上海
财联社8月14日讯（编辑 史正丞）近年来风波不断的前世界首富比尔·盖茨家族，又卷入新的丑闻。
据多家媒体报道，盖茨23岁的小女儿菲比·盖茨（Phoebe Gates）在其创办的购物比价软件Phia中，通过流量劫持技术骗取商家佣金。
作为背景，Phia是菲比·盖茨与斯坦福大学同学索菲亚·基安尼共同创办的“AI购物比价平台”。得益于盖茨家族的光环，这家创业公司短短一年内获得超4000万美元投资，还被《时代》杂志评为“2025年最佳发明”。
（来源：《时代》杂志）
这个软件的商业模式非常简单：如果它帮助促成了一笔交易，就可以从零售商那里获得佣金。
这次的问题在于，Phia被曝出通过欺诈手段，将不属于该软件促成的交易算在自己头上。
研究发现，用户在Chrome等浏览器安装Phia扩展程序后，软件会在未经授权的情况下植入“Cookie”——也就是存储在浏览器里的小型数据文件。
在网络营销行业中，企业和个人（如社交媒体网红）可以通过为品牌带货赚取佣金。为了明确销售归属，营销者会在购物者的浏览器中设置一个带有唯一跟踪标识符的Cookie，作为其参与销售的证明。通常来说，“投放Cookie”的行为需要购物者的主动操作，例如点击推荐链接或输入优惠代码。
在Phia的案例中，即便用户没有使用这款插件，软件也会在用户结账时打开一个后台标签页，注入自己的Cookie，从而取代其他推广方投放的合法引用记录。除此之外，公司还开发了一项功能，每隔两小时在用户曾访问过的“前1000个网站”上自动设置Cookie，进一步提高获得佣金的几率。
更糟糕的是，上个月面对媒体上门问询时，公司辩称是在“过去24小时内”才意识到这一情况。但内部聊天记录显示，两名创始人至少从去年12月开始就知道这一行为，并且还推动相关功能落地，一直到被媒体发现才匆忙关闭。
内部文件同时显示，7月初关闭“Cookie填充”功能后，Phia日均收入从近8万美元跳水至1至2.8万美元。另一份文件显示，公司内部评估称，整个6月所有促成的商品交易总额中，约有51%是通过“Cookie填充”获得的。
对此，Phia的发言人回应称，收入下降的部分原因是“公司当时关闭了大部分变现功能”，不仅仅是“Cookie填充”。该发言人也表示，内部数据分析采用了“错误的方法论，夸大了潜在影响”。
面临最高20年有期徒刑？
从事件的定性来看，若菲比·盖茨蓄意进行“Cookie填充”行为，有可能已经触犯电信诈骗罪，最高量刑为20年有期徒刑。
但法律人士普遍认为，菲比的麻烦可能局限于民事赔偿。
Cyber Law Firm联合创始人斯塔·卡什曼表示，即便相关报道被证实，菲比也不一定会被逮捕起诉。对于一个没有其他不良记录的年轻企业家来说，因初次犯罪就遭到最严厉的处罚“几乎是不可能的”。
长期从事广告行业研究、并曾评估过Phia公司行为模式的本·埃德尔曼也对媒体表示，“Cookie填充”是网络营销行业最严重的违规行为，但这类问题通常局限于私营实体间的合同纠纷。
过往判例也显示，“Cookie填充”即便达到刑事问罪的程度，最终量刑也不会很重。2014年时，肖恩·霍根曾因使用“Cookie填充”骗取eBay平台2800万美元，被判处5个月有期徒刑，并处罚金2.5万美元。
对于菲比·盖茨而言，更大的问题是名誉上的“塌房”。
公开资料显示，“Cookie填充”并非她的公司首次对用户电脑“动手脚”。去年11月曾有媒体报道称，网络安全研究人员发现，Phia的浏览器插件会在用户使用时捕获其访问网站的HTML代码，实质上是在收集用户的浏览器历史数据。
Phia在媒体询问后移除了该功能，并表示公司“会在阵痛中成长”。
（财联社 史正丞）
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