当“邪恶的”殡葬师罗伯特·布什被判入狱20年时,我看着他神情肃穆地站着。他低着头,双手交握在身前,仿佛正站在一支送葬队伍的最前面。
他被带下庭时,全场鸦雀无声,他从玻璃围栏的被告席被押往下方的牢房。
之所以一片寂静,是因为那些一直坐在挤满人的公众旁听席上的家属们,重新夺回了布什曾无情地从他们亲人身上窃取的尊严。仿佛每个人都在那里默默哀悼,追忆他们的悲伤和他们失去的人。
周五,在赫尔刑事法院对布什的量刑听证会上,整个法庭安静得连法官到达时木门上响起的两下敲门声都让一些人惊了一跳。希利亚德御用大法官坐下后,摘下厚重的黑框眼镜,注视着家属们。他告诉他们,他们在法庭上的行为“让逝者的记忆得到了荣耀”。
相比之下,当法官谈到布什给他们造成的“难以理解的痛苦与创伤”时,布什却皱着眉头,始终低着头。尽管泪水从这些非凡的家属脸上滑落,甚至当法官提到布什的悔意时,他们依然保持沉默。
他讲述了一位专家报告称布什感到“悔恨”,而且这种悔恨似乎是真诚的。即便如此,家属们仍一言不发,只是摇头表示不同意。其他人则用手捂住嘴,仿佛要压抑住内心的情感。
一位女士的肩膀随着无声的抽泣而起伏,身后有人轻轻地将手放在她的背上安慰她。我是为数不多获准进入法庭、目睹布什在为期五天的情绪激动的量刑听证会后得知自己命运的记者之一。
一位又一位证人心碎地讲述着布什造成的伤害、创伤、他们的创伤后应激障碍、自杀企图和他们的心碎。他们的证词似乎打动了法庭上的每一个人,包括法官和主导调查的警司。
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罗伯特·布什在听取受害人影响陈述时连日低着头
在五天的听证会上,这位痴迷于金钱的殡葬师唯一表现出兴趣的时刻,是法庭听到他捞取了300万英镑(约 2726万人民币)的时候。那时他集中了注意力,查阅手边的笔记,直视法官,不再盯着自己的脚。
至少有50名家属排队等待听他的判决,但只有一半人成功进入赫尔刑事法院的公众旁听席。一名没能进来的人,在附近法庭通过视频链接观看了整个过程。她告诉我们,她们在观看诉讼过程时也同样保持沉默。
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殡葬师罗伯特·布什“几乎以工业规模”背弃了悲痛家属的信任,同时将他们的钱花在自己身上
62岁的特蕾西·克劳瑟早些时候在排队进入主法庭时曾与我交谈,她透露布什为她家十位亲人的葬礼办过事,包括她儿子的葬礼。
她后来说:“我密切地观察他,他没有悔意。他太邪恶了,看起来更像是为自己感到难过。他站起来走开了,好像什么都没发生过一样。他令人作呕。判得不够久,他应该被判无期。”
当所有人鱼贯而出时,一些人直言“这是个笑话”,“我们又一次被辜负了”。但其他人沉默不语,只是互相拥抱。
你能看到他们之间那种“令人心碎”的纽带——那是因成为布什“难以想象”罪行的受害者而结成的。
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