来自阿根廷一家已关闭动物园的30头狮子和老虎,正在南非和美国的野生动物保护区开始新生活。
周五,30头狮子和老虎开始进入超大型运输箱,它们多年来在阿根廷一家已关闭动物园狭窄的混凝土笼舍中勉强存活,如今将踏上前往南非和美国野生动物保护区的漫长旅程,这些保护区远在地球的另一端。
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这些大型猫科动物正从前卢汉动物园获救,该动物园位于阿根廷首都布宜诺斯艾利斯西北约70公里(43英里)处,多年来它们的命运一直悬而未决。负责监督此次转移的国际动物福利组织“四爪”将其描述为世界上规模最大的圈养大型猫科动物迁移行动之一。
“我们正全力以赴确保这次行动尽可能顺利,从而庆祝30条生命因这一努力而得到改善,”四爪项目总监卢西亚娜·达布拉莫表示。
一旦进入运输箱并装上货机或客机,9只老虎和6只狮子将被空运至“狮子岩”——四爪位于南非的保护区,那里有超过80头大型猫科动物生活在占地60公顷(148英亩)的自然围场中。其余8只老虎和7只狮子将前往科罗拉多州的野生动物保护区,那是丹佛东北部草原上一片广阔的避难所,获救的狮子、老虎和其他动物在广阔的栖息地中自由活动。
但抵达目的地并非易事:前往科罗拉多州的大型猫科动物将经智利转机,而其他动物则将经法兰克福或阿姆斯特丹前往约翰内斯堡,然后再驱车四小时抵达“狮子岩”。
四爪的工作人员训练了许多狮子和老虎自愿进入运输箱。但有些大型猫科动物需要镇静处理,包括两只老虎,兽医周五用帆布吊索将它们吊起,并人工抬入运输箱。
阿根廷当局于2020年以安全和动物福利为由关闭了卢汉动物园——该动物园曾以允许游客触摸老虎和狮子并与之合影而闻名。达布拉莫表示,关闭时园内约有200头大型猫科动物。当四爪于2023年首次抵达寻求解决方案时,只剩下112头。
两年后,当该组织获准接管该场地时,这一数字已降至62头。一些圈养动物因肥胖、肌肉萎缩或营养不良而几乎无法行走。另一些则患有牙齿和肾脏疾病、去爪手术引发的并发症以及从未痊愈的旧伤。
“仅这一点就足以说明过度拥挤的程度以及这些动物所忍受的条件,”达布拉莫说。
该组织对动物园的长期员工进行了现代动物福利实践的再培训,并开始改善这些猫科动物的饮食和医疗护理。此次转移后,仍有20多头狮子和老虎留在卢汉,四爪正在为它们寻找长期归宿。
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