可控核聚变一旦实现，100克的核燃料，可以让一辆汽车跑多远？

能源是我们宇宙的基本货币，它点亮我们的家园，培育我们的食物，驱动我们的电脑。我们可以通过多种方式获取能源：燃烧化石燃料、分裂原子，或让阳光照射光伏板。但每种方式都有其弊端。

化石燃料毒性极强，核废料就是核废料，而目前还没有足够的电池能在阴天储存阳光。然而，太阳似乎拥有几乎无限的免费能源。

我们有办法在地球上建造一个太阳吗？我们能将一颗恒星装进瓶子里吗？

太阳发光是因为核聚变。简而言之，聚变是一种热核过程，意味着原料必须极其炽热——热到原子被剥离电子，形成一种原子核和电子自由弹跳的等离子体。

由于原子核都带正电，它们会相互排斥。为了克服这种排斥力，粒子必须运动得非常非常快。

在这种背景下，"非常快"意味着"非常热"——数百万度。恒星通过"作弊"达到这些温度。

它们质量如此之大，以至于核心的压力产生的热量将原子核挤压在一起，直到它们合并融合，产生更重的原子核并在此过程中释放能量。正是这种能量释放，科学家们希望能够在新一代发电厂——聚变反应堆中加以利用。

在地球上，使用这种蛮力方法制造聚变是不可行的。迄今为止，科学家们发明了两种使等离子体热到足以聚变的方法。

第一种是磁约束反应堆：使用磁场将等离子体挤压在一个甜甜圈形状的腔室中。例如法国的ITER反应堆，使用液氦冷却到接近绝对零度几度以内的超导电磁体，这意味着它们拥有已知宇宙中最大的温度梯度之一。

第二种是惯性约束：使用超强激光的脉冲来加热燃料颗粒的表面，使其短暂内爆，让燃料变得足够热和密集以发生聚变。世界上最强大的激光之一就被用于美国国家点火装置的聚变实验。

2026年1月20日，合肥的全超导托卡马克核聚变实验装置EAST创造了新世界纪录，首次完成1亿摄氏度1066秒的"高质量燃烧"，标志着我国聚变能源研究从基础科学向工程实践实现重大跨越。

更让人惊讶的是，2026年1月2日，合肥物质科学研究院团队又宣布EAST证实了托卡马克密度自由区的存在，找到了突破密度极限的方法。

这些都是过去几个月真真切切发生的事，人造太阳，越来越像那么回事了。

这些实验今天仍然是实验。尽管科学家们可以实现聚变，但目前进行实验所消耗的能量比聚变产生的能量还要多。

这项技术距离商业可行还有很长的路要走，也许永远都做不到。但如果实现了，它将如此高效，以至于一杯海水所产生的能量可以相当于燃烧一桶石油，而且几乎没有废料。

这话听着像吹牛？咱们换个角度算笔账你就明白了。

假设有100克氘氚燃料全都参与聚变反应，"燃烧"一千克氘相当于四千克铀，相当于七千吨汽油或一万吨煤。按质能转化率0.7%估算，这100克燃料能释放大约63万亿焦耳能量。

这是什么概念？一辆汽车百公里大概烧8升汽油，折合2.7亿焦耳。简单一除——这点燃料够一辆车跑2300万公里，相当于绕赤道575圈。

哪怕按现在汽车那点可怜的能量利用率打个折，也够你从生到死开个不停。

聚变反应堆将使用氢或氦作为燃料，而海水中富含氢。

但并非任何氢都行——需要带有额外中子的特定同位素，称为氘和氚。

氘是稳定的，可以在海水中大量找到，而氚则有点棘手。它具有放射性，全世界可能只有20公斤，大部分储存在核弹头中，这使得它极其昂贵。

所以我们可能需要另一个氘的聚变搭档来代替氚。氦-3，一种氦的同位素，可能是一个很好的替代品。不幸的是，它在地球上也极其稀有。

但在这里，月球可能有答案。在数十亿年间，太阳风可能在月球上积累了大量的氦-3沉积物。我们不需要制造氦-3，我们可以开采它。

如果我们能筛分月球尘埃以获取氦，我们将拥有足够的燃料为整个世界提供数千年的电力。如果你还不信服，这又是建立月球基地的一个理由。

也许你认为建造一个迷你太阳听起来仍然有点危险。但它们实际上比大多数其他类型的发电厂要安全得多。

聚变反应堆不像核电站那样会发生灾难性的熔毁。

如果约束失败，等离子体会膨胀并冷却，反应就会停止。简单地说，它不是一颗炸弹。

像氚这样的放射性燃料的释放可能会对环境构成威胁。氚可能与氧结合形成放射性水，当它渗入环境时可能很危险。

幸运的是，在任何给定时间使用的氚不超过几克，因此泄漏会被迅速稀释。

那么问题是什么呢？成本。我们根本不知道聚变能源是否会在商业上变得可行。

即使它们能工作，建造它们可能也太昂贵了。主要的缺点是这是一项未经证实的技术。

这是一场100亿美元的赌博，而那笔钱可能更好地花在已经证明自己的其他清洁能源上。不过，今年的画风开始变了。

2026年开年到现在，国内可控核聚变领域融资消息接连不断，1月12日民营聚变企业上海星环聚能完成10亿元A轮融资，刷新国内同类企业单笔融资纪录。

按照计划，BEST装置有望于2027年正式完工，并在全球范围内首次实现聚变能发电演示。说白了，资本之所以扎堆进来，原因挺现实——人工智能的尽头是算力，算力的尽头是能源。

AI越火，电就越不够用，"终极能源"自然就被推到了聚光灯下。也许我们应该止损。

或者，当回报是为每个人提供无限的清洁能源时，也许值得冒这个险。从60年前一句"再过五十年"的承诺，到今天一千秒、一亿度的真实数据，这条路走得慢，但好像，真的在走。