北京
一纸来自《金融时报》的报道，把美国军方、NASA和一家矿业公司同时推到了聚光灯下。焦点是内华达州东部大盆地沙漠中一块看似毫无价值的荒地。这里几乎寸草不生，却可能蕴藏着近200万吨钨，而美国国防工业正为这种制造弹药的战略金属寻找稳定的本土来源。
矿业公司3 Proton Lithium（3PL）盯上了这个富矿。但根据测算，大约三分之一的矿藏恰好落在NASA已占据至少33年的法定禁区之内。2023年，美国土地管理局正式把约92平方公里的区域划给NASA独家使用，任何公共或私人开采活动都被挡在门外。这块被称为“铁路谷”的土地，对太空署来说不是荒野，而是一台天然的光学校准仪。
NASA当年申请独占权时的措辞不容置疑：铁路谷的干涸湖床“面积大、地形平坦、无植被、表面颜色均匀、未受扰动、易于到达，且从太空看有极佳的可视性”。这些特征让技术人员能精确知道卫星的光学仪器应该看到多少反射光，从而调节Landsat、Suomi NPP、EMIT等对地观测任务的关键传感器。失去这条校准基线，意味着卫星测量的精度都可能打折扣。
3PL与NASA的对峙并不是头一回。2023年，同一片土地下发现的锂矿资源就曾引发过冲突，结果是NASA赢了。而这次3PL在最新声明中披露，其矿权下的锂碳酸盐当量估算已高达3100万吨，如果证实，这将成为全球最大的锂资源之一。钨、锂两种关键矿物同时出现在NASA的校准后院，让采矿与航天之间的土地争夺愈发胶着。
军方对钨的紧迫感和NASA对校准精度的坚守，两条主线都找不到轻易妥协的余地。美国国防部需要稳定的国内供应链以减少对进口的依赖，而NASA则守着全世界屈指可数的天然实验室。一边是弹头材料的战略安全，一边是太空数据的准确可靠，内华达的这片干湖床，正在承受来自军用和民用两个技术体系的重量。
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