贞观十七年,唐太宗李世民绘凌烟阁二十四功臣画像,用来纪念跟随李唐开创盛世的元勋。榜单第十二位屈突通,身份十分特殊。
二十四功臣之中,绝大多数人早早追随李渊父子起兵,自晋阳时代便投身李唐阵营。唯独屈突通是隋朝老将,一生忠于大隋,困守孤城拼死抵抗唐军,直至山穷水尽被迫归降。一名敌朝重臣,降将身份,却高居凌烟阁第十二,名次远超许多最早参与晋阳起兵的元勋。
很多读者心生疑惑:李世民素来知人善任,为何如此器重一名隋朝降将?屈突通究竟有怎样过人的品格与能力?今天结合新旧《唐书》正史记载,辅以唐代野史笔记,读懂这位跨越两个王朝、一生坚守忠义的传奇老将。
一、刚正不阿,隋朝朝堂的铁血直臣
屈突通,雍州长安人,出身鲜卑屈突部族。早在隋文帝时期,他便入朝任职,以公正严苛、不惧权贵闻名朝野。
开皇年间,屈突通奉命前往陇西巡查牧场,核查官马数目。经过仔细清查,他查出地方官员隐匿两万余匹战马。按照隋律,涉案官员罪责重大。当时大批王公勋贵牵涉其中,众人纷纷托人前来求情,希望屈突通手下留情。可屈突通不为所动,如实将案情上报朝廷。隋文帝大为震动,准备将涉案官员全部从重处置。
屈突通目睹大量官员将要获罪处死,于心不忍,主动向隋文帝进谏:“人命至关重要,不可大肆诛杀。不如从轻处置,给众人改过机会。”
隋文帝十分感慨:“你对他人宽厚,却能够坚守法度,实在难得。”此事过后,屈突通忠直之名传遍朝野。
民间流传一句俗语:“宁食三斗艾,不见屈突盖;宁食三斗葱,不逢屈突通。”屈突盖是屈突通的弟弟,兄弟二人执法严厉,行事铁面无私。百姓畏惧二人秉公断案,可见屈突通行事一丝不苟,不讲情面。
隋炀帝登基之后,朝政日渐混乱,横征暴敛,各地民怨沸腾。屈突通目睹时局崩坏,多次直言进谏,规劝隋炀帝减轻徭役、安抚百姓。可隋炀帝刚愎自用,听不进逆耳忠言,渐渐疏远屈突通。后来各地起义蜂起,朝廷无人可用,才再度启用屈突通领兵平叛。
征战各地期间,屈突通多次击败农民起义军。纵然战功卓著,他清楚隋朝根基已经摇摇欲坠,只能竭尽所能苦苦支撑,成为隋朝末年为数不多依旧愿意为王朝奋战的大将。
二、誓死守潼关,孤军阻击唐军,彰显隋臣气节
大业十三年,李渊在晋阳起兵,率领大军向西直扑长安。屈突通此时驻守河东,扼守黄河要道,成为阻挡唐军西进最重要的屏障。
李渊大军渡过黄河,一路势如破竹。李渊深知屈突通文武兼备、善于用兵,想要招揽这位名将,多次派人前往河东劝降。面对招降使者,屈突通断然拒绝,他泣涕宣誓:“我蒙受隋朝两代君主厚恩,身居大将,理应以身报国,岂能背叛朝廷!”
唐军绕过河东城池,直取长安。屈突通得知都城危急,立刻留下副将镇守河东,自己带领主力奔赴潼关,试图回援京师。不料在潼关附近被唐军刘文静部拦截,两军对峙一个多月,大小战事接连不断。
此时噩耗传来:长安被唐军攻克,屈突通留在城中的家人全部落入李唐手中。李渊再度派人劝降,派出他的儿子屈突寿前往军营劝父归顺。
两军阵前,儿子高声劝说父亲放下武器。屈突通怒声呵斥:“昔日你我是父子,如今你我便是仇敌!”说完下令左右放箭,想要逼退儿子。
野史记载,当时军中将士看见长安已经陷落,家属尽数被唐军控制,军心彻底动摇。麾下士兵纷纷放下兵器,不再愿意继续作战。屈突通见大势已去,翻身下马,向着南方洛阳方向跪拜痛哭:“臣力竭兵败,无法保全大隋,有负陛下重托!”走投无路之下,才放下兵器投降唐军。
被俘送至李渊面前时,屈突通依旧神色肃穆。李渊对他说道:“相见太晚!”屈突通叹息:“我身为隋室大臣,没能尽忠守节,兵败被俘,心中愧疚。”李渊十分欣赏他忠贞不屈的品性,非但没有治罪,反而授予官职,安排他跟随秦王李世民作战。
三、东征西讨,建功大唐,玄武门立下大功
归顺李唐之后,屈突通没有辜负李渊父子的信任,迅速转变身份,为大唐南征北战。
他跟随李世民讨伐薛举、刘武周、王世充、窦建德。洛阳虎牢之战,是大唐统一北方的决定性战役。王世充固守洛阳坚城,战事持久艰苦。李世民安排屈突通留守大营,镇守后方,稳定军心。长期镇守要塞,杜绝敌军偷袭,保障前线主力安稳作战。
很多降将归顺新朝之后,容易遭到君主猜忌,屈突通却是例外。李渊、李世民十分清楚:屈突通当初誓死忠于隋朝,是坚守臣子本分;如今归顺大唐,同样会竭尽忠心侍奉新主。能够坚守忠义之人,从来不会轻易反复。
武德九年,惊心动魄的玄武门之变爆发。这场决定大唐走向的政变里,屈突通承担关键任务。李世民率领核心人马在玄武门内伏击李建成、李元吉,而屈突通受命赶赴洛阳,镇守关东地区。
李世民早已预料,一旦长安发生动乱,关东地区极有可能爆发叛乱。洛阳是中原重镇,必须安排稳重、威望极高的老将坐镇。危急时刻,李世民将后方重地托付给屈突通,足以看出对他百分之百的信任。事变结束之后,屈突通凭借功绩受封邑,获得丰厚赏赐。
四、老成持重,位列凌烟阁,世人读懂太宗用人格局
贞观初年,屈突通年迈体弱,多次请求辞官还乡。唐太宗不舍这名老将离去,但体恤他常年征战满身伤病,准许他退居二线,依旧保留优厚待遇。贞观元年,屈突通病逝,享年七十二岁。
得知死讯,唐太宗伤心许久,追赠高官,给予隆重葬礼。贞观十七年设立凌烟阁,屈突通位列第十二名。
不少历史爱好者产生疑问:众多晋阳起兵元老尚且名次靠后,一名隋朝降将为何排名如此靠前?核心原因有两点。
第一,看重他的忠义品格。
屈突通竭尽所能为隋朝死战,不到山穷水尽绝不投降。李世民推崇这种坚守气节的精神。在唐太宗看来,能够誓死效忠旧主的人,只要真心归顺,便不会轻易背叛新君。任用屈突通,也是向天下官吏树立标杆:忠诚之人,无论出身,都会得到朝廷敬重。
第二,屈突通归唐之后恪尽职守,从无二心。
投身李唐之后,征战四方、稳定后方,关键时刻承担镇守洛阳的重任,行事沉稳可靠,从未滋生异心。军事能力、大局观,在一众武将当中属于第一梯队。
与之对比,不少隋将见到隋朝大势已去,不战直接开城投降。这种望风归顺之人,自然无法获得同等尊重。屈突通是力竭而降,二者有着本质区别。
同时我们也能看清李世民超越常人的用人胸襟。他不纠结于一个人曾经的阵营,只看重品行与能力。不计前嫌,大胆任用敌方忠勇将领,正是贞观一朝人才济济的重要原因。
五、后世千年,降将的争议与风骨
古往今来,对于屈突通一直存在讨论。有人认为,身为隋臣,最终归附李唐,算不上完美忠臣;但更多史家给出公允评价:隋朝覆灭早已无法逆转,屈突通已经拼尽全部力量履行职责。大厦倾颓,非一人能够支撑。
忠于前朝是本分,效力新朝是选择。他没有苟且偷生、主动叛主,是血战到最后的隋朝大将。这样的人物,抛开朝代对立,身上的刚毅、自律、忠诚,依旧值得后人敬佩。
凌烟阁二十四功臣之中,拥有敌朝官员背景的不止屈突通。但屈突通是其中最具代表性的一位。他用一生证明,忠义不是死板的愚忠,而是心中恒定的行事准则。侍奉隋朝时尽心护国,效力大唐时全力建功,始终守住内心底线。
结语
从隋朝铁面重臣,到困守潼关的孤臣,再到大唐开国元勋,屈突通走完跌宕起伏的一生。
当我们翻看凌烟阁榜单,看见第十二名屈突通,不能简单用“降将”二字概括他的一生。
乱世洪流之中,无数人趋利避害、择强而栖。屈突通奋力抵抗直至无力回天,保留了一名武将最后的尊严。
唐太宗将他列入凌烟阁高位,不仅仅嘉奖他开疆拓土的战功,更是褒扬那份危难之中不改的气节。朝代更迭往复,可刚正忠诚的风骨,永远不会被岁月淹没。
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