2024年6月28日下午,纽约长岛一家美甲店里,顾客还在做指甲,员工照常忙着手里的活。几秒钟后,一辆SUV高速冲来,越过路口,直接撞进店内,4个人再也没能回家,另有9人受伤。两年后的法庭上,肇事司机被判25年至终身监禁,可他面对摄影记者时做出的一个手势,又让所有人的怒火重新冒了出来。
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肇事者叫史蒂文·施瓦利,住在纽约州迪尔帕克。案发时,他驾驶的是一辆雪佛兰Traverse SUV。检方后来还原的时间线,让这场悲剧显得更加令人难以接受。
案发当天早些时候,施瓦利曾去过事发购物中心的一家酒类商店,购买两瓶375毫升的长岛冰茶鸡尾酒。事后,调查人员在他的车里找到了两个空酒瓶和一个没有打开的酒瓶,在他居住的科马克汽车旅馆房间内,还发现了另一个空酒瓶。
到了下午,他还是坐进了驾驶室。检方称,施瓦利驾驶SUV一路高速行驶,不仅连续闯过4个停车标志,还冲过红灯。有关调查材料显示,他在停车场内还曾驶入异常路线、绕过其他车辆,并一度接近行人区域。最后,这辆车的速度已经达到每小时78英里,换算下来超过每小时125公里。
这可不是高速公路。前面是商场,是停车场,是行人,是正常营业的店铺。随后车辆冲过道路,腾空后撞进位于Grand Boulevard的Hawaii Nail & Spa美甲店。监控记录下了车辆直接穿过店面入口的一幕。店里的人根本来不及反应。
最终,美甲店老板37岁的陈建柴、41岁的员工徐岩、50岁的员工张美子,以及30岁的顾客艾米莉亚·伦哈克遇难。伦哈克还是一名休班中的纽约市警察。当时,她只是像其他普通顾客一样来到美甲店,谁也想不到,一辆车会突然从外面冲进来。另有9人在事故中受伤。
现场目击者后来形容,店内像发生过一次爆炸。这样的说法已经足够说明冲击有多严重,没有必要再用更血腥的细节刺激读者。
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施瓦利被救援人员从车内带出后送往医院。检方称,他当时身上存在明显的酒后状态。随后的实验室检测给出了关键数字——血液酒精浓度0.17%。纽约普通驾驶人的法定上限是0.08%。也就是说,他的检测结果已经超过法定限值两倍。
这起案子真正让人愤怒的地方,也就在这里。喝酒不是汽车自己喝的。方向盘也不是自己转起来的。
从购买酒水,到大量饮酒,再到坐上驾驶座,每一步都有机会停下来。打车也好,找人来接也好,留在原地也好,都能避免后面发生的一切。
更值得一提的是,酒驾问题对施瓦利来说并不是完全陌生。
美国反醉驾组织MADD在案件发生后表示,根据记录,施瓦利此前已经有过DWI,也就是酒后驾驶的定罪记录。另有媒体查阅旧案记录后报道称,他2013年就曾因酒后驾车出事。
如果说第一次酒驾还能有人拿“糊涂”替自己找借口,那么已经吃过法律的教训,还敢在大量饮酒后再次驾车,这种选择就更让人难以原谅。而代价最终由4个毫无关系的普通人承担。
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案件经过近两年的司法程序。6月,陪审团裁定施瓦利4项二级谋杀罪以及其他相关罪名成立。检方的核心观点很明确:这不是一次普通意义上的交通意外,而是连续饮酒、高速驾驶、无视交通规则之后造成的严重犯罪后果。
到了8月12日,法院正式宣判。66岁的施瓦利被判25年至终身监禁。受害者家属也来到法庭。
伦哈克的丈夫卡尔谈到妻子的离去时表示,两人原本对未来有很多计划,如今所有计划都被毁掉。美甲店老板陈建柴的妻子也在声明中表示,无论怎样的判决,都无法让丈夫重新回来,孩子也永远失去了父亲。
施瓦利在庭上向家属表示道歉,希望得到原谅。可偏偏就在同一天,又出现了一个极其刺眼的画面。
NBC纽约和其他媒体报道,施瓦利在法庭接受判决期间,竟然朝一名摄影记者竖起中指。负责此案的检方人员随后直言,他们认为这个动作说明他直到最后仍然没有真正表现出悔意。
一边说“对不起”,一边又对媒体做出侮辱性手势。这样的反差,很难不让人反感。没人要求一个被告在镜头前演戏,但起码应该知道,自己面对的是4条已经无法挽回的生命,以及几个永远残缺的家庭。
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施瓦利案如今已经有了明确结果:4项二级谋杀罪成立,法院判处25年至终身监禁。4名遇难者无法回来,9名伤者以及多个家庭还要继续面对这场事故留下的影响。
酒驾最可怕的地方,从来不是一张罚单,也不是吊销驾照,而是一个人明明可以不握方向盘,却偏偏选择把自己和陌生人的生命一起放进危险里。法律的重判能够给案件一个结果,却无法让一个丈夫重新见到妻子,也无法让孩子重新找回父亲。
所以这起案件最后留下的教训其实非常简单:喝了酒,就别开车。这不是一句口号,而是一条真正可能救命的底线。守住它,是对自己负责,也是对每一个可能从你车前经过的陌生人负责。
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