内蒙古
距离1945年广岛原子弹爆炸已过去81年，科学家近日在爆炸遗留物中发现一种此前从未被记录的新型物质。研究认为，这种金属合金是在核爆瞬间形成的极端高温、高压环境下诞生的，不仅有助于揭示核爆发生时的物理和化学过程，也可能为新材料研发和核鉴定研究提供新的线索。
研究人员近日在广岛原爆遗骸中，发现一种从未被记载过的新物质。图为1945年8月9日，日本长崎原子弹爆炸后的蘑菇云景象。 （欧新社）
据《科学美国人》（Scientific American）报道，这些被命名为“广岛玻璃”（Hiroshimaites）的微小熔融颗粒，最早在广岛湾海滩被发现。它们形成于1945年广岛原子弹爆炸时，当时建筑物、金属、混凝土和土壤等城市材料在极高温下瞬间汽化，随后迅速冷却凝固，最终形成这种特殊物质。
此前研究已确认，“广岛玻璃”属于核爆产生的放射性沉降物。最新研究则发现，其中竟然存在一种此前从未发现过的晶体结构。
研究人员利用电子显微镜等先进分析技术，在这些微粒中发现一种富含硅元素的多元素金属合金，主要由铁、铬、镍、锰、钼、硅和铝等元素组成，并形成规则均匀的立方晶格结构。
一张拍摄于1945年日本广岛的航拍照片，拍摄时间在“小男孩”原子弹爆炸后不久。图片来源：Universal History Archive/UIG via Getty Images
研究负责人、意大利佛罗伦萨大学矿物学与晶体学教授卢卡·宾迪（Luca Bindi）表示，这是一种全新的包合物（Clathrate）晶体，此前无论是在自然界还是核爆遗留物中，都从未发现过。
宾迪指出，广岛原爆遗留物以及美国“三位一体”（Trinity）核试验现场发现的特殊晶体都表明，在极端环境下，可能会形成许多自然界从未出现过的新型物质。
虽然目前尚未证实这种新材料具备特殊应用价值，但科学家认为，深入研究其形成机制，未来有望帮助研发新一代高性能材料，可应用于航空航天、能源、电子等多个领域。
这种新材料由铁、铬、镍、锰、钼、硅、铝等多种元素混合而成，形成均匀的立方晶格。（科学进展）
此外，这项研究还有望为陨石撞击、雷电等自然界极端事件形成新物质的过程提供参考。
对此，美国卡内基梅隆大学物理学家迈克尔·威多姆（Michael Widom）表示，这项发现就像打开了“一个几乎从未被探索过的新材料世界”。
他认为，许多新材料无法在传统、稳定的热力学条件下形成，而往往诞生于极端环境之中。他表示：“如果想发现前所未有的新材料，就必须把目光投向那些非同寻常的环境，在未知中寻找答案。”
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编译链接：https://www.scientificamerican.com/article/bizarre-new-material-discovered-in-hiroshima-bombing-debris/
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