北京
（来源：中国旅游报）
转自：中国旅游报
□ 刘红春
朋友伊莉抱怨武汉太热，却又不知去哪里避暑。我便约她来湘西乾州古城小住几日。
伊莉一家乘坐高铁抵达吉首东站时，刚好下过一场大雨。雨水褪去暑气，空气清新舒爽。
车从东站出发，行驶七八公里，便到了乾州古城。站在城墙之下，眼前的青石城墙气势恢宏，让人震撼。古韵悠长的飞檐城墙上，“乾州”两个字格外醒目。伊莉一边拍照一边喃喃自语：这座城应该有百年历史了吧？里面一定藏着许多故事。
见伊莉好奇，我便把乾州城的历史搬了出来。早在夏商时期，就有先民在此繁衍生息。秦汉以后，因舟楫便利，这里逐渐成了湘西地区重要的商埠码头。眼前这座城始建于明洪武年间，城内名胜古迹众多。
迈进城门，顿觉城墙将暑气挡在了外面，青石板上的凉气从脚底直往身上蹿，通身舒坦。沿着青石板信步漫游，不觉间进到纵横交错的热闹街巷。街道两侧既有银饰铺、陶泥铺、酱油铺等生意兴隆的热闹，也有清吧、书店、茶室等曲径通幽的宁静。游客身着汉服、苗装穿行其间，宛如穿越到古代。
朝着江风吹来的方向走去，越近江边，越感凉爽。还没见到江水，一座高高的城门横在眼前，城门上写着“三门开”。这是乾州古城最具标志性的建筑之一。它设计独特，不仅是完整的防御工程，也是重要的商贸交通枢纽。
登上“三门开”城墙，脚下万溶江水滔滔而来，几百年繁荣忙碌的景象在脑海中闪过。曾经，南来北往的船只在这小小的码头停泊，盐铁、布匹、洋火从商船卸下，运到湘西各地出售；桐油、茶叶、木材则被装入商船，运往外地。
从城楼下来，跨过万溶江上的跳岩，到江边大槐树下的石阶上歇息。如盖的槐树撑起一片清凉之地，清风拂面，一时间心情愉悦，童心萌动，将手伸进江水中，玩起水来。指尖刚刚触到江水，一股凉意瞬间直冲脑门、遍及全身，顿觉毛孔舒张，通体畅快。忍不住撩起一捧江水朝同伴泼去，同伴猝不及防，尖叫起来。反应过来后，她也不示弱，笑闹着予以回击。于是欢声四起，水花如银，在阳光下闪烁。
玩得累了，过吊桥，折回古城。从湘西文史书店门前绕到一处静谧的小巷，几个老太太在屋檐下闲聊，调皮的孩童嬉笑着跑来跑去。早听说乾州人性情安稳，不急不躁，今天可算见着了。他们素衣简食，在这古城里过着与世无争的小日子，闲散淡定，从容随性，自在平和。
踩着青幽幽的石板路，我们在解放路一处砖木结构的民居前停下，这里便是清末爱国将领罗荣光的故居。三进二天井的建筑搭配青砖黛瓦，平添古朴与厚重。作为天津镇总兵，罗荣光镇守大沽口炮台24年，被誉为“天下第一海防”的守护者。在八国联军侵华时，67岁的罗荣光誓死保卫大沽口，在兵力悬殊、弹尽援绝的情况下浴血奋战，最终壮烈殉国。
如今已成为爱国主义教育基地的罗荣光故居，采用多媒体技术还原了当年将士们誓死保卫大沽口的壮烈场景。激烈的枪炮声，带着我们感受真实可见的“乾城荣光”。
耳畔的枪声未绝，心中的激情涌起，历史的硝烟在此弥漫，热血沸腾的我们该去胡家塘平复一下心情。
被誉为“乾州之眼”的胡家塘不大，却颇有古韵。胡家塘由一大一小两个池塘组成，形似葫芦。两塘中间，由一座名唤“清风”的石拱桥连接。大塘宽阔，荷叶茂盛；小塘精巧，别有韵味。
小塘间有一口名唤“安澜”的水井，寓意“安定风波，力挽狂澜”。井边，著名金石书画家杨味蔬题刻的“安澜井”三字清晰可见。
举步清风桥，闲坐安澜井，享井边清风拂面，看满塘莲叶田田，荷花隐逸其间，仿若置身仙境。有音乐从塘边的茶室流淌而出，茶室里有人品茶，有人闲读，也有人靠在栏杆上，托着腮，望着满塘荷花发呆。
夜幕降临，钻石般闪亮的星星缀满胡家塘深蓝色的夜空。池塘边的彩灯次第亮起，垂柳像一位舞姿曼妙的少女，在晚风中轻舞。
“甜酒，冰冰凉凉的甜酒。”一阵柔和的叫卖声从巷子深处传来，将大家从如梦的幻境中唤了出来。
走，我请大家吃冰甜酒。众人纷纷起身，朝甜酒铺走去。
“自家酿的甜酒，上午一缸卖完了，这是新出的一缸。你们先尝尝，免费试喝，好喝再买。”卖甜酒的大嫂衣着干净，笑容甜美，声音婉转动听，见我们走来，立马盛了几小杯甜酒递到我们手上。
浅尝一口，甜酒浓稠甘甜，带着醇香和清凉。再尝一口，一股难以言说的美好与惬意直抵胸膛，像是喝了仙界的琼浆玉液。
“太好喝了，给我来一大杯。”
“我也要一杯……”
夜色浓了，曲终人散，华灯下的景物渐渐模糊起来。荷塘的蛙声越发清晰，倦意如潮水般袭来。走进紧挨荷塘的酒店，庭院翠竹环绕，暗香浮动，真是一处难得的优雅清静之地。
今晚就住这里吧，有院墙外满池荷花陪着，既浪漫又温馨。夜里枕着荷香入梦，那份清凉与安适无以言语。
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