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迪奥曼德,这位光脚踢球的阿比让少年,如今站上伯纳乌。
迪奥曼德在阿比让的家里住着25个人,一开始,他们全是光脚在泥地上踢球。9岁时,因为射门力量太大,伙伴们叫他"罗伯特·卡洛斯"——尽管他心里崇拜的是C罗。直到10岁,他才拥有第一双球鞋,睡觉时抱着它,也抱着妹妹罗克珊。妹妹至今仍是他最大的精神支柱,虽然已经不在人世了——她在迪奥曼德代表莱加内斯完成西甲首秀后的几周去世。
十五岁那年,他飞向梦想。一句英语不会说,降落在佛罗里达,走进了DME学院,命运就此改写。《阿斯报》深入追溯了这段经历。
那两年,是他通往莱加内斯的桥梁,也是他爆发的跳板。我们试图理解这场不可思议的崛起——透过那些亲历者的眼睛。
托德·伊森是DME学院前总监,他在迪奥曼德的成长过程中扮演了关键角色。托德回忆道:"学院里已经有几个非洲孩子了。等签证办下来、航班确认后,我去迈阿密接他。"
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第一个难题来了:"机场太大了,国际航站楼,我得找到一个不会说英语的孩子。当然找到了,但没法交流。"
而托德也早有准备:"我问了其他孩子他可能喜欢什么歌,给他放了一首法语歌。他笑了,因为他认出来了。我用谷歌翻译一路问他问题,就这么撑过了四个小时车程。他非常安静。我不会说他是害怕,但确实是不安。很正常,第一次离开家。"
不仅离开家,是离开8000多公里外的阿比扬,来到另一个世界。托德继续回忆——请注意,这一切仅仅发生在四年前:"他一直在消化眼前的一切。我跟他说,'看,梅西就在这儿踢球,在迈阿密国际。'他当然知道:'哦,好,好。'看到的一切都让他惊讶:高楼、看不到尽头的高速公路。他一直在消化。到了之后,我带他看房间,给他介绍室友,南苏丹来的詹姆斯·埃柳达。第二天第一次训练——'哇,这孩子不一般!'我和很多非洲孩子共事过,他们的水平普遍高于美国同龄人,但看到迪奥的时候……'这下有意思了',我当时想。"确实有意思。
在继续听托德讲之前,先听听那些被震撼的人怎么说。
乌鲁埃尼亚是马莱克斯国际公司发展部总监,常年与迪奥曼德类似背景的孩子打交道或带队交手,从事着与DME学院类似的球员招募和培养工作。但从未见过天赋能与这位科特迪瓦人媲美的。
"他太突出了,完全高出一档。那时他才十六岁,踢的是UPSL,一个半职业联赛,对手都是成年人。他左右两边都能打,不停地尝试,不停地冲击。就像维尼修斯。我们队里都在问:'他在这联赛干什么?'他如今打出这样的影响,我一点都不意外。那段经历,跟比他大、比他更有经验的人对抗,让他的心理变得更强了。"
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二十四岁萨默尔·贾瓦里,如今在黎巴嫩顶级联赛踢前腰或边锋,拥有黎巴嫩和委内瑞拉双重国籍,梦想入选国家队。
当年他代表马莱克斯对阵DME学院时,被迪奥曼德彻底震撼了:"太引人注目了!他的速度、力量和技巧结合在一起,几乎没法防。虽说只有十六岁,但气场非常足。一看就知道不一般。我们不得不对他双人盯防,结果还是防不住!"
训练中也防不住,几乎没人能防住。托德接着说:"从一开始我们就很清楚,他不会走大学联赛的路。我们确定他会直接进入职业足球。我们甚至探索了MLS,他也跟他们训练过,但我感觉即便是那个级别,对他来说也不够。他一直在往上走……"
有一场比赛尤其引人注目。2023年春天,对阵科罗拉多急流二队。对手是18到24岁的球员,而区别,是他制造的。
"他去一线队试训了几天,我收到的反馈是,他把那些球员打得七零八落。但到了比赛日,面对他们的预备队,他又回来跟我们踢。我们4比3赢了,四个进球全部跟他有关。我们队里没有一个超过十八岁的。他想怎么踢就怎么踢。科罗拉多急流是第一个提出要买他的,他当时才16岁。看到这一幕,我想:'这不正常,这是我们没见过的东西。'他总能适应任何级别的比赛,这一点至关重要。而且,虽然他能拉开差距,却一点都不自私。"
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托德继续说道:"他不是那种从后场拿球就一路过掉所有人自己干的那种球员,虽然他能做到。不是的。他更愿意让队友参与进来,无论是训练还是比赛。他希望每个人都在其中。如果对手水平提高了,他自己也提高,刚好够用。这一点很了不起,因为他想让所有人都踢得舒服。”
“所以我认为他在皇马会适应得这么好。他会让姆巴佩、维尼修斯、贝林厄姆给他指路,告诉他标准是什么。他可以出场把比赛变成自己的,但他不是那样的人。他非常慷慨。他不是来炫耀的,他是来踢球的。"
托德进一步深挖,试图揭示迪奥曼德在过人、进球和高光集锦之外的东西:"他非常聪明,他的无球理解比有球更好。是天生的。他来的时候已经会踢球了,防守意识极强,而且永远做正确的选择。我从来没见过这样的事,尤其是在这么年轻的孩子身上。我不知道他从哪学来的,但他太全面了。身体、技术……但他的比赛意识,甚至高于他的天赋条件。他不是那种典型的非洲球员。身体素质当然出色,但他平时不刻意展示,只在需要赢球的时候才用。他总是让其他人参与进来。"
不过,那个爱说话的迪奥曼德并不是一开始就有的。很正常,语言障碍和文化冲击太大了。
托德解释说:"一开始他有点放不开,大概一个月左右,我才看到他真正放松地笑出来。因为他一直很专注。但一旦跟那些也说法语的队友成了朋友,开始感到自在,他的个性就出来了。他内向,但爱开玩笑。他唯一想做的就是学习、踢球,赚钱给家里。这是他在乎的全部。他非常珍惜给他的一切。有一张床,有球鞋穿,有饭吃。这些对我们来说很平常的东西,对他来说不是。他对一切都充满感激。从不索取任何东西。"
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而人生就是他的人生,从不索取,到如今拥有了一切。
托德也坚信他会站稳脚跟:"为什么要在一名19岁孩子身上投入这么多?这是生意的一部分。皇马球迷将见证一段激动人心的旅程,他可以帮俱乐部重返世界之巅。球迷们会看到的。如果你们喜欢维尼修斯,你们会爱上迪奥。因为他还防守,而且拼尽全力。他太全面了,而这只是他所能达到的一切的起点。他的身价只会继续涨。为他花的每一欧元都值。"
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