美东时间2026年7月24日17时51分,SPACEX公司的星舰在得克萨斯州Starbase发射台点火升空,完成了它的第13次飞行试验。这一次,一级“超重型”助推器在返回着陆的时候出了状况,原本计划点燃13台发动机减速,最后只有5台重新点亮,导致它在墨西哥湾直接“硬溅落”了。不过二级的星舰飞船飞了差不多65分钟,最后在澳大利亚西北边的印度洋顺利入水。用SpaceX现场解说的话来说,这是“星舰在印度洋最轻柔的一次溅落”。飞船掉进水里后完好地漂在海面上,还在源源不断地向地面传回遥测数据。马斯克随后也在社交平台发文确认:“星舰完好无损,目前正漂浮在海洋中并回传遥测数据!”
到了7月25日,马斯克又在网上发了一条自嘲的帖子,写着:“前万域富翁。”要知道,距离他成为全球首位身家突破万亿美元的人,才刚过去几个星期。就这一周时间里,特斯拉股价跌了18%,周五收在313.03美元,创下了2022年以来最难看的一周跌幅;SpaceX的股价也跟着跌了7.2%,收在115.07美元,掉到了上个月刚创纪录上市以来的最低点。
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(图片来源:互联网)
◍第13次试飞到底做成了什么
在SpaceX的新闻稿里提到的关键成果,很多人看起来像是例行打卡一样,但如果站在航天工程上,每一项的意义都值得详细来说一下。
第一、这是星舰第一次真正带了能干活的载荷上去。之前几次试飞,飞船里装的都是纯粹用来凑重量的钢板配重,这次货舱里装的是20颗实打实的第三代星链V3卫星。它们是通过一种类似于弹射糖果盒的机制推出去的,这20颗卫星丢出去后,全部成功和地面站建链成功。这可不是在测火箭能不能飞起来,而是在测这艘火箭能不能真正干商业运载的活儿,性质完全不一样。
第二、是一次太空中重启发动机的验证。飞船在轨道上飞行的过程中,成功在太空中重新点燃了一台猛禽发动机。这个动作是后面登月任务绝对绕不开的前提条件:星舰以后要去月球,得先在轨道上把推进剂加满,加满之后发动机必须能在深空那种超低温、真空中随时点得着,后面才能控制它减速入轨。这次点火成功,等于把登月技术链条里非常卡脖子的一环,用实际飞行给验证通过了。
第三,这是V3版星舰构型的第二次实飞。跟老版本相比,V3在结构上做了全面升级,整个高度拉到了差不多124米,底部33台猛禽3发动机一起点火,能轰出1800万磅的推力,是目前人类造出来体量最大的运载火箭的形态。
◍助推器硬溅落说明什么问题
很多人一看到新闻里写“助推器硬溅落”,第一反应就是觉得这次试飞肯定失败了。如果从航天工程的角度来看,这种说法并不太客观,但要你非说它成功了,我认为显然也站不住脚。
今年5月第12次飞行的时候,助推器就没有实现在墨西哥湾水面软着陆的预定动作。这次第13次飞,几乎犯了同一个毛病,原本该点13台着陆发动机,最后还是只点火了5台,直接摔在了大海里。这就说明,助推器在最后着陆点火时的可靠性问题还没彻底解决,它已经不是偶然发生的意外,而是一个重复出现的工程技术故障。
这背后的工程逻辑其实已经很明显,用发射塔架上的机械臂去捕获助推器,是星舰整个回收复用体系里最省钱、最关键的一环。助推器落不下来,就谈不上空中捕获,复用也就无从谈起。当年猎鹰9号能把发射价格打下来,全靠助推器一遍遍回收重飞,星舰的助推器如果每次都在水里硬着陆,那所谓的“完全重复使用”就只能是停留在纸面上。马斯克在飞完后发文说“期待第14次抓紧飞船”,但这道助推器着陆的坎,依然是星舰在真正走向商业化之前必须啃下来的硬骨头。
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(图片来源:互联网)
◍星链V3卫星的能力
从公开的数据来看,星舰如果满载的话,一次能装进去60颗V3卫星。单次能给整个星链网络增加60Tbps的带宽,这个运载效率相当于猎鹰9号的40倍。在这串数字里面,最关键的就是60Tbps这个量级。1Tbps相当于每秒1000吉比特,以前用猎鹰9号送V2.1卫星上去,一次增加的容量也就几个Tbps。
现在星舰一次能送60Tbps,这意味着星链扩充网络容量的速度,要从过去“一点一点往上加”变成“一整块一整块往上搬”了。对于星链来说,这是个很关键的基础设施转变,以前它主要服务偏远乡村,有了这么大的带宽供给,它才有可能真正往人口密集的城市区域去覆盖。
我认为,这次测试部署了20颗V3卫星成功之后,只要后面星舰开始批量进行商业发射,V3星链的组网速度会非常快。从商业路线来看,这才是星舰最现实、最直接的价值兑现路径:它现在最急迫的任务既不是送人,更不是去火星,而是先把星链的网速和容量提起来。毕竟星链是SpaceX目前最稳当的现金流来源,2025年营收做到了113.9亿美元,运营利润有44.2亿美元,利润率高达63%。星舰能不能帮这条现金流继续跑得更快,才是资本市场看重SpaceX估值时最核心的商业依据。
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(图片来源:互联网)
◍股价暴跌和星舰试飞
很多人可能会纳闷,星舰本次试飞明明拿到了不少技术突破,为什么马斯克手里的股票还在往下跌?这其实是两码事,不能硬凑在一起。股价下跌的主要原因,是资本市场在担心马斯克把精力分散到了太多事情上,再加上特斯拉和SpaceX之前的估值被捧得太高,现在属于正常的市场回调,和这周火箭飞得好不好没有直接关系。
在航天这个行业里,工程研发的进度和短期的股价走势,本来就是两条经常脱节的曲线。工程上的突破,靠的是好几年扎扎实实的数据积累和系统慢慢迭代,绝不是靠某一次试飞的成败就能决定的。至于股票短期的涨涨跌跌,更多反映的是市场情绪、资金流动性和竞争对手的动作,并不是火箭这周表现的晴雨表。
星舰的助推器没能软着陆,这是摆在桌面上的工程问题,SPACEX的工程师团队要去解决它。但这和特斯拉股价一周跌了18%,几乎是两码事。马斯克发帖自嘲“前万亿富翁”,说的是他账面财富的起伏;星舰掉在印度洋里源源不断传回数据,说的是技术研发推进的方向。一个在印度洋里漂着的飞船,一个在网上自嘲的帖子,两件事在同一周发生,恰恰说明马斯克一直都在同时操盘多条完全不同的线。
作者简介:蒋鹏飞,人民一号卫星与星云星座总设计师,高级工程师,北京神飞航天应用技术研究院副院长,二十年商业航天一线研发,“蒋院长讲航天”科普新媒体矩阵主理人,著有航天科幻文学《你好人类:逆光行动》,同名改编少儿短剧《逆光行动》,在人民日报、财联社、抖音、视频号等20个平台开设栏目,年累计触达受众超1亿人次。
编辑:航天知识局 审校:张丽
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