北京
我认识的大多数硬核C++程序员，都讨厌写用户界面。这让我很意外，因为我一直觉得，UI编程这件事，本质上是容易、直接，而且充满乐趣的。
说它容易，是因为这里通常用不到什么高深的算法，顶多也就是把一个矩形居中放在另一个矩形里。说它直接，是因为一旦写错了，你马上就能看到，立刻就能改。说它有乐趣，是因为工作的成果是即时可见的。那种感觉，就像是你直接在雕塑一个程序。
我觉得，多数程序员对UI编程的恐惧，其实源于他们对UI设计的恐惧。在他们看来，UI设计就像图形设计一样，是一个神秘的过程。那是由一群喝着拿铁、穿一身黑、身上打着各种酷炫穿孔的创意人士，才能搞出来的艺术玩意儿。而程序员呢，自认为是分析型的逻辑思考者：强于推理，弱于艺术判断。于是，他们就认定自己做不了UI设计。
但事实上，我发现UI设计这件事，相当简单，也相当理性。它不是什么神秘莫测的东西，不需要你有艺术学院的文凭，也不需要你对霓虹紫色的头发有特殊偏好。思考用户界面，是有一套理性方法的。只要能遵循一些简单、合乎逻辑的规则，你就能在任何地方，改善你手上那个程序的界面。
我接下来要讲的，不是什么“禅与UI设计艺术”。它不是艺术，也不是佛学，它就是一套规则，一种理性而有条理的思考方式。这本书是写给程序员看的。我想，你不需要我来教你怎么做一个菜单栏。你真正需要想的，是菜单栏里到底该放点什么——或者，到底要不要有菜单栏。我会教你一条首要的原则，它指引着所有优秀的UI设计，而且，它一点都不难理解。
我的第一份正式工作，是在一家大型工业化面包厂里。按照设计，这个面包厂要有六条面包生产线。每两条生产线，配备一台和面机。和面机能做出180公斤重的面团，然后可以倒向左边或者右边的生产线。
只不过，这是纸面上的设计。在现实中，C号搅拌机还没造好呢，3号线和5号线也压根不存在。所以实际的布局是这样的：
警惕的读者肯定会问了：那面团是怎么从B号搅拌机跑到6号生产线上去的呢？这正是“小乔”我闪亮登场的地方。我的工作——不知你信不信——就是站在B号搅拌机的左边，当那180公斤重的巨型面团从搅拌机里飞出来，掉进一个带轮子的大澡盆时，我得接住它。然后，我推着这个大澡盆，一路滚到6号生产线。接着，用一种类似绞盘的东西，把这坨面团硬生生抬上6号线。每十分钟我就要这么干一次，从晚上10点一直干到凌晨4点。
麻烦事还不少。6号线根本没法一次性吞下180公斤的面团，所以我得拿一把巨大的刀，把它切成大概10份。我甚至都不想说，那活儿有多荒唐，有多难。
在刚开始那几天里，我反复思考着另一个问题：为什么我的工作这么费劲？答案很简单，就是设计本身一团糟。一个好的设计，面团从搅拌机出来，应该靠重力直接掉进生产线。但现状是，一个不存在的规划，逼着我这个活人，去充当了那个缺失的链条。
这恰恰就是UI设计的底层逻辑。如果软件的界面逼着用户去干一些笨拙、多余的事，就像我推着澡盆满车间跑一样，那么这个设计就是糟糕的。而好设计的规矩很简单：别让用户去当那个搬运工。让机器去适应机器，让人去干人该干的。这是一个彻头彻尾的、可以用逻辑推导出来的结论，跟艺术品味完全没有关系。
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