“谁知盘中餐,粒粒皆辛苦。”
这首诗,每个中国孩子都会背,写诗的人叫李绅,唐朝人。
能写出这种句子的人,应该是个什么样的人?
大多数人的第一反应应该是:体恤民情、懂得珍惜、心怀悲悯。
可惜,真实的故事远没有这么简单。
长大后的李绅,成了一个生活极尽奢靡的人。
据说他特别爱吃鸡舌,每餐要吃一盘,为了凑够一盘鸡舌,要杀掉三百多只鸡。
被拔掉舌头的鸡就扔在后院,时间长了,鸡的尸体堆积如山。
一个教人珍惜粮食的人,最终成了最不懂珍惜的人。
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他到底经历了什么?
李绅出身官宦世家,曾祖父是武则天时期的宰相。
但他六岁丧父,九岁丧母,跟着母亲和兄长长大,生活一度陷入清苦。
三十岁左右,李绅四处游历,目睹了农民终日劳作却不得温饱的惨状。
他怀着悲愤的心情,写下了那两首流传千古的《悯农》。
“锄禾日当午,汗滴禾下土。谁知盘中餐,粒粒皆辛苦。”
“春种一粒粟,秋收万颗子。四海无闲田,农夫犹饿死。”
这两首诗,以白描般的手法勾勒出农人之苦,精辟地揭示了封建制度下农民辛劳一年都难以果腹的人间悲剧。
《悯农》后来作为“行卷”投递给了文坛显贵韩愈等人,备受赞誉。
年轻的诗人凭此崭露头角。
三十五岁那年,李绅终于考中进士。
此后他的仕途一路攀升,从国子助教、校书郎、翰林学士,一直做到了宰相,位极人臣。
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可人一得意,就容易忘形。
据唐代笔记小说《云溪友议》记载,随着职位升迁,李绅“渐次豪奢”,一顿饭的耗费经常多达几百贯甚至上千贯。
几百贯是什么概念?唐代一个普通农民家庭一年收入也不过几贯钱。
李绅一餐的花费,够普通人家吃上好几年。
最令人瞠目的是他吃鸡舌的癖好,一只鸡只有一条舌头,一餐就要杀三百多只鸡,鸡肉全被扔掉。
刘禹锡有一首诗,侧面记录了李绅的家宴排场:
“高髻云鬟宫样妆,春风一曲杜韦娘。司空见惯浑闲事,断尽苏州刺史肠。”
成语“司空见惯”就是这么来的。在李绅眼里稀松平常的奢靡场面,在刘禹锡看来却心惊肉跳。
李绅不光生活奢靡,为人也相当刻薄。
《云溪友议》还记了一件事:李绅发迹之前,经常到一个叫李元将的人家中做客,每次见了都喊“叔叔”。
发迹之后,李元将为了巴结他,主动降低辈分,先称自己为“弟”,再称“侄”,李绅都不满意。
直到李元将称自己为“孙子”,李绅才勉强接受。
以前叫人家叔叔,现在让人家叫自己爷爷,这哪是什么宰相,分明是个小人得志的暴发户。
更恶劣的是,李绅晚年还制造了一起冤案。
唐武宗会昌五年,扬州江都县尉吴湘被人举报贪污受贿、强抢民女。
时任淮南节度使的李绅负责审理此案。
后来朝廷派御史复查,发现吴湘确实贪污了,但数额不大;
“强娶民女”一事纯属子虚乌有——吴湘与那名女子早有婚约。
吴湘罪不至死。
可李绅还是把他杀了,而且等不及秋后问斩,盛夏就行刑。
为什么要杀一个罪不至死的人?
背后的隐情是:吴湘的叔父吴武陵曾跟当朝宰相李德裕的父亲有过节。而李绅正是李德裕的骨干。
他罗织罪名冤杀吴湘,就是为了讨好自己的靠山。
一条人命,在他眼里不过是送给上级的投名状。
唐宣宗大中元年,李绅死后被清算,因“酷吏”恶名受到惩罚:“削绅三官,子孙不得仕”。
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一个能写出“粒粒皆辛苦”的人,最终成了最不懂“辛苦”的人
他比任何人都更清楚农民的苦,却比任何人都更奢侈地挥霍。
他年轻时用诗歌同情底层,年老时用权力践踏底层。
有人说,李绅的“鸡舌宴”可能是后人编的,最早记载吃鸡舌的是清朝《坚瓠集》,说的是宋朝宰相吕蒙正的故事。
李绅吃的“鸡舌”,也可能是唐代一种叫“鸡舌香”的口香糖。
但即便“鸡舌宴”是假的,李绅晚年生活奢靡、人品败坏,在史料中是有据可查的。
他杀吴湘的事,《旧唐书》《北梦琐言》都有记载。
李绅的故事让人唏嘘,不是因为他坏,一个曾经为农民流泪的年轻人,最后变成了把农民当草芥的酷吏。
*(参考资料:《旧唐书》《云溪友议》《北梦琐言》《坚瓠集》及相关史料)*
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