北京
狗能识别人类的表情，甚至知道主人是在夸它“好孩子”还是训它“淘气鬼”——这并不稀奇。但一项新研究发现，狗狗对快乐表情的敏感程度，可能比我们想象得更深：它们大脑中与奖励相关的区域，会在看到人脸高兴时亮起来。
研究人员用功能性磁共振成像（fMRI）扫描了8只狗的大脑。为了让扫描有效，这些狗必须先接受训练，在机器里保持完全静止，头部移动不超过3毫米，还要戴上耳机保护听力。在实验中，研究人员向它们展示陌生人的面部照片，表情分为快乐和中性两种，同时记录大脑活动。
结果显示，当狗狗看到快乐面孔时，大脑多个区域被明显激活，其中就包括尾状核。这个区域通常与奖励处理有关——狗狗闻到熟悉的人的气味，或者期待得到零食时，同一个区域也会亮起。论文高级作者、维也纳大学博士后研究员劳拉·库阿亚指出，这表明狗能从神经层面理解人类的情绪。
研究还发现，狗可以区分不同的人类面部表情，包括快乐、悲伤、愤怒和恐惧；其中，快乐表情引发的脑部反应最为突出。换句话说，狗狗不仅“看”到了你的表情，还可能“读懂”了你此刻是否开心。
当然，实验中用的是陌生人照片，而现实生活里，狗狗面对的是朝夕相处的主人。未来研究或许还要回答：熟悉的笑容，会不会在狗脑中激起更强的信号？但至少现在，你有理由相信，当你对着狗狗露出笑容时，它大脑里的“奖励按钮”可能已经被按下。
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