湖北
第二天一早，我还没起身，我那外孙女就颠颠跑来了。
小丫头昨晚哭累了，今早倒恢复了精神，骑在门槛上，探着脑袋往里瞅。
"外祖母！窈窈也要去！"
我坐在铜镜前，任由丫鬟给我梳发。
十五年没打扮过了，生疏得很。
"去什么？"
"去宫里呀！窈窈听吴爷爷说外祖母今天要去宫里，窈窈也要去！"
我看着铜镜里自己的脸——皱纹不少，但一双眼睛还是亮的，带着沙场上磨出来的锐利。
"行。带你去。"
"让他们看看，谁是野种。"后半句我没说出声。
春宴设在御花园。
皇兄年事已高，近年都是太子主持，百官携家眷赴宴，名为踏春，实为社交。
我的马车到宫门口时，门口守卫的禁军小将不认得我的车驾。
一杆长枪横过来。
"来者何人？请出示帖子。"
我掀开车帘一角。
那小将约莫二十出头，目光扫了一眼，只看到一个穿着朴素的老妇人，怀里抱着个粉团子似的小女娃。
"老人家，今日宫中春宴，非请勿入——"
"殿下！！"
身后传来一声惊呼。
宫门内侧，一个头发花白的老太监连滚带爬跑出来——是跟了皇兄四十年的大内总管曹福全。
七十多的人了，跑得踉踉跄跄，帽子都歪了。
"噗通"一声跪在车辕前，声音都在发抖。
"老奴叩见镇国长公主殿下——殿下恕罪——这些小的不懂事——"
那个拦车的禁军小将愣了一瞬。
镇国……长公主？
他脸上的血色"唰"一下褪干净了。
长枪"哐当"掉在地上，双腿一软，直接跪了。
"末、末将有眼无珠——"
"起来吧。"我没看他，抱着窈窈下了车。
窈窈好奇地睁大眼睛看着跪了一地的人，扯了扯我的衣领，小声问："外祖母，他们为什么跪？"
"因为外祖母辈分大。"我捏了捏她的鼻子。
曹福全弓着腰在前面引路，一路上遇到的太监宫女全部贴墙跪下。
消息传得比风快。
"镇国长公主来了。"
这七个字像一颗石头丢进了平静的湖面。
御花园里，丝竹声忽然顿了一拍。
正在三三两两说笑的官眷们，声音一个接一个低下去，低下去，直到彻底安静。
所有人的目光都汇聚到了花园入口处。
一个身形笔直的灰衣老妇人，怀里抱着一个粉雕玉琢的小女娃，缓步走了进来。
没有盛装。没有仪仗。没有侍卫。
但她一出现，整个御花园的气压骤然下沉了三分。
"那……那是谁？"有年轻官眷小声问身边的母亲。
她母亲脸色发白，压着声音："跪下！快跪下！那是镇国长公主——杀了六国君主的那个镇国长公主！"
陆陆续续有人跪下。
但也有人没跪。
比如坐在东侧凉亭里的承恩侯夫人，周正则的正妻——柳氏。
她没动，甚至微微皱了皱眉。
旁边的妇人扯她袖子："侯夫人，快起来行礼——"
柳氏不以为意地摆了摆手："一个十五年不出门的老太太罢了，当年的事谁没听过？可如今她手里既无兵权又无官职，咱们侯府是太子妃的母族，犯得着跪她？"
她嘴角带着一丝傲慢的笑，端起茶盏轻抿一口。
这话不算大声。
但我耳力好。
我听见了。
我没转头，也没停步。
只是抱着窈窈往前走的时候，嘴角微微弯了一下。
窈窈趴在我肩上，忽然指着东侧凉亭方向喊了一声——
"外祖母！就是他！就是他推窈窈的！"
我顺着她手指看过去。
柳氏身边站着一个锦衣小少年，七岁模样，正缩在他母亲身后，脸色煞白。
周珩。
我停下脚步，看着那个孩子，笑了。
"哦，就是你啊。"
声音不大，温温和和的。
但周珩浑身一抖，像被蛇盯上的兔子，"哇"一声哭出来，转头往他母亲身后躲。
柳氏脸色变了，一把将儿子护在身后，站起来。
"长公主殿下，小孩子之间打闹而已，至于这么兴师动众——"
"打闹？"
我低头看了一眼窈窈膝盖上还没褪去的伤疤。
"承恩侯夫人，你儿子推我外孙女摔在地上，骂她是野种——"
我抬起眼，直直看着柳氏。
"这叫打闹？"
柳氏被我的目光钉住，喉头滚了一下，但仍硬撑着没退。
"殿下，话不能这么说。孩子的话您也当真？再说了……沈小姐的身世，坊间确实……"
她没把话说完。
但意思所有人都懂。
我女儿沈吟霜，当年嫁入谢家，被夫家以"善妒无子"为由休弃。休书送到长公主府那天，吟霜已经怀有身孕。
她没回府，独自在城外庄子上生下窈窈，产后血崩，没熬过去。
我赶到时，只来得及接过那个皱巴巴的小婴儿。
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