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第6师团是日本陆军首批组建的野战师团之一,也是二战前日本陆军17个常备师团之一,于1888年5月在南九州熊本成立,其前身是1872年设立的熊本镇台,通称号为“明”,俗称“熊本师团”,其征兵地为南九州的熊本、大分、宫崎、鹿儿岛等地。
在太平洋战争中后期,很多人迹罕至的偏远荒岛因为日美两军的惨烈血战而名留战史,还获得了充满恐怖气息的别号,其中最著名的就是瓜达尔卡纳尔岛,因为上万日军在岛上饿毙而被称为“饿岛”,日军老牌劲旅仙台第2师团在此折戟沉沙,一蹶不振。
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■描绘瓜岛战役后期日军惨状的画作,因为众多日军在岛上饿死,瓜岛从此称为“饿岛”。
无独有偶,同属所罗门群岛的布干维尔岛则被日本人称为“墓岛”,死于岛上的日军超过3万人,确是一座不折不扣的坟墓,而号称“陆军最强师团”的熊本第6师团即葬身于此。
在持续一年零10个月的布干维尔战役中,其所谓“最强师团”画皮被美军强悍火力撕得粉碎!这支在中国南京犯下屠城血债的恶魔部队,最终在丛林中化为腐肉枯骨,报应不爽!
九州秽土育凶顽
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■日本九州熊本市熊本城,始建于战国时代,历史上曾是熊本镇台和第6师团的驻地之一。
在日本历史上,九州地方素以民风彪悍闻名,被日本人视为精兵猛将辈出之地,至近代以九州人为主体的第6师团继承了祖辈的狂蛮凶悍之野性,作战风格凶狠顽强,纪律败坏残暴无情,即使在兽性十足的日本陆军中也是出了名的,号称“陆军最强师团”。
第6师团的杀戮征途与侵华战争密不可分,该师团从甲午战争到日俄战争,从干涉北伐到全面侵华,从未缺席,在所谓“战功胜绩”背后无不是罄竹难书之战争暴行。
1928年制造济南惨案的日军凶魁就来自第6师团,而最骇人听闻的惨剧是震惊寰宇的南京大屠杀。
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■1928年4月,入侵中国山东青岛的日军第6师团接受师团长福田彦助中将检阅。
1937年7月日本全面侵华,第6师团立即动员参战,开赴华北战场,侵占保定、正定等地,10月转调华中方面,在杭州湾登陆,包抄淞沪战场中国军队侧后,之后一路烧杀淫掠,直扑中国首都南京。
12月13日,南京沦陷,在此后一周多时间里,驻防中华门地区的第6师团对中国军民实施惨无人道的大屠杀,屠戮人数在5万以上,当时参与南京屠城的日本各师团长中唯有第6师团长谷寿夫战后被押赴南京审判处决,足见其部队暴行之酷烈残忍。
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■1947年4月26日,日军前第6师团长谷寿夫作为南京大屠杀主犯之一在南京雨花台执行枪决。
侵占南京后,第6师团先后参加了武汉会战、长沙会战,蹂躏华中大地数载,直到1942年底接到开赴南太平洋的命令,却是一张开往地狱的单程票……
战局逆转赴南洋
日军大本营千里迢迢抽调第6师团增援太平洋前线,原因在于瓜岛战局持续恶化。第2师团在1942年10月发动的反攻遭遇惨败,补给断绝,困守孤岛,处境日趋绝望。
为了挽回败局,日军大本营一面继续组织增援,一面调整当地指挥体系。
此前由百武晴吉中将的第17军兼顾所罗门和新几内亚两方面作战,日军于11月间新建了第18军,由安达二十三中将指挥,负责新几内亚作战,而第17军专注于所罗门方向,两个军由今村均大将的第8方面军统一指挥。
与此同时,日本陆军也抽调多个师团加强东南方向兵力,第6师团名列其中。
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■日军第17军司令官百武晴吉中将(左)和第18军司令官安达二十三中将(右)。
日军原计划将第6师团投入瓜岛作战,该师团于1942年12月在上海完成集结,随即登上运输船开赴南太平洋,不料尚在航渡途中,日军大本营做出从瓜岛撤退的决定。
日军判断,美军将以瓜岛为跳板,沿所罗门岛链一路向拉包尔跃进,决心以第17军在所罗门群岛中北部诸岛层层设防,阻击美军,而第6师团被配属第17军作为防御中坚力量。
1943年1月20日,第6师团在北所罗门要冲布干维尔岛登陆,开始了长达两年半的漫长鏖战。
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■布干维尔岛地形图,可见崎岖山脉纵贯岛屿。
布干维尔岛南北长120千米,东西宽64~96千米,面积9300平方千米,是北所罗门群岛中最大的岛屿,面积大约是四国岛的1.5倍。
该岛形状酷似小提琴,一道中央山脉贯穿南北,最高海拔2715米。
岛上几乎没有平原,全岛被热带密林所覆盖,树木密不透风,人员寸步难行,岛上约5万土著散居在山林之中,保持着原始渔猎生活状态,不事农耕,基本没有粮食自给能力,一座妥妥的热带荒岛。
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■二战时期日军在肖特兰岛建立的水上飞机基地,该岛在布干维尔岛南端。
日军在占领布干维尔岛后,在岛屿南北两端的布卡、布因、肖特兰岛等地建立了多座机场,并在瓜岛战役期间充当从拉包尔到瓜岛的重要中继基地。
第6师团在登岛后面对的首要敌人不是美军,而是补给匮乏和恶劣的自然环境。
考虑到一旦日军在海空战中落败,补给线将断绝,瓜岛惨败的教训犹在眼前。
为此,第6师团着手建立战地自活体制,力图通过开垦农田、酿造酒精以及熬制食盐等措施实现自给自足,然而这项工作与构筑阵地、修建道路、战备训练同时进行,直到1943年11月美军大兵压境之际,岛上日军仍远未达到自给程度,为此后的悲惨下场埋下伏笔。
北所罗门战云聚
1943年夏季,美军陆续占领了中所罗门群岛,兵锋直指北所罗门群岛,日军预判美军下一个目标将是布干维尔岛。
当时,盘踞在布干维尔岛及周边地区的日军兵力约6万人,包括陆军第17军约4万人和海军第8舰队所属根据地队约2万人,第6师团是守军中的绝对主力,时任师团长为神田正种中将,下辖步兵第13、23、45联队,其中第13联队在此前的新乔治亚岛战役中损耗颇大,但其他两个联队及师团直属部队仍保持完整战力。
第17军预测美军最可能在布干维尔岛南部登陆,以夺取当地机场,因此将第6师团主力部署在南部埃勒文塔地区,严阵以待。
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■在新乔治亚岛战役中,两名美军士兵展示缴获的日军太阳旗。
然而,美军的行动大大出乎日军预料。汲取此前与日军围绕机场反复拉锯的教训,美军认为与其夺取日军机场,不如选择合适地点发挥强大的工程优势自建机场,还能避开日军重点设防的区域,减少部队伤亡。
1943年11月1日,美军陆战三师1.4万官兵在布干维尔岛西海岸中部奥古斯塔皇后湾的托罗基纳角登陆,防守当地的是日军步兵第23联队第1大队的一个中队,兵力270人,仅有一门75毫米山炮提供支援。
面对悬殊的兵力对比,这支孤军利用唯一的火炮顽强抵抗,击毁4艘登陆艇,击伤10艘,造成美军78人阵亡,104人负伤,但终究是螳臂当车,到日落时分美军已经建立了稳固的滩头阵地,寥寥无几的残存日军只能退入丛林向上级报丧。
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■1943年11月1日,美军陆战三师登陆布干维尔岛托罗基纳角。
得知美军登陆托罗基纳角后,日本海军发起大规模海空反击,不惜抽调正在训练的第3舰队的173架舰载机,会同第11航空舰队的200余架岸基机,发起“吕号作战”,试图夺回布干维尔岛周边的制空权,收效甚微,反而把一年来航母舰载机部队整训的成果损耗一空,严重影响了机动部队的重建,后果深远。
此外,由大森仙太郎少将指挥的水面舰队也在11月1日至2日的奥古斯塔皇后湾海战中被美军舰队打得灰头土脸,大森因指挥拙劣被解职。
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■美军坦克登陆舰在托罗基纳角卸载大量物资和部队。
相比海军的积极反击,陆军起初仍判断美军登陆托罗基纳角是佯攻,同时日军主阵地距离托罗基纳角过远,缺乏道路,地形复杂,不利于大部队运动,因此第6师团主力按兵不动,仅派出第23联队两个大队约1200人展开反击,同时第17师团第54联队的475人在美军滩头附近实施逆登陆,战斗从11月7日持续到11日,在美军优势兵力火力面前,日军的反击被轻松挫败,日军战史中的“第一次托罗基纳作战”以日军失利而落幕。
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■进驻托罗基纳野战机场的美军SBD俯冲轰炸机,它们将由此起飞袭击拉包尔。
到12月底,美军桥头堡已经深入内陆8~10千米,建立了弧形纵深防御阵地。在桥头堡内部,美军工程部队大显神威,陆续开工三座机场,到1944年1月9日全部完工投入使用。
到1944年初,陆战三师调离,由陆军第23、37步兵师接防。
炮弹如雨化尘灰
后知后觉的第17军终于确认登陆托罗基纳是美军的主要行动,百武晴吉判断桥头堡内的美军约3万人,其中1万人属于航空后勤部队,自认仍有翻盘逆转的希望,计划集中第6师团主力和第17师团一部约1.9万人发起反攻,将美军推下大海。
然而,美军的实力远比日军预想的更加强大,总兵力达6.2万人,仅两个美军师就有2.7万人,得到10个炮兵营的上百门大口径火炮和百余辆坦克的支援,背后机场上的飞机和海湾中巡弋的驱逐舰还能提供更多的火力。
在数月时间里,美军的防御阵地也更加完善,工事坚固,铁丝网纵横,地雷密布。相比习惯硬碰硬的海军陆战队,作风保守的陆军更倾向于依赖火力覆盖解决对手,注定日军将迎来一场火雨。
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■1944年3月日军向托罗基纳角美军桥头堡发动反攻的进攻路线图。
作为反攻主力,第6师团除了留下必要的留守部队外,将所有能作战人员全数派往托罗基纳,仅携带单程口粮穿越丛林,赶赴集结地域,这意味着一旦进攻失利,就算活着也只能饿着肚子撤退。
相比兵力和装备的劣势,日军作战计划也存在极大漏洞,本就不占优的兵力还被分成左中右三路在不同的时间发起进攻,不仅未能形成合力,反而给美军集中火力各个击破的机会。
总之,这是一场注定失败的自杀式进攻。
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■在第二次托罗基纳战役中,一门美军75毫米山炮正在轰击密林中的日军部队。
1944年3月8日,中路日军率先发难。日军费尽力气拖到前线的数十门火炮,未经试射就发起炮火急袭,炮弹在美军前沿和后方频频爆炸,引发混乱,居然短暂压制了美军炮兵。趁此机会,第6师团最后一次展现出九州士兵的凶悍蛮勇,通过夜袭穿插,成功渗透突破美军防线,夺取关键的700高地,在白刃战中给美军造成了不小伤亡。
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■1944年3月,美军步兵伴随M4中型坦克清剿丛林中的残存日军。
回过神的美军立即以百倍以上的火力回敬日军,毫不吝惜炮弹,据称日军部队在向美军前沿隐蔽接近时,一名日军不慎踏响地雷,美军立即集中炮火对炸点周围区域实施密集火力覆盖,竟把潜伏的日军突击部队就地打残。
激战至3月12日,中路日军再难支撑,弃阵而逃,在四天内美军发射105毫米以上炮弹2万余发,75毫米炮弹1万余发、迫击炮弹1.4万余发,用数以吨计的钢铁炸药将日军攻势生生埋葬,而类似的场景也发生在其他两路日军身上。
3月25日,第二次托罗基纳作战以日军惨败而告终,第6师团损兵折将,约3000人被击毙,4000~5000人受伤,特别是第45联队伤亡率高达80%,重武器也所剩无几,相比之下美军仅263人阵亡。
红薯果腹续残命
第二次托罗基纳作战结束后,布干维尔战役进入垃圾时间,美军无意穷追猛打,任凭孤立无援的日军在密林中自生自灭,粮食短缺使得日军已基本丧失进攻能力,双方再未发生大规模战斗。
岛上日军的补给线甚至在1944年2月已被彻底切断。
神田师团长战后回忆:“之所以决定在3月发动进攻,是因为粮食将在3月耗尽……军规、敕谕、战阵训以及无数次的精神训话,在饥饿面前全都毫无价值。”
进入1944年下半年,美军战线已经大踏步向马里亚纳、菲律宾方向推进,布干维尔岛彻底沦为被抛弃、被遗忘的角落。
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■布干维尔岛上遗留的日军八九式中型坦克残骸。
在战争余下的时间里,第6师团最大的敌人是饥饿,大米配给持续减少,到1944年中期已经无米可吃,士兵们只能从野外寻找一切可吃的东西,从飞禽走兽到野菜野果,但远远不能弥补所需。
日军也在努力垦荒种粮,其中最可靠的救命粮是红薯,即使在布干维尔岛的贫瘠土地上也能成活,而且一年能收获四季。
值得一提的是,鹿儿岛在日本以盛产红薯而闻名,很多士兵对这种食物很熟悉,也懂得如何种植,在一定程度上缓解了饥荒。
然而,产量依然不足,尤其在美军飞机不时向农田投掷凝固汽油弹的情况下,收成更加没法保证。
食物短缺使得营养不良成为普遍现象,疟疾等疾病广泛流行,饿毙病死的日军成群结队,“墓岛”之名由此而来。讽刺的是,随着大量人员死亡,活下来的人反而能得到更多的食物配给,自给率缓慢提升。
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■红薯成为第6师团残部在布干维尔岛上最后的救命粮。
1944年11月,约2个师的澳大利亚军队接替美军承担了布干维尔岛的作战任务,相比习惯摸鱼的美军,作风硬朗的澳军并不打算躺赢,上岛后很快调集兵力发起进攻,誓将日军赶尽杀绝。
1945年3月,第6师团倾尽最后的力量展开反击,依旧以伤亡惨重而收场,唯一的成果是延缓了澳军推进的步伐,为巩固最后阵地争取了时间。随着雨季降临,战况陷入僵持状态。
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■1945年,在布干维尔岛作战的澳军马蒂尔达坦克和步兵涉水过河。
在澳军发起决定性攻势之前,日本于8月15日宣布投降,布干维尔岛的残存日军也在8月21日缴械。
9月8日,已升任第17军司令官的神田中将代表陆军签署投降书,此时岛上6万多日军还剩2.3万人存活,其中第6师团官兵仅有3100余人,作为一支战斗部队已不复存在,“日本陆军最强师团”就此覆灭。
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■1945年9月8日,第17军司令官神田正种中将代表布干维尔岛的日本陆军部队签署投降书。
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