的，外墙爬满藤蔓，楼下停着密密麻麻的电动车。中介是个小伙子，姓陈，穿白衬衫黑西裤，皮鞋擦得锃亮，领他们看了三套。第一套在一楼，潮湿，墙皮起鼓；第二套在顶楼，夏天热冬天冷，但采光好；第三套在四楼，南北通透，六十平，两室一厅，房主急着出手，价格比同地段低了两万。

朵朵在空房子里跑来跑去，在每个房间都喊了一声"啊——"，听回音。李梅站在阳台上往外看，楼下是个小花园，有几棵桂花树，叶子绿油油的。刘勇跟中介在客厅谈价格，中介说房主最低底线是多少多少，刘勇说能不能再让点，中介打电话问，回来说可以再少五千。

刘勇看了李梅一眼，李梅从阳台走回来，点了点头。

签合同那天，刘勇把存折里的钱全取了出来，加上王红梅还的那八万，还有这大半年攒的，刚好凑够首付。李梅在银行柜台前看着柜员点钞，手指在柜台上轻轻敲着，不知道在想什么。钱一沓一沓过验钞机，刷刷响，刘勇站在旁边，心里说不上是踏实还是空落。钱出去了，房子进来了，日子往前走了一步。

办完手续出来，李梅攥着购房合同，在路边站了一会儿。九月的太阳没那么毒了，风吹过来带着点凉意。她把合同装进包里，说走吧，回家做饭，朵朵该饿了。

刘勇骑电动车带她回去，路过菜市场买了条鱼，李梅说今天庆祝一下，再买点虾。虾三十五块一斤，刘勇咬了咬牙买了半斤。李梅在后座搂着他的腰，脸贴在他后背上，风把她的头发吹散了一脸。她说刘勇，咱也是有房的人了。

刘勇听着这话，心里一热。来这座城市快十年了，搬过七次家，从城中村铁皮屋搬到现在的老小区六楼，每次搬家都是三轮车拉几箱子东西。这回不一样了，这回是自己的房子，墙皮掉了自己补，灯泡坏了不用看房东脸色。

但高兴劲儿没过几天，刘勇就发现首付掏空了家底，剩下的钱只够买几件二手家具。李梅在手机上刷二手平台，淘了个九成新的沙发八百块，一张餐桌加四把椅子六百块，还有个儿童床三百块。刘勇开着赵胖子的面包车一件一件往回拉，搬到四楼累得腿软，但搬完了把家具摆好，擦干净，看着也像模像样。

搬家的那天是九月中，周末。王红梅一大早就来了，带来一捆葱一袋蒜，说是搬家要有的，图个吉利。她围着围裙把新厨房擦了一遍又一遍，又在灶台上贴了张"福"字，红纸黑字，写得歪歪扭扭的。刘勇说这谁写的，王红梅说她自己写的，书法是差了点儿，但心意到了。

张建国也来了，扛了两袋大米，说是单位发的福利，吃不完。朵朵在新房子里满屋跑，在每个房间都留下了她的玩具，布娃娃搁在窗台上，积木撒了一地，彩笔从客厅排到卧室。李梅在后面跟着收拾，收了这个那个又掉出来，也就不收了，由着她去。

中午刘勇煮了面条，一人一碗，卧了两个荷包蛋。按他们老家的规矩，搬家第一顿饭要吃面，意思是长长久久。王红梅吃了一口，说这面筋道，在哪买的。刘勇说楼下超市买的，两块钱一把。王红梅说贵了，城西那边才一块八。

朵朵坐在新餐桌前，椅子对她来说有点高，脚下垫了两本书。她吸溜着面条，汤溅到新桌面上，李梅拿抹布擦了。阳光从南窗照进来，落在桌面上，木头纹路清清楚楚。

吃完了饭，张建国在客厅抽烟，被王红梅一把夺了，说在人家新房抽什么烟。张建国嘿嘿笑，说忘了忘了。王红梅把烟掐了扔垃圾桶里，转身问刘勇还有啥要帮忙的。刘勇说没了，姐你们坐着歇会儿。

下午王红梅走的时候，在门口拉住刘勇的胳膊，压低声音说："勇，姐来的时候路过你们楼下，看见有户人家贴了出租广告。你这边要是宽裕了，楼下那个租下来给李梅爸妈住？姐听说你丈母娘身体不好，住近了好照应。"

刘勇愣了一下。这事他跟李梅私下提过一嘴，但谁也没当真，因为刚买房手里没钱。王红梅看他发愣，又说："姐就是提一嘴，你看着办。行了走了，别忘了下周工地那边材料到了你去看一下。"

她骑着电动车走了，巷口拐个弯就不见了。刘勇上楼回屋，李梅正在把碗筷收进新买的碗柜里，朵朵蹲在地上搭积木。他走过去，从背后搂住李梅的腰。

"咋了？"李梅手里还拿着个碗。

"没咋，就是觉得有房子了，真好。"

李梅笑了，把碗放进柜子，转过来面对他。"下午咱把朵朵的儿童床装起来，那床是折叠的，我看着有点复杂。"

"行，我来装。"

那个下午刘勇趴在新儿童床边研究说明书，满地摊着螺丝钉和木板。朵朵在旁边当小工，递螺丝刀递扳手，递错了刘勇也不说她，自己拿了正确的继续拧。李梅在旁边收拾朵朵的旧衣服，该捐的捐该留的留。阳光从南窗移到了西窗，屋子里暖洋洋的。

儿童床装好了，刘勇躺上去试了试，硬板床，翻身咯吱响，但够结实。朵朵爬上去滚了两圈，说爸爸我的床比你们的大。刘勇说是，你的是公主床。

晚上李梅做了虾，白灼的，蘸姜醋汁。朵朵剥虾剥得满手油，李梅给她擦了又擦。饭桌上刘勇给李梅夹了只最大的虾，说老婆辛苦。李梅咬了一口，说还行，挺鲜的。

搬到新房子之后，日子好像按了加速键。每天早上去工地前，刘勇先送朵朵上实验小学，校门口挤满了孩子和家长，电动车的铃声、小贩的叫卖声、广播里的上课铃声混在一起。朵朵背着书包往校门里跑，跑两步回头冲他摆手，马尾辫一甩一甩的。刘勇看着她消失在楼门里，才拧油门走。

王红梅那个涂料批发的合作，刘勇考虑了一个多月，最后还是决定试试。第一批进了三万块钱的货，用在一个老旧小区的外墙翻新上。刷完半个月去看，颜色正，附着力好，下雨也没泛碱。王红梅挺高兴，说勇你看，姐眼光还行吧。刘勇说行，但接下来还是少量进，口碑慢慢做。

赵胖子那边又给刘勇介绍了个新活，一个连锁火锅店的装修，五家分店同时开工，但每家店面积不大，加起来总价还行。刘勇算了算人手，自己带一队，王红梅带一队，赵胖子帮忙跑外围，刚好够。火锅店的老板姓吴，是个四十多岁的女人，烫着大波浪卷，说话风风火火的，看了一圈刘勇他们干过的现场，当天就签了合同。

签合同那晚吴老板请客吃火锅，就在她自家的店里，毛肚鹅肠虾滑摆了一桌子。吴老板端着啤酒杯挨个敬，敬到王红梅的时候说王姐我看过你干的活，利索。王红梅喝了半杯，说吴老板你店里这个毛肚新鲜。吴老板说那是，天天从重庆空运的。

刘勇坐在桌角吃涮羊肉，热气糊了他一脸眼镜片。他摘下来擦，赵胖子在旁边跟他说悄悄话："勇哥，你跟你表姐现在配合得可以啊，我都插不上手了。"

"少贫，"刘勇把眼镜戴上，"你跑外围跑得也挺好，没你那些关系咱也拿不到这个活。"

赵胖子嘿嘿笑，给自己倒了杯啤酒。"勇哥，说实话去年那事儿我还以为你们得掰。结果你看看现在，比亲姐弟还亲。"

刘勇从火锅里捞了片鹅肠，烫得在嘴里倒了两下才咽下去。"有些事吧，得经历一下才知道是啥。"

火锅店装修干了两个月，从十月干到十二月。五家店分散在城区不同方向，刘勇和王红梅一人管两头，中间那家谁有空谁去。王红梅那边出了个小问题，有一批墙纸跟样品有色差，贴上去才看出来。王红梅当天就叫人撕了重贴，自掏腰包补了那批墙纸的钱。刘勇知道后给她打电话，说姐你不用自己掏，从利润里扣就行。王红梅说不行，合同里写清楚了材料标准，没达标是姐的责任，这个钱姐出。

刘勇在电话这头听着，没再劝。挂了电话他给李梅发了条微信，说表姐现在做事不一样了。李梅回了个笑的表情，说这叫长记性。

十二月底火锅店全部完工，吴老板验收那天穿了一件貂皮大衣，在各家店转了一圈，拿手指到处摸，摸完在合同上签了字。尾款两天就到了账，刘勇把利润算出来，七三开，王红梅那份扣掉她自贴的墙纸钱，还比上回多了一截。

年底给工人发完工资，刘勇和王红梅在工地附近的饺子馆碰了个头。两个人要了两盘饺子，一盘猪肉白菜一盘韭菜鸡蛋，又点了碗酸辣汤。饺子馆暖气烧得足，玻璃上全是哈气，看不清外面的街。

刘勇把分成的钱转给王红梅，王红梅手机响了，她看了一眼数字，没说什么，把手机扣在桌上，开始吃饺子。

"勇，"她嚼着饺子含糊说，"姐盘算了一下，明年想自己接个小活试试。就那种老房子翻新的，一家一户的，活儿不大，但稳当。你那边大工程你接着干，姐帮你盯着，那边小活姐自己跑。"

刘勇喝了口酸辣汤，酸的辣的冲进嗓子眼。"行啊姐，你自己能接活是好事。需要啥你跟我说，人手不够我让老孙他们过去。"

"不用，"王红梅摆筷子，"姐自己能张罗。到时候你给姐把把关就行，合同啊报价啊那些，你比姐懂。"

"那没问题。"

王红梅夹了个饺子蘸醋，咬了一口，忽然笑了。"勇，你说去年这会儿，姐还在你板房里哭着问你要钱呢。这才一年多，姐自己也能接活了。"

"人都是往前走的。"刘勇说。

"是，往前走。"王红梅端起饺子汤喝了一口，热气蒸得她脸红扑扑的，"但往前走的时候回头看看，也不能忘了那些坑。姐记着呢。"

从饺子馆出来，天已经黑透了。十二月的晚上冷，哈气成白雾。刘勇骑电动车回家，风灌进领口凉飕飕的，他把围巾往上拉了拉，围巾是李梅织的，深灰色，针脚不太匀，但暖和。

到家的时候朵朵已经睡了，李梅在客厅包书皮，朵朵新发了寒假作业，语文数学两本，李梅拿旧挂历纸一本一本包好，方方正正的，角上折出印子。

刘勇脱了外套挂好，凑过去看。"这么多作业？"

"寒假一个多月呢，每天写几页就写完了。"李梅手上不停，拿剪刀裁纸，"对了，今天我妈打电话来，说想朵朵了，过年接她去住几天。我说行，正好咱俩过年也没啥事。"

"那行，送过去住几天，咱俩清静清静。"

李梅抬头看他一眼，笑了一下。"清静啥，过年咱不得去你表姐家拜年？"

"去，当然去。"

除夕那天，刘勇买了年货，两箱水果一箱饮料，还有一箱子烟花爆竹，虽然城里不让放大的，但小孩子玩的那种小烟花还是允许的。李梅做了八个菜，冷的热的摆了一桌子，鸡鸭鱼肉齐全。朵朵穿着新衣服，红底金花的小棉袄，在床上蹦来蹦去，说等不及要过年了。

初一上午，一家三口去了王红梅家。巷子里到处是鞭炮屑，红纸铺了一地，踩上去沙沙响。王红梅家铁门上贴了对联，上联是"家和万事兴"，下联是"人勤百业旺"，横批"幸福美满"。字还是王红梅自己写的，比上次那个"福"字工整多了。

屋里热气腾腾，王红梅在包饺子，张建国在炸丸子，姨夫穿着新毛衣坐在轮椅上晒太阳，精神比去年好了些，能认出刘勇来，还冲他抬了抬手。朵朵跑过去跟姨夫打招呼，姨夫笑得嘴角流口水，王红梅赶紧拿纸巾擦了。

"勇你们坐，饺子马上好。"王红梅围着围裙在案板前忙活，手上沾着面粉，"今年包了三种馅，韭菜肉、白菜肉、还有素三鲜，朵朵爱吃啥吃啥。"

刘勇坐在沙发上，李梅也坐下，张建国端了茶来。屋里比外面暖和多了，暖气片摸上去烫手。电视开着，播的是重播的春晚，小品里演员在台上笑，台下的观众也在笑。

朵朵在院子里放小烟花，那种拿在手里的小棒，点燃了滋啦滋啦喷火花。刘勇站在门口看着，冷风灌进来他也不觉得冷，因为屋里暖，后背是热的。朵朵拿着烟花棒在院子里转圈，火星在夜里划出各种弧线，她大声喊爸爸你看。

刘勇看了，说好看。他又想起什么，回头冲屋里喊："姐，年初二我们家也待客，你来不来？"

王红梅从厨房探出头："来！你姐夫也来！用带啥不？"

"人来就行，饭李梅做。"

王红梅又缩回厨房去了，声音从里面传出来："那不行，我炸点丸子带过去。你那厨房锅不行，炸丸子容易粘。"

初二那天王红梅果然来了，端着一大盘炸丸子，外酥里嫩，李梅尝了一个说好吃。张建国扛了箱啤酒，赵胖子也来了，带了个大蛋糕说是给朵朵买的生日礼物，其实朵朵生日还早。刘勇说你小子就会花钱，赵胖子说蛋糕房打折，不买亏了。

那天刘勇家的小客厅坐满了人，沙发不够坐，马扎也搬出来了。朵朵拆了蛋糕吃了一大块，奶油糊了满脸。大人们喝酒吃菜聊天，赵胖子跟张建国划拳，输了喝赢了也喝，脸红脖子粗的。王红梅跟李梅在厨房收拾，两人不知道说什么，笑声隔着一道墙传过来，脆生生的。

刘勇坐在餐桌边，夹了一筷子王红梅炸的丸子，还是那个味儿。他想起去年这时候，也是过年，那时候心里压着事，十万块的窟窿不知道怎么填。那时候他站在阳台上看烟花，想的是明年会好吗。

现在窗外的烟花又炸开了，今年好像格外热闹，东边西边南边北边都是，五颜六色的把天都照亮了。朵朵趴在窗台上看，嘴里还叼着蛋糕叉子。刘勇走过去站在她旁边，李梅也从厨房出来了，手里还端着果盘。

"今年烟花真多。"李梅说。

"嗯。"

朵朵回头问他："爸爸，明年过年还有烟花吗？"

"应该有。"

"那明年我们还去姨家吃饺子吗？"

"去。"

朵朵满意了，又转回去看烟花。刘勇从果盘里拿了个橘子剥，剥好了分一半给李梅，一半给朵朵。橘子甜，汁水沾在指尖上，黏糊糊的。他拿纸巾擦了擦手，又把朵朵嘴边的奶油擦了。

那晚客人走了之后，屋里剩下一地狼藉，瓜子壳花生皮满地都是，杯盘碗碟堆了水池半池。李梅要收拾，刘勇说你歇着我来，把李梅推到沙发上坐着，自己系了围裙去洗碗。水龙头哗哗响，洗洁精的泡沫把盘子裹了一层。

朵朵困了，靠在李梅怀里打瞌睡。李梅给她脱了鞋让她躺在沙发上，盖了条毯子。电视还开着，声音调低了，播的是一档春节特别节目，主持人在说吉祥话。

刘勇洗完碗出来，擦了手坐在李梅旁边。两人没说话，就这么坐着看电视，时不时瞥一眼沙发上睡得香甜的朵朵。窗外的烟花声渐渐稀了，零星的几声，隔得远，闷闷的。

"刘勇，"李梅低声说，"今天开心不？"

"开心。"

"我也开心。"她靠在他肩膀上，"明年咱们还这样过，行不？"

"行。"

他伸手把毯子给朵朵往上拽了拽，盖住她露出来的小脚丫。朵朵翻了个身，嘴里嘟囔了一句什么，又沉沉睡去了。屋子里的暖气烘得人昏昏欲睡，茶几上还摆着半盘没吃完的炸丸子，凉了，但看着还是很诱人。

刘勇没去把它收了，就让它放在那儿。明天再收也行。今晚就这么坐着，靠着老婆，看着闺女，守着这个不大的客厅，他觉得这就够了。

年后开工，火锅店的五家分店都顺利开业了，生意据说不错，吴老板又打电话来，说今年想再开三家，到时候还找刘勇。刘勇在电话这头应着，挂了电话揉了揉太阳穴。

活儿多了，操心的事也跟着多。三月份的时候，王红梅那边出了个小状况，她接的那家老房翻新，业主是个退休老头，挑剔得很，瓷砖贴好了嫌缝隙大了半毫米，非要重新贴。王红梅跟他磨了三天嘴皮子，最后还是拆了重贴，赔了人工和瓷砖钱。刘勇知道后给她打电话，问她要不要帮忙，王红梅在电话里说不用，姐能搞定，那老头就是没事找事，姐给他把活干到他挑不出毛病为止。

果然又过了一个礼拜，王红梅发来照片，翻新完的客厅亮堂堂的，地砖缝对齐了，墙面色泽均匀，沙发后面那面文化墙做得尤其漂亮。紧接着又来条语音，说那老头验收完了，握着她的手说姑娘你手艺好，下回还找你。

刘勇听了那段语音，笑了笑，把手机揣兜里继续干自己的活。

四月的时候，刘勇接了个大活，一栋写字楼的外立面改造，总价一百多万。这是他接过的最大单子，合同签完那天他手都有点抖。李梅知道后说你别太拼，身体要紧。他说这个干完，咱家房贷就能提前还一部分了。

那几个月刘勇忙得脚不沾地，早上六点出门晚上十点回家，中间饿了就在工地吃盒饭。王红梅那边的活也多了，两个人碰面的次数少了，但每回碰上都觉得对方又黑了一圈。有回在建材市场碰上了，刘勇看见王红梅在跟一个卖涂料的吵架，大意是这批货质量不行，要退货。王红梅嗓门大，把那老板说的直抹汗，最后成功退了货拿了钱。

刘勇在旁边看着没上去，等王红梅出来了才喊她。王红梅回头看见他，气还没消，说勇你瞅见了？那家店以后别去了，糊弄人。

刘勇说姐你现在吵架功力见长。王红梅瞪他一眼，说你以为我想吵，不吵能吃这个哑巴亏？

两人在市场门口站着说了会儿话，各忙各的去了。刘勇走出去老远回头看了一眼，王红梅骑着电动车往另一个方向走，风把她头发吹得乱七八糟的，她一手扶车把一手拢头发，动作跟去年一模一样。

忙到七月份，写字楼工程接近尾声了。有天晚上刘勇加班验收最后一层幕墙，爬到楼顶的时候天已经黑透了。六月的夜晚热，但楼顶风大，吹在身上倒有几分凉爽。他站在楼顶往下看，城市的灯火铺了一地，万家通明。

手机响了，是李梅。问他啥时候回来，朵朵等着他讲睡前故事呢。他说马上回，收拾完就走。挂了电话他又在楼顶站了一会儿，吹了吹风，才下楼。

回到家朵朵还没睡，趴在床上翻绘本，看见刘勇进来就把书举起来，说爸爸今天讲这个。刘勇洗了手坐床边，翻开绘本，里面画着各种交通工具，轮船、飞机、火车，朵朵指着一个大轮船说这个是什么。刘勇说是邮轮，很大很大的船，能装好多人。

朵朵问能装多少。刘勇说上千个人吧。朵朵哦了一声，又问爸爸你坐过吗。刘勇说没有，爸爸以后带你坐。朵朵高兴了，在床上滚了一圈，说那说好了。

讲完故事朵朵睡着了，刘勇轻手轻脚带上门出来。李梅在客厅算账，密密麻麻的数字写在本子上，眉头微微皱着。刘勇走过去看，是家里这几个月的开销，朵朵的培训班、新房的物业费、水电燃气，七七八八加起来不是个小数目。

"要不要我再打点钱给你？"刘勇问。

"不用，够了。"李梅把本子合上，"你那个工程啥时候结款？"

"下个月，甲方验收完就结。"

李梅嗯了一声，站起来伸了个懒腰。"那个干完了，你歇几天吧，我看你最近黑眼圈重。"

"行，歇两天。"

刘勇去洗澡，热水冲在身上，一天的疲累往下沉。他站在花洒下面闭着眼，水打在脸上的声音哗哗的，脑子里空了一会儿。洗完出来，李梅已经躺床上了，手机屏幕还亮着，但她人睡着了，手机滑到枕头边。

刘勇把手机拿过来放床头柜上，关了灯躺下。夏天的夜晚热，开了窗，有风穿堂而过，卷动窗帘。他侧过身，黑暗中听见李梅均匀的呼吸声，还有窗外隐约的虫鸣。他想，等这个工程结了款，日子会更好过一点。但好像现在也不算差，比去年强太多了。

第二天早上，刘勇在工地例行巡查，接到王红梅的电话。电话那头她的声音有点急，说勇你方便吗，姐这边出了点事。

刘勇心里一紧，问咋了。

王红梅说，她接的那个活，业主是两口子，男的在外面欠了赌债跑了，女的一个人带两个孩子，现在拿不出尾款了。活已经干完了，总共还差四万，女的在家哭，说实在没钱了，要不把家里那台冰箱电视抵给王红梅。

刘勇听完沉默了几秒。"姐你咋想的？"

"我咋想？"王红梅在电话那头叹气，"我看着她家俩孩子，小的才三岁，蹲在地上哭。我咋要她冰箱？但咱干活的也得吃饭啊，四万不是小钱。"

"姐你先别急，"刘勇说，"我过来看看，你发个地址给我。"

刘勇骑电动车过去，是城北一个老旧小区，比城西那片还破，楼道里墙上贴满了小广告。王红梅在楼下等他，穿着短袖工装，手里捏着半瓶水。看见刘勇来了，她指了指三楼，说就在上面。

上楼，进屋，刘勇看见一个三十出头的女人，短发，脸瘦得颧骨凸出来，坐在客厅破沙发上抹眼泪。两个小孩在旁边玩一个坏了的玩具车，车轱辘掉了，他们拿手推着走。客厅的墙是新刷的，米白色，干净利落，地上铺了新地砖，家具虽然旧，但摆得整整齐齐。

王红梅在旁边站着，明显已经跟那女的谈过一轮了，嘴角抿着，不知道该说什么。那女的看见刘勇进来，站起来擦了擦泪，说你是王姐说的那个刘老板是吧，实在对不起，我们家出了事，钱实在拿不出来，你看能不能宽限宽限。

刘勇打量了一圈屋子。新刷的墙，新铺的地砖，厨房的柜子也是新打的，王红梅的手艺一点没糊弄。这活做得漂亮，也看得出来花了不少材料和人工。

"嫂子，"刘勇在那女的对面坐下，"你男人……"

"跑了。"女的又掉泪了，"欠了三十多万的赌债，把家里存折也拿走了。我现在带着俩孩子，买菜钱都是我娘家人给的。这四万我是真拿不出来，但王姐的活干得好好的，我不能让人家白干。"

两个小孩跑过来抱住妈妈的腿，小的那个仰着脸说妈妈不哭。女的蹲下去把俩孩子搂在怀里，眼泪哗哗往下淌。

王红梅站在旁边，咬了咬嘴唇，把刘勇拉到阳台。阳台窄，两个人面对面站着，楼下是小区院子，几棵老槐树，树叶在风里哗啦响。

"勇，姐想了半天，这钱不要了。"王红梅压低声音，"你也看见了，那俩孩子……姐要不起了。四万姐自己扛。"

刘勇看着表姐。她眼睛里还有纠结，毕竟四万是她干了两个月才赚出来的。但她咬着牙说了，像是什么决心下了。

"姐，"刘勇说，"四万咱俩一人一半。"

"不行！这活是姐接的，跟你没关系。"

"怎么没关系？你是跟我合作干的，收益分成，风险也得共担。你要一个人扛，那合同签了干啥？"

王红梅愣了一下。她看着刘勇，忽然笑了，笑的有点不是滋味。"勇，你学会拿合同堵姐嘴了？"

"不是堵你嘴，"刘勇也笑了，"是认真说。一人一半，两万，我能拿得出来。那女的也不容易，咱就当帮了把手。她要是以后缓过来了愿意还就还，不还也就这样了。"

王红梅沉默了一会儿，阳台的风把她头发吹乱了，她伸手别到耳后。"行，听你的。一人一半。"

从阳台出来，王红梅跟那女的说了决定。那女的愣住了，眼泪一下子涌出来，蹲下去捂着脸，肩膀抖得厉害。两个小孩吓着了，以为妈妈又哭了，也跟着哭起来。王红梅蹲下去哄孩子，从兜里摸出两根棒棒糖，一人一根。孩子含着糖不哭了，女的也慢慢止住了泪，站起来要给王红梅跪下去，被王红梅一把扶住了。

"嫂子别这样，"王红梅说，"谁都有难的时候。你好好带着孩子，日子还得过。"

从楼里出来，天开始阴了，要下雨的样子。王红梅站在单元门口点了一根烟，深深吸了一口。刘勇站在旁边等她，雨滴开始落下来，先是稀疏的几颗，打在地面上留下深色圆点。

"勇，"王红梅吐了口烟，"姐以前觉得钱是最亲的。现在觉得，有些钱该撒出去就得撒，抓太紧反而啥都抓不住。"

"嗯。"

"四万块买俩孩子手里的棒棒糖，不亏。"她掐了烟，仰头看了看天，雨渐渐密了，"走吧勇，下雨了，赶紧回。"

那天下午的雨下得大，刘勇在回家的路上淋了个透。但心里不觉得冷，反而有一团热气在胸口窝着。他回到家换衣服的时候，李梅问他咋淋成这样，他说没事，帮表姐处理了点事。李梅拿干毛巾给他擦头发，说你别老这么冲，感冒了咋整。

他由着李梅给他擦，头发被搓得乱七八糟，他闭上眼笑。

八月份，写字楼工程顺利验收，甲方痛快结了尾款。刘勇看着银行卡里多出来的数字，给李梅截了张图发过去。李梅回了一连串感叹号，然后打了个电话过来，声音里压不住的开心："刘勇，咱那房贷能提前还了！"

"嗯，你想还多少？"

"还一半吧，剩下的慢慢还，压力小点。剩下的钱，我想给朵朵报个舞蹈班，她喜欢。"

"行，你说了算。"

挂了电话，刘勇坐在板房里发了会儿呆。空调呼呼吹着凉风，外面是八月毒辣的太阳，晒得地面冒白烟。他看着自己的手，那双手这几年磨出了厚厚的茧，指甲缝里永远是洗不干净的灰。但就是这双手，扛起了这个家，从一个六楼租户变成了有房人，从负债十万到卡里有了余钱。

手机又响了，这回是赵胖子，说有个新活介绍给他，一个养老院的装修，政府项目，钱稳。刘勇说行，你来我工地聊。

那天下午赵胖子来了，两人在板房里抽烟，赵胖子说养老院那个活有两栋楼，大概三个月的工期，利润空间不错。刘勇听着，拿笔在本子上记了几笔，心里盘算人手分配。王红梅那边最近自己接活接得顺，但需要她帮忙的时候她肯定来。老孙那几个骨干也还在，赵胖子的关系网越铺越开。活儿多了，队伍也壮了。

"勇哥，"赵胖子吞云吐雾，"你现在算是立住脚了。去年那会儿我还担心你翻不过来了。"

"去年是去年。"刘勇把烟掐了，"人总得往前走。"

"你表姐最近咋样？听说她自己接单了？"

"嗯，干得挺好。她那个人，只要劲使对了地方，比谁都强。"

赵胖子点头，又点了根烟。"勇哥，说句实话，去年你跟你表姐那事，搁别人身上早翻脸了。你居然还能跟她合作到现在，还把她带出来了，我是真服你。"

刘勇站起来活动活动腰，走到门口看了看外面的天。八月傍晚，太阳还挂着，但没那么毒了，天边烧起了橘红色，云一层一层的，像谁拿刷子涂的。

"有啥服不服的，"他说，"她是我姐。"

九月，朵朵上二年级了。开学那天她背着新书包，里面装着新文具盒新本子，刘勇送她到校门口，她跑进去之前回头喊了一声"爸爸下午早点来接我"。

刘勇说好。她转身跑进去了，校服白衬衫蓝裙子，在人群里小小一个，很快就被吞没了。刘勇站在校门口看了一会儿，直到上课铃响了才走。

下午他提前收了工去接朵朵，校门口已经围了一圈家长，有拄着拐棍的爷爷奶奶，有穿着工装的年轻父母，还有举着手机拍视频的。朵朵出来的时候排在队伍第三个，看见刘勇就挥手，老师喊解散了她跑过来，书包带子太长拖在屁股后面。

"爸爸，今天老师选我当小组长了。"

"真厉害，朵朵真棒。"

"小组长要收作业发作业，我还要管两个同学。"

"那你好好管。"

朵朵走在他旁边，小手拽着他的食指，一路叽叽喳喳说学校里的事。谁上课说话被老师罚站了，谁午饭的时候把汤洒了一身，今天食堂的红烧肉好吃。刘勇听着，偶尔嗯一声，或者问一句然后呢。夕阳把两个人的影子拉得长长的，一大一小，并肩往前走。

路过文具店，朵朵拉着他说想买个橡皮擦，带香味的那种。刘勇进去给她买了，草莓味的，包装上印着小兔子。朵朵拿在手里闻了闻，说好香。刘勇说走了回家了，妈妈该等着了。

回到家李梅已经做好了饭，排骨炖土豆，凉拌黄瓜，紫菜蛋花汤。朵朵洗完手爬上桌，先显摆她的新橡皮擦，又显摆她当小组长的事。李梅一边给她夹菜一边夸她，说你真厉害，比你爸强，你爸当不了小组长。

刘勇在旁边笑，说那当然，朵朵比我厉害。

吃完饭刘勇刷碗，李梅给朵朵洗澡。水声从浴室传出来，混着朵朵唱歌跑调的调子。刘勇在水槽前面站着，热水冲过盘子的声音哗哗的，他手里的活慢慢干着，不急。

这日子过得慢，但踏实。每一顿饭，每一句话，每一个晚上，都像是从流水线上下来的一件东西，看着普通，但攥在手里沉甸甸的。

十月份王红梅打电话来，说她接的那个赌债跑了的女人，后来缓过来了，找了个超市收银的工作，每个月还王红梅五百块。王红梅说本来没指望她还了，她自己找上门来说要还，分期还，五百一个月。王红梅问刘勇这钱收不收，刘勇说收，她还给咱就收，她心里也舒坦。

王红梅在电话那头嗯了一声，说也是。又聊了几句工地的事，王红梅说她最近接了一个小别墅的活，房主是个有钱人，好说话，活也简单，让她赚了一笔。她说勇，姐明年想自己开个装修工作室，就那种小门脸，接散活。你觉得咋样。

刘勇想了想，说行，姐你现在手艺和人脉都够了，开工作室能行。需要帮忙你吱声。

王红梅说那是肯定的，你不帮姐谁帮姐。挂了电话刘勇站在工地上笑了会儿，太阳晒得后脖子暖烘烘的。

十一月，刘勇接了那个养老院的装修活。两栋楼，一栋三层一栋四层，政府招标的，手续正规流程规范。这次刘勇签完合同，第一个给王红梅打电话，说姐这个活大，你来不来。王红梅在电话那头说来，姐把你那边干完了再弄自己的，工期错得开。

养老院工程干到十二月底，跨年了。跨年夜那天刘勇还在工地，跟工人们吃盒饭，快八点了才收工。他骑电动车往家赶，路上到处是放烟花的人，空气里弥漫着火药味。朵朵打电话给他，说爸爸你怎么还不回来，春晚都开始了。他说马上。

到家的时候李梅正在包跨年饺子，朵朵围着她转，拿一小团面捏了个小人，歪歪扭扭的，摆在案板上。刘勇洗了手也帮忙包，他包饺子手笨，褶子捏不齐，李梅说他这是馄饨。

饺子下锅煮着的时候，窗外的烟花开始密集了，此起彼伏，把夜空炸得五彩斑斓。朵朵趴在窗台上看，数着颜色，一个红的一个绿的一个金的一个紫的。刘勇站在她旁边，李梅端了饺子出来，热气腾腾。

"朵朵，回头吃饭，饺子好了。"

"来了来了。"

一家三口围桌坐下，电视里春晚主持人倒计时，十、九、八、七……朵朵跟着喊，喊到一的时候她跳起来说新年快乐。

刘勇吃着饺子，韭菜鸡蛋馅的，跟去年在表姐家吃的一个味儿。他嚼着嚼着，忽然想起第一次去表姐家吃饺子，那个冬天，他坐在她家厨房的小凳子上，看着她在案板上擀皮。面皮在她手里转着圈，擀面杖滚过去，一张圆圆的皮就出来了。她包饺子的时候食指有疤，白白的，她说是切菜切的。

那时候他小，觉得表姐无所不能，会骑车会做饭会织毛衣还会跟欺负他的小孩吵架。后来他长大了，表姐老了，胖了又瘦了，有些东西变了。但那天她蹲下去给那俩哭着的孩子递棒棒糖的时候，他忽然又看见了那个骑自行车带他上学的背影。

"爸爸你咋哭了？"朵朵忽然说。

刘勇一愣，伸手摸了摸眼角，确实有点湿。他笑了，说饺子太烫，熏的。

李梅在旁边看了他一眼，没说话，拿纸巾递给他。她低下头继续吃饺子，但嘴角弯着。朵朵不信，说你就是哭了，你看你眼睛红红的。

"没有，真的烫。"

"骗人。"朵朵拿筷子戳了戳自己碗里的饺子，"不过没关系，哭了也可以吃饺子。"

刘勇被她逗笑了，伸手揉了揉她脑袋。窗外烟花还在炸，映得客厅忽明忽暗。他夹了一个饺子放进嘴里，慢慢嚼，韭菜鸡蛋的鲜味在嘴里散开，暖的，香的。他又夹了一个给李梅，夹了一个给朵朵。

饺子还剩大半盘，放在桌上冒着白气。窗外的烟花声渐渐稀了，电视里的歌声还在继续。这个年跟去年差不多，一样的饺子，一样的烟花，一样的人。但刘勇知道不一样了，很多东西在悄悄往好了走，像冬天的河水，表面冰封，底下在流。

他放下筷子，把碗里的汤喝干净，站起来说再来一碗。李梅接过他的碗去厨房，朵朵扯着他袖子说爸爸明年跨年我们还吃饺子行不。

他说行，每年都吃。

养老院的装修活跨了年接着干，正月里没歇几天，大年初五刘勇就上工地了。那几天冷，零下五六度，工人们戴着厚手套干活，哈出的白气糊在安全帽的帽檐上结成霜。王红梅也来了，穿了件军大衣，里面套着刘勇送的那件深红羽绒服，把自己裹得像个粽子。她蹲在二楼走廊里看管线布局，冻得手指头通红，呵着气往袖子里缩。

"姐你歇会儿，喝口热水。"

王红梅接过去，保温杯盖子拧开，热气呼地冒出来。她吹了吹喝了一口，烫得龇牙。"勇，这楼看着不大，管线走起来比写字楼还复杂。养老院嘛，床头要有呼叫铃，卫生间要有扶手，地砖得防滑，处处都是细节。"

"嗯，甲方提了要求，咱按标准来。"

"你放心，姐盯着。"王红梅把杯子盖好揣兜里，搓搓手又蹲下去看图纸了。

正月里工人少，进度慢，刘勇也不催。他知道这种政府项目急不得，验收的时候比开发商还严，细节做不好全是麻烦。倒是有几天大雪封了路，工地上停了工，刘勇在家待着，陪朵朵堆雪人。小区院子里几个小孩一起堆，堆了个半人高的雪人，拿胡萝卜当鼻子，煤球当眼睛。朵朵把自己的红围巾解下来围在雪人脖子上，冻得缩着脖子跑回刘勇身边，说爸爸冷死了。

刘勇把她抱起来裹进自己羽绒服里，她冰凉的小脸贴在他脖子上，冰得他一激灵。他搂着闺女往楼里走，雪还在下，纷纷扬扬的，落在肩头细细一层。

二月下旬工地上全了人，进度一下就上来了。王红梅每天早来晚走，带着工人一层一层过。有回刘勇中午去工地，看见她在给一个年轻工人示范怎么装卫生间扶手，拿卷尺量了又量，在墙上画线，拿水平仪校了又校。年轻工人站在旁边看，说王姐你太细了。王红梅说废话，养老院住的都是老人，扶手装不稳摔了人咱赔得起吗？

刘勇没打扰她，站门口看了一会儿就走了。

三月初，李梅娘家那边出了点事。李梅的妈妈，也就是朵朵外婆，在家拖地的时候滑了一跤，把胯骨摔裂了。李梅接到电话的时候在上班，急得声音都变了。刘勇赶紧从工地赶回去，接上李梅往医院跑。

到了医院，老太太躺在急诊床上，疼得脸煞白，哎呦哎呦地哼。李梅跑过去握着她妈的手，眼圈一下就红了。刘勇在旁边跑上跑下挂号交钱办住院，等老太太拍完片子被推进病房安顿好了，天都黑透了。

医生说需要手术，费用大概三四万，恢复得好住半个月院，后面回家休养。李梅坐在病房门口的椅子上，双手捂着脸，肩膀微微抖着。刘勇走过去坐在她旁边，揽了揽她的肩。

"钱的事你别操心，我来。"

"我不是担心钱，"李梅闷声说，"我是心疼我妈。她一个人住，摔了都没人知道，要不是隔壁邻居听见动静敲门……"

"那以后让妈搬过来跟咱住。"刘勇说。

李梅抬头看他，眼睛红红的。"咱那房子才六十平，住得下吗？"

"能住。妈住朵朵那屋，朵朵跟咱睡。等以后宽裕了再换大的。"

李梅看着他，眼泪又下来了，这回没说话，把脸埋在他肩膀上。刘勇拍了拍她的背，心里想的是家里那张沙发可以拉开当床，实在不行再买个折叠床。总能有办法。

那天晚上两人在医院守到半夜，朵朵寄放在王红梅家。刘勇给王红梅打了电话，说表姐朵朵今晚睡你家，医院走不开。王红梅说你们放心陪着，朵朵在我这儿好好的，刚吃了碗面条，跟张建国在客厅看动画片呢。

刘勇挂了电话，靠在医院走廊的白墙上。走廊里人来人往，护士推着车过去，轮子骨碌碌响。他掏出手机看了看时间，凌晨一点了。李梅靠在椅子上眯着了，头发散在脸上，手里还攥着她妈的手机。

他把自己外套脱下来给李梅盖上，坐在旁边守着。医院走廊的灯是惨白的，照在磨石地面上泛着冷光。他靠着椅背想，去年这时候他在想十万块怎么填，今年这时候他在想丈母娘的病怎么治。日子就是这么回事，一关一关过，一个坎一个坎迈。迈过去了回头看看，也就那样。

老太太手术顺利，在医院住了二十天。那段时间刘勇两头跑，白天去工地晚上去医院，偶尔再抽空去王红梅家接朵朵。朵朵在外婆住院的日子里倒是乖，放学了自己写作业，写完看会儿电视，王红梅说她比在家还省心。

刘勇第一次觉得自己身体底子还行，这么折腾居然没病倒。有天晚上他在医院走廊里碰见李梅从病房出来，两个人都是一脸倦色，互相看了一眼，忽然都笑了。李梅说你看咱俩现在像不像逃难的。刘勇说不像，像打游击的。

李梅拿拳头捶了他一下，力气不大，跟挠痒痒似的。两个人站在走廊尽头的窗户边，窗外是城市的夜景，远处高楼的霓虹灯明明灭灭。刘勇握着她的手，说等妈出院了，咱好好歇两天。李梅点头，靠在他肩上没说话。

三月下旬老太太出院，刘勇开车去接，把轮椅推到家楼下。朵朵早就在门口等着了，帮外婆推轮椅进电梯，嘴里说着外婆慢点慢点。老太太坐在轮椅上笑着，说朵朵乖，外婆没事。

新房子本来就小，多了个老太太住更挤了。沙发拉开变床，晚上刘勇睡沙发，李梅跟朵朵和老太太挤大床。刘勇倒没什么意见，就是沙发弹簧有点塌，他睡了两天腰疼。李梅给他找了块木板垫在褥子底下，好多了。

老太太恢复得不错，过了半个月能扶着墙慢慢走了。李梅白天上班，刘勇中午会从工地回来一趟给老太太做饭。他开始学炒菜，以前都是李梅做，现在轮到他了。头几天炒的菜不是咸了就是糊了，老太太倒不嫌弃，说能吃就行。后来慢慢练出来，西红柿炒蛋能炒成形了，炖排骨也炖烂了。有回王红梅来家里送东西，正好赶上刘勇在炒菜，站在厨房门口看他忙活，笑了半天。

"勇你现在成厨子了。"

"李梅上班忙，我给妈做口饭吃。"

王红梅在厨房转了一圈，看了看灶台看看菜板，说你蒜切得不对，应该先拍再切。她接手把刘勇赶出去，三下两下把剩下两个菜炒了。刘勇站在客厅挠头，说你做饭还是比我利索。

王红梅端菜出来，说废话，姐做了多少年饭了。

四月份养老院工程进度过半，刘勇找了一天专门去看了看表姐的工作面。王红梅负责的那栋楼三层已经装完了，他上去走了一圈，走廊墙面粉得匀净，扶手装得结实，房间里的呼叫铃每个都试了试，一按就响。卫生间地面的坡度也处理得好，他泼了杯水在地上，水全往地漏方向流，一点不积。

他下楼碰见王红梅在跟工人交代什么，等她说完了他走过去。

"姐，你那栋我看了，做得漂亮。"

王红梅从兜里掏烟，点上一根，仰头吐了个烟圈。"那是，姐现在干活的宗旨就是挑不出毛病。让那些验收的人拿放大镜看，找不着茬。"

刘勇笑了。"那你自己接的那个工作室呢？还开着没？"

"开着呢。接了几个小活，都是熟人介绍的，没你这边赚得多，但稳当。"王红梅弹了弹烟灰，"勇，姐现在想明白了，干活跟做人一样。以前总想走捷径，现在发现认认真真走大路，比啥都快。"

她掐了烟，看了一眼手机上的时间。"行了勇，不聊了，下午还有一批地板要验。你先忙你的。"

刘勇看着她转身走回工地，军大衣换成了薄夹克，春天的太阳照在上面泛着光。她在楼门口跟一个工人说了句什么，那人点点头，扛起一捆木料进去了。

日子就这么不紧不慢地过着，五一的时候养老院工程完工，甲方验收一次性通过。刘勇在验收单上签字的时候，笔尖顿了顿，想起两年前金水湾那个项目，那时候验收他有多心虚。现在不一样了，他现在签出去的每一个字，心里都有底。

工程款到账那天，刘勇做东请全队吃了顿饭。老地方，朝阳路那家涮羊肉。铜锅支起来，羊肉片摞了三层盘子，啤酒一箱一箱往上搬。王红梅坐在刘勇旁边，跟老孙划拳，输了喝赢了也喝，脸喝得红扑扑的。赵胖子端着杯子过来敬酒，说祝勇哥和王姐合作愉快，越干越大。

刘勇喝了一杯，脸也热了。朵朵坐在他腿上啃糖饼，李梅在旁边给她擦嘴。桌上热闹得很，有人划拳有人唱歌有人拍桌子笑。铜锅里的汤咕嘟咕嘟滚着，热气往房顶上飘。

散席的时候王红梅有点醉了，走路晃。张建国来接她，扶着她的胳膊往外走。王红梅走到门口又回头，冲刘勇喊："勇，下回那个活，姐还要干！你留着我！"

刘勇冲她摆手，说留着你呢姐，跑不了。

张建国把她塞进车里，车门关上之前王红梅又探头出来，醉醺醺地说："勇，你是好样的。咱刘家人都是好样的。"

车门关上，车开走了。刘勇站在饭店门口看着尾灯消失在拐角，夜风吹过来凉丝丝的，把他脸上的热气吹散了些。李梅抱着睡着了的朵朵站在他旁边，说走吧回家了。

回家路上刘勇骑着电动车，李梅坐在后座抱着朵朵，朵朵裹着李梅的外套睡得沉，小脑袋歪在她肩膀上。四月底的夜风还是凉的，但刘勇心里热。他骑得不快，稳稳当当的，路灯一盏一盏从头顶过，把影子拉长了又缩短。

经过金水湾的时候他下意识看了一眼。那三栋楼立在那儿，灯亮着几户，阳台晾着衣服。两年前的这个时候，他蹲在工地板房门槛上粘鞋，心里没底。现在他骑车载着老婆孩子从那儿经过，脚上穿的是双好鞋，兜里揣着刚结的工程款。

他没停，直接骑过去了。

五月中旬，老太太能自己做饭了。李梅让她别干，老太太说闲不住，给你们做口饭吃。李梅拗不过，由着她去。有天晚上刘勇回家，推门闻到一股红烧肉的味儿，老太太系着围裙在厨房忙活，锅里咕嘟咕嘟冒着泡，香味飘得满屋都是。

"妈你少做点，别累着。"

"不累不累，朵朵爱吃红烧肉，我多炖了一会儿。"老太太拿筷子戳了戳肉，满意地点头。

那顿饭吃得香，朵朵一口气吃了三块肉，嘴里塞得鼓鼓的。老太太看着朵朵吃，笑得合不拢嘴。李梅在旁边给老太太夹菜，说妈你也吃。老太太说你们吃你们吃，我做饭的时候偷吃过了。

饭后刘勇主动洗碗，李梅陪老太太在客厅看电视。两个女人坐在沙发上，老太太跟李梅说小区里的事，楼下王婶家的小孙子会走路了，超市门口那个卖菜的老张涨价了。李梅听着，时不时应一声。刘勇在厨房隔着门看她们，心里说不上什么滋味，就觉得这画面挺好，平淡的、暖的。

五月底刘勇收到一条消息，是那个赌债跑了的女的，通过王红梅转给他的，说自己还钱还了一年了，现在还欠最后一万，下个月能还清，让王红梅跟刘勇说一声谢谢。刘勇把消息看了两遍，回王红梅说知道了，让她不用急，慢慢还。

王红梅回了个竖大拇指的表情。

那天晚上刘勇躺在床上翻来覆去睡不着，李梅问他咋了。他说没事，在想事。李梅说想啥。他说想这两年发生的事，跟做梦似的。

李梅在黑暗中翻了个身面对他。"梦啥梦，都是真事。你表姐那事是真的，赔了十万是真的，她后来还了也是真的。咱买房搬家也是真的。你丈母娘摔了住院也是真的。哪个是梦？"

"都是真的。"刘勇说。

"那你就别想了，睡吧。明天还上班呢。"

刘勇嗯了一声，闭上眼。黑暗中他听见李梅翻身的窸窣声，听见隔壁老太太睡觉的呼噜声，隐约还有窗外谁家的狗叫了两声。这些声音混在一起，像是生活本身的心跳。他慢慢睡着了，这一觉睡得沉。

六月，朵朵放暑假了。李梅给她报了舞蹈班，每周二四六下午去跳两个小时。朵朵喜欢跳，每回回来都要给家里人表演新学的动作，踮着脚尖转圈，转不稳差点摔倒，被刘勇一把扶住。老太太在沙发上看她跳，拍手说跳得真好看，像个小仙女。

刘勇最近接了个新活，是王红梅介绍的。她工作室那边有个客户，要装修一套大平层，面积两百多平，预算足，但要求高，点名要王红梅做。王红梅觉得自己一个人吃不下，拉刘勇一起干。刘勇去看了一圈现场，跟客户聊了聊，那客户是个做生意的中年人，说话客气，要求也清楚，双方谈了个好价钱。

签合同那天客户请吃饭，在市中心一家高端日料。刘勇第一次吃生鱼片，拿筷子夹了一片蘸了酱油芥末送进嘴里，那股冲劲儿直窜天灵盖，差点没忍住吐出来。王红梅在旁边看他表情直乐，说勇你慢慢吃，这个要嚼。

刘勇喝了口水把那股劲儿压下去，说姐你也吃得惯？王红梅夹了一片三文鱼，利落地蘸了酱放进嘴里，说姐以前在广东干过几年，那边吃这个多，早就习惯了。

那顿饭吃了快三个小时，客户聊得高兴，又多说了几个项目意向，说以后装修都找你们。刘勇在桌子底下拿脚碰了碰王红梅，王红梅会意，端起茶杯敬客户，说老板放心，你交给我们保证满意。

出来的时候天已经黑了，六月晚上的风暖烘烘的。王红梅站在饭店门口点烟，深深吸了一口。"勇，这单干下来，姐明年的房租就有着落了。"

"你那工作室租的哪儿？"

"城西那边，一个小门脸，月租两千，不贵。"王红梅吐了口烟，"姐想把门脸弄得好看点，做个招牌挂出去，让人一看就知道是干装修的。"

"我帮你做招牌。"

"行。你做招牌，姐给你包饺子。"王红梅笑了，掐了烟，"走了勇，明天工地见。"

刘勇骑上电动车回家，一路上的街灯都亮了，路边大排档坐满了人，烧烤的香气飘过来，混着夏天的晚风。他在路口等红灯的时候看见一个小姑娘牵着她妈妈的手过马路，那小姑娘扎着两个辫子，跟朵朵差不多大，蹦蹦跳跳的。他看着她们走过去，绿灯亮了，他拧了油门继续往前。

到家的时候朵朵还没睡，在客厅地毯上练新学的舞蹈动作，老太太在旁边给她数拍子。李梅从厨房端了碗绿豆汤出来，说天热喝碗汤解暑。刘勇接了碗一口气喝完，凉丝丝的甜，从嗓子眼一直凉到胃里。

"好喝，还有没？"

"有，锅里多着呢。"

刘勇自己去盛了第二碗，端着坐在沙发上，看朵朵跳舞。她踮着脚尖转了一个圈，这次没摔，站得稳稳的。老太太鼓掌说好。朵朵得意地叉腰，说外婆我厉害吧。老太太说是，朵朵最厉害。

刘勇喝着绿豆汤，嘴角翘着。窗外有蝉叫起来，夏天的声音，聒噪但让人心安。他想起两年前那个夏天，闷热的板房，吱呀转的风扇，一双开了胶的劳保鞋。那时候他想不到两年后的自己会坐在自家的客厅里，喝着绿豆汤看闺女跳舞。

日子真的是在往前走，有时候走得慢你感觉不到，但回过头来看，已经走了很远。他放下碗，把朵朵喊过来，给她擦了擦额头上的汗。

"朵朵跳得真好。"

"那爸爸你明天还看。"

"看，每天都看。"

大平层的装修从六月干到了九月，中间热得最厉害的那几天，刘勇买了三台落地扇搁在工地上，专门给工人们吹。王红梅说她干了这么多年装修，头一回见老板给工人买电扇的。刘勇说天太热了，中暑了更耽误工期，三台风扇几百块钱，比误工划算。

王红梅拿扇子扇着风说行，你说啥都有道理。

九月下旬大平层完工，客户验收的时候带了一帮朋友来看，个个都夸。客户当场又介绍了两个朋友给刘勇，说你们手艺好，我朋友那边也有房子要装。刘勇记了电话，心里又添了一份底气。

结款那天王红梅跟刘勇在工地对账，两个人蹲在客厅新铺的大理石地砖上，账本摊在中间。阳光从落地窗照进来，满屋亮堂堂的。王红梅拿计算器按了半天，抬头说勇，姐这份比上回多了一万二。

"多就多，该你的。"

王红梅把计算器放下，看着窗外发了会儿呆。落地窗外面是城市的风景，高楼、绿树、远处半山腰的别墅群，秋天的天蓝得透亮。

"勇，"她说，"姐想买个车。"

"买呗，你驾照不是早拿了？"

"以前是拿了不敢开，现在工地上跑得远，没车不方便。姐看中了一辆二手五菱宏光，两万多，能拉人能拉货，划算。"

"我陪你去看看，别让人坑了。"

王红梅笑了，说你跟姐去看车，不怕李梅说你不顾家？刘勇说看个车能看多久，下午就回了。

两个人收拾了账本站起来，王红梅拍了拍裤子上的灰，环顾了一圈这个大平层。新装的客厅宽敞明亮，吊顶做了简洁的线条，墙面色泽温润，木地板在阳光下泛着柔和的光。王红梅看了一圈，嘴里说还行。

刘勇知道她说还行就是很满意了。他表姐这个人，夸人的话从来不多说。

第二天刘勇陪王红梅去二手车市场看车。市场在城郊，一排一排的旧车停在那儿，贩子们坐在小板凳上嗑瓜子。王红梅转了两圈，看中一辆银灰色的五菱宏光，车况看起来还行，跑了六万公里。她上车试了试，挂挡离合都顺，跟贩子砍了半天价，两万三成交。

过户上牌折腾了一上午，下午王红梅开车载刘勇回市区。她手还有点生，开得慢，三十码晃在主干道上，后面的车喇叭按得震天响。王红梅骂了一句急什么急，但还是靠边让了。

刘勇坐在副驾上，系着安全带，看着表姐握方向盘的姿势。她手紧，指节发白，但脸上是高兴的。新车里有一股皮革和清洁剂混着的味道，收音机开着，放着九十年代的老歌，旋律跑调的，王红梅跟着哼哼。

"姐，你这车比我电动车快多了。"

"废话。"王红梅打了把方向，"以后你去工地姐送你，省得你风吹日晒的。"

"那敢情好。"

车在路口等红灯，王红梅转头看了看刘勇。秋天的阳光从侧窗照进来，落在她脸上，那些皱纹清晰可见，眼角、额头、嘴角，一道道。但她的眼睛是亮的，比两年前亮得多。

"勇，"她说，"姐这两年变了不少吧。"

"变了。"

"变好了还是变坏了？"

"变好了。"

红灯变绿，王红梅踩了油门，车晃晃悠悠往前开。收音机里换了首歌，更老了，刘勇听出来是邓丽君。王红梅跟着哼，声音不大，断断续续的。

十月份的时候，朵朵的舞蹈班汇报演出，在一个小剧场里。刘勇请了半天假，李梅也请了假，老太太也去了，王红梅和张建国也来了。朵朵跳的是《采蘑菇的小姑娘》，穿了一身红裙子，扎两个小揪揪，在台上蹦蹦跳跳的，动作不是很标准，但笑得特别开心。

刘勇坐在台下拿手机拍，这回手不抖了。李梅在旁边笑，说你拍稳点。老太太拍手拍得最起劲，嘴里说朵朵真棒。王红梅举着手机也拍，张建国在旁边探头看，说拍着没。拍着了拍着了。

朵朵跳完下台，扑过来挨个抱了一圈，抱到王红梅的时候王红梅把她举起来转了个圈，说朵朵你跳得比姨强，姨啥舞都不会。朵朵说那我教你。王红梅说好，你教姨。

那天从剧场出来，天已经凉了，十月底的风带着深秋的寒意。王红梅开她的五菱宏光，载着张建国先走了，走之前摇下车窗说勇，明天工地见。

刘勇冲她摆手，目送那辆银灰色的车汇入车流。李梅抱着朵朵站在他旁边，说走吧回家，饭还没做呢。

回家路上刘勇骑电动车，李梅坐后座抱着朵朵。朵朵趴在李梅肩上，小手攥着刘勇的衣服后摆，攥得紧紧的。风从前面灌过来，刘勇微微弓着背给她们挡风。路灯亮了，橘黄色的光照着路，路边有卖糖炒栗子的，香味飘过来。

"爸爸我想吃栗子。"

"回家给你买。"

"现在买嘛。"

"好好好，现在买。"

刘勇刹住车，让李梅抱着朵朵下来。他走到摊前称了十块钱的，纸袋子装的，热乎乎的。朵朵拿了一颗剥，烫得在两只手间倒来倒去，吹了半天才塞进嘴里。

"好吃吗？"

"好吃。爸爸你尝。"

朵朵剥了一颗塞进刘勇嘴里，栗子软糯香甜，在舌尖化开。刘勇嚼着，把剩下的装好，重新骑上车。一家三口在秋天的夜晚里慢慢往家走，路灯一盏一盏从头顶过，在地上投下暖融融的光斑。

到家的时候老太太已经把饭做好了，小米粥，烙饼，两碟小咸菜。她说晚上吃清淡点，朵朵跳了一下午舞该累了。朵朵爬上桌喝粥，喝着喝着眼皮就往下耷，李梅赶紧把她领去洗澡，洗完往床上一放就睡着了。

刘勇坐在客厅陪老太太看电视，一档戏曲节目，唱的是京剧，咿咿呀呀的。老太太听得入神，跟着拍子敲膝盖。刘勇听不懂，但也没换台，就这么陪着坐着。

李梅从卧室出来，坐在刘勇旁边。两个人靠着沙发背看京剧，看了一会儿李梅说这是什么戏，刘勇说不知道，好像是贵妃醉酒。老太太在旁边听见了，说你俩还真懂，就是贵妃醉酒。

刘勇和李梅对视一眼，都笑了。

十一月的时候，王红梅的工作室招牌做好了。刘勇找赵胖子的连襟帮忙设计，一块白底蓝字的招牌，上面写着"红梅装饰"四个字，下面一行小字"专业家装·老房翻新"。挂上去那天王红梅站在门口看了半天，拿手机拍了张照片发给刘勇。

刘勇收到照片的时候正在工地上，点开放大看了看。招牌不大，挂在一个小门脸上方，但看着利索。门脸两边摆了两盆绿萝，门口还铺了块红地毯，虽然是很短一小截，但意思到了。

他给王红梅回了条语音：姐，招牌好看。

王红梅回了三条语音，第一条说好看吧，姐挑了好久颜色；第二条说改天你来店里坐，姐泡好茶；第三条说对了勇，那个招牌晚上还带灯箱效果，亮起来更好看。

刘勇听着那三条语音，一条比一条嗓门大，笑着把手机揣回兜里。

十二月初，那个赌债跑了的女人最后一笔钱还清了。王红梅给刘勇转了一千块，说是那女的非要请他们吃饭，推不掉，一人一半吃顿好的。刘勇收了，说那顿饭咱俩啥时候吃。王红梅说周末吧，叫上李梅和朵朵，还有你姐夫，咱去城西新开的铁锅炖，听说不错。

周末那天刘勇一家和王红梅一家在铁锅炖聚了。店的装修就是那种东北风格，大花布、红灯笼、墙上挂着玉米棒子。柴火烧的大铁锅，炖了一锅排骨豆角土豆粉条，锅边贴了一圈玉米饼子，掀开盖香气扑鼻。朵朵吃了两碗米饭，肚皮撑得圆圆的。

饭桌上王红梅给刘勇夹了块排骨，说勇你吃这个，炖得烂。刘勇啃着排骨，李梅在旁边跟张建国说话，问姐夫最近铲车开得咋样。张建国说不赖，换了新工地，工资涨了五百。

王红梅喝着茶水，看着满桌子人。她忽然说："勇，姐给你讲个事。前两天有个客户来工作室，说你家装修做得不错，可不可以先干活后给钱。姐跟他说，可以，签合同，上面写清楚付款节点。他签了。"

刘勇放下筷子听她说。

"姐以前最讨厌签合同，觉得麻烦，觉得那是防着人的。现在姐知道，合同不是防人，是护人的。护你，也护我。"王红梅把茶杯放下，手指在桌面上点了点，"姐现在跟谁合作都要签合同，清清楚楚，账上一目了然。"

刘勇端起茶杯，跟她的碰了一下。"姐你说得对。"

"还有，"王红梅看了他一眼，"姐这辈子最对不住的人是你。但姐补回来了，对吧？"

桌上安静了一瞬。李梅低下头给朵朵夹菜，张建国假装看墙上的玉米棒子。刘勇看着表姐，她眼睛有点湿，但嘴角是笑的。

"补回来了。"他说。

王红梅吸了吸鼻子，拍了拍手站起来，喊服务员再加两瓶饮料，朵朵爱喝橙汁，拿大瓶的。

那天吃完饭出门，天已经黑了。十二月的夜冷，哈气成白雾。两家人站在饭店门口，王红梅发动她的五菱宏光，暖风打开了等车里热起来。李梅帮朵朵把围巾围好，手套戴好，帽子压下来盖住耳朵。

"勇，"王红梅从车窗探出头，"下周一有个活你来看看，中档小区，五套一起装修，姐一个人吃不下。"

"行，周一我去。"

"那说好了。"王红梅升上车窗，五菱宏光慢慢开出去，尾灯在冬天的夜色里两团红晕，拐个弯不见了。

刘勇也骑上电动车，李梅坐后座抱着朵朵。朵朵这回没睡着，精神得很，趴在李梅肩上跟刘勇说话，说爸爸铁锅炖的饼子好好吃，下周还能吃吗。刘勇说下周换个别的吃，顿顿吃铁锅炖你该腻了。

朵朵说不会腻，我吃一百次都不腻。

冬至那天刘勇在家包饺子，韭菜鸡蛋馅的，跟王红梅学的手艺。他和面擀皮，李梅包，老太太在旁边指挥。朵朵也凑热闹捏了一个歪歪扭扭的饺子，下了锅皮破了，馅飘了一锅。李梅说朵朵你看你，把汤都搅浑了。朵朵嘿嘿笑，说这个饺子我吃。

捞出来那一锅混着馅的汤，朵朵真的喝了一大碗，说好喝。

那天晚上吃完饺子，王红梅打来电话。她也在家包饺子，包到一半想起来问问刘勇冬至吃没吃。刘勇说吃了，自己包的，韭菜鸡蛋。王红梅在那头笑，说勇你现在会做饭了，比我强。刘勇说那是，你教的。

挂了电话刘勇站在客厅里，窗外冷风呼呼吹，屋里暖气足，玻璃窗上蒙了一层白雾。他用手指在雾上画了个笑脸，咧着嘴那种。朵朵看见了跑过来，也在雾上画，画了个歪歪扭扭的太阳。

客厅里李梅在收拾碗筷，老太太在沙发上织毛衣，毛线球滚到地上一截，朵朵跑去捡。刘勇站在窗边看着这一屋子人，窗户上那个歪歪扭扭的太阳映着外面的路灯，像是在发光。

他想，生活大概就是这样。有些账算平了，有些坎迈过了，有些人还在身边。日子不会永远是晴天，但阴天有阴天的过法。重要的是你在那些天气里攥着谁的手。

刘勇转身走进厨房，接过李梅手里的碗。"我来洗，你去歇着。"

李梅看了他一眼，把围裙解下来给他系上。"那你洗，我去给妈倒杯水。"

水龙头哗哗响起来，热水冲在盘子上，洗洁精的泡沫白花花一片。窗外远处传来零星的鞭炮声，快元旦了，有人提前放了。

刘勇哼着歌洗碗，调子他不知道从哪里听来的，可能是王红梅车上的老歌，可能是朵朵唱的儿歌，哼出来断断续续的，但他觉得挺好听。