辽宁
本故事人物情节纯属虚构，如有雷同纯属巧合。
我淡淡道：“温姑娘，你就安心养胎吧。”
温箬仰着颈和我对视，满脸倔强。
江行简再三劝说，她才肯点头留下。
6
我不再过问温箬院子那边的事。
反正无论大小，江行简总会妥善解决。
休沐这日，他眉眼迟疑。
似有要事与我商议。
我描着眉，随口问：“什么？”
“温氏一族覆灭，但总归没牵扯到旁亲。温箬有一位表兄，今年有望考取功名。如此，温箬日后也算有个依靠。”
江行简思忖着：“我想让他在家小住，一来能节省银钱，二来可指导他功课考校。”
“上下关节我已打通，他若考中，能得个不错的差事。”
我颤着手放下眉黛笔，回头看他。
那张脸生得冷清俊朗，却让我无比陌生。
我眉头拧起：“你执意如此？”
他亦皱眉：“有何不可呢？”
昔日榜下捉婿。
我阿爹伤了腰，争不过那些狡猾的老油条。
他没抢到才情最出众的状元郎，也没抢到容貌最出众的探花郎。
他为我牵回同样伤了手的榜眼，江行简。
分明是我们高攀，小老头却内疚地搓搓手，笑道：
“我儿，是爹爹没用。这个出身连累了你，否则以你的蕙质兰心，便是嫁国公府也嫁得。”
江行简恼怒我阿爹动作粗暴无礼，进门时一脸冷色。
见到我后，他愣了神，方才松口应下婚事。
但我知道，他骨子里其实瞧不上充满铜臭味的卫家，也瞧不上我市侩的阿爹。
没多久，阿爹在生意场上得罪了人，眼看要抄家充军。
我哭着去求江行简，让他想法子救我阿爹。
不慎，我说漏了他入仕后，我爹花了大把银钱为他打点一事。
江行简仿佛被玷污，不敢置信：“你们父女把我当什么了？”
“我不会徇私枉法，让你阿爹自求多福吧。”
所幸，有人为我阿爹翻了案，最终判了无罪。
心灰意冷之下，我本想过与江行简和离。
可谁知，我被诊出了孕脉。
我闭上眼，一遍遍告诉自己。
江行简风骨傲然，逼他去行贿求情，与杀他何异？
左右阿爹安然无恙，不是吗？
忍忍吧，卫琳兰。
可如今，江行简主动打点好了一切。
我忍着喉咙的钝痛和腥甜，心想。
他的原则，好像也不是那么不可动摇。
原来他这样的君子，也会为人折腰的。
7
温箬那位表兄名叫王宣阳。
江行简接他回府后，为我引荐：“宣阳，这位便是拙荆。”
“嫂夫人好。”
王宣阳生得斯文白净，规矩地朝我鞠礼：“今后多有叨扰了。”
我却微微皱眉。
再定睛一看，王宣阳双眸清澈湛然。
仿佛刚刚一瞬的黏腻阴冷是我的错觉。
我定定心神：“若有什么需要的，尽管遣服侍的人来告诉我。”
我嘱咐管家。
让他和下面的人做事多警醒些。
管家听懂我的暗示，郑重地点头。
一连半年，王宣阳甚少出门，也无私接密切的人。
他大多呆在书房内温书，或是与江行简下棋饮茶。
盯梢的人问：“夫人，可还要继续？”
我心累地摆摆手。
前几日江子琦发了热，我昼夜不眠守着他。
暂时没有精力管其他事宜。
夜里三更，江行简沐浴后，拥我就寝。
他指尖触了触我脸颊：“子琦那边有人照顾着，你也别太累了。”
“我请了位颇有名望的老大夫来为他调理身子，别怕。”
我轻声：“嗯。”
江行简搂得更紧，他温热的唇瓣蹭过我耳廓。
语气竟夹杂了几分委屈和不解。
“阿兰，你最近对我很冷淡。”
“有吗，从前我们也这般。”
江行简怔然：“我之前……我爹娘早逝，我不知寻常人家恩爱夫妻是何模样的。”
“总是怕举止轻浮，唐突了你。”
我深呼吸：“这些，也是温箬教你的？”
“不是！”
他很急切地打断我：“我知你不喜她过问我们之间的事。我于情事愚笨，所以买了书，慢慢学的。”
“我真的错了。”
我捏住他一缕墨发，闷闷道：“你好笨。”
“嗯，我笨，阿兰多教教我。”
江行简俯身要贴上我双唇，我下意识回避。
他僵了一瞬。
最后，仅轻吻了吻我侧颊，替我掖好薄衾被角。
8
临近秋末，夜里多雨。
狂风吹开窗棂。
我被惊醒，身边空荡荡的。
江行简不知所踪。
一道高挑身影立在床尾，静悄悄看着我。
我尖叫出声。
王宣阳目光如蛇信，湿黏黏舔过肌肤。
他身上气息潮湿腥冷，伸手来撕扯我衣裳。
我努力摸着暗格里的匕首，挣扎哭喊：“来人，来人！”
“夫君……江行简，你在哪儿！”
“哼，嫂夫人不知吗？我表姐临盆，江大人心急如焚，早去守着了。”
他笑吟吟贴近我：“我下了迷药，今夜没人能救你。”
我四肢无力，他轻易夺走我手中匕首。
崩溃绝望之际，江子琦冲了进来，他怒吼：“放开我娘亲！”
他举起花瓶砸到王宣阳头上。
王宣阳脚步踉跄，反手把刀捅进江子琦肚子。
“子琦！”
江子琦仍死死拖着王宣阳，撕心裂肺：“娘亲……快跑！”
我泪流满面，抖着手捡起簪子，划破手臂。
剧痛之下，我找回些许气力。
簪子猛地插进背对着我的王宣阳脖子里。
刺了很多次，直至错愕的他彻底死去。
天色泛白。
江行简匆匆赶回来时，房内正一盆盆地往外端着血水。
他摇摇欲坠，目眦欲裂。
几乎是扑过来抓住我的肩：“家里出了事，为什么没人来告诉我？为什么没人来报信？”
我怔怔望着半掩的布帘：“你的家，还是这儿吗？”
他指尖抖得厉害：“阿兰，你没事吧？子琦——”
匕首捅进他肩头时，他闷哼一声，却没有躲。
我攥着刀柄，眼底只剩彻骨的恨：“我也想问，为什么引狼入室？”
“为什么我和子琦最需要你的时候，你在陪另一个女人？”
江行简被我的恨意烫到，痛苦的泪水滑落。
他抬手握住我持刀的手，往深处送：“……是我该死。”
温箬在婢女搀扶下来时，素衣脱簪，面色带着刚生产完的虚弱。
她跪在我脚边，声泪俱下：“江夫人，我实在不知那位许久未见的表哥会做出这等禽兽行径。”
我缓步走到她面前，扯了扯唇角：“你不知道？”
她泪眼盈盈摇头。
“我还以为，是你和你表哥商议好了，要趁江行简不在家，污我名声，再反咬一口说我私通外男呢。”
温箬眸光轻闪，泪断如珠：“如果你不信我，我愿以死明志！”
我摇摇头：“好腻味，又是这一招。”
反手一耳光扇过去，她跌倒在地，嘴角溢血。
江行简目露几分不忍，嗓音哑涩：
“阿兰，是我识人不清，随你如何恨我，可温箬……她是真的被恶人蒙蔽了。”
我笑出眼泪：“哦，你且放心。若子琦有什么三长两短，我会拖着你们一起死的。”
温箬伏在地上瑟瑟发抖，似被我癫狂的状态吓到。
江行简颤颤阖上眼。
9
江子琦昏迷了整整十日。
太子听闻江行简家中变故，拨了御医来诊治。
江行简又寻来千年人参为江子琦吊命，我们日夜守在榻边，谁也没合过眼。
我垂着眼睫拨弄炉里的香灰，指尖染灰：“王宣阳的尸体，我命人拖去了乱葬岗喂gou。若是官府查问——”
江行简眼下青黑，握紧我的手。
他坚定：“你放心，我已陈情，是他谋财害命在先，死于护卫刀下。此事不会牵扯到你和子琦。”
我觉得讥讽，弯唇浅笑：“如今，刚正不阿的江大人也学会说谎了啊。”
“我与子琦何其荣幸。”
他喉间猛地哽住，攥着我手指的力道收紧。
呼吸急促，活似溺水之人。
御医端药进来，他才松了手。
侧过脸去用袖口飞快擦了一下湿润眼角，哽咽几息：“……求你，别这么说。”
晴雨初歇后，日子很凉爽。
江子琦醒了。
我落了泪，喂他小口喝粥。
他虚弱地笑：“娘亲别哭，儿子这不是没事嘛。”
我摸了摸他额头：“傻孩子。”
江行简掀帘进来，见他醒了，欣喜不已。
江子琦瞥了他一眼，脸色瞬间冷淡。
养伤的日子里，江行简没再去看温箬。
他上朝办差前总要绕到我们院外站一会儿。
新聘的一众护院一日三班巡逻。
他很怕旧事重演。
又休养了小半月，江子琦能下地了。
我扶着他，在小径上慢慢走动。
江行简从外面回来，为他带回一副上好的笔砚。
江子琦只看了一眼，摇摇头：“您收回去吧，我不要。”
江行简笑容僵在脸上：“为何？”
江子琦小脸苍白，稚嫩的嗓音透出冷静：
“儿子在鬼门关走了一遭，想明白许多。温太师对您有恩，您想报恩无错。可娘亲和我并未领这份恩情。反而父亲要把娘亲的东西匀一半给那位温娘子。待她的孩儿长大，父亲是否也要匀一半儿子东西呢？所以，倒不如不要给我。”
江行简面色煞白，攥着笔砚的手微微发抖：
“你怎会这么想？待她孩儿长大些，我自会为他们寻个去处。我从未想过委屈你们——”
“您若想送走她，早便送了。”
江子琦淡淡笑了一下：
“父亲，这是儿子最后一次唤您父亲。待她孩儿长大，会不会又有新的理由呢？总之，我和娘亲都不想，也不愿听见那对母子的任何消息了。”
“每听一次，都像是对我和娘亲的一次凌迟。提醒我们那晚，您在为别的女人和孩子焦心时，我们险些丧命。”
“不会了，我、我犯过一次蠢，差点失去你们，绝不会有下次！”
江行简语气又急又快，眼看要赌咒发誓。
我道：“我带子琦回外祖家小住。”
江行简猛地抓住我的衣袖，眼底翻涌着惊惶：“阿兰，别丢下我，别走。”
平日里清冷如竹的一个人，此刻狼狈得不像样。
我慢慢开口：“你可以纳温娘子为妾的。若觉辱没她，我与你和离——”
“不和离！”
他眼底满是哀求痛楚，眼泪毫无预兆地滚下来：
“我此生绝不会与你和离的。我只要你一个人，我爱的只有你。”
我拂开他的手，扶着江子琦走出府门，上了马车。
帘幕落下时，江行简追出几步。
阶前青苔滑了他一跤，他半跪在石阶上，颓丧地看马车驶远。
10
阿爹阿娘见我携江子琦回来小住，欢喜得手足无措。
阿娘亲自下厨张罗了满满一桌菜。
阿爹命人把向阳的那间最好院子收拾出来，铺了新褥换了新帘，连窗纱都换成了江子琦喜欢的竹青色。
夜里，阿娘拉着我的手，小心翼翼地试探：“琳兰，你和女婿……？”
我弯了弯唇：“娘，别胡思乱想。就是他有公务要忙，没空陪我们。我们回来住段时日。”
阿娘舒了口气。
我并未告诉爹娘实情，他们知道了，无非是平添忧虑担心罢了。
在卫家，江子琦活泼得像换了个人。
也是，他今年不过九岁。
还是个孩子呢。
阿爹手巧，今日做纸鸢，明日搭机关，祖孙俩玩得满头汗。
我的贴身丫鬟们留在了卫家。
见我回来，她们欢欢喜喜备了各色养容膏，光是抹头发的就摆了十余只小瓷罐。
她们嘟囔着：“娘子的皮肤都不似从前嫩滑了。”
我阖眼沉进花瓣水里，水汽氤氲。
是啊，这些年我为了迁就江行简，素衣旧钗。
连首饰头面都舍不得买。
他心疼温箬从云端跌进泥里，便竭尽全力供着她原先的吃穿用度，仿佛这样就能替恩师留住最后一点体面。
而我嫁了他，夫妻一体，便活该陪他清苦度日。
我望着铜镜里黯淡的容颜。
不想再忍。
不想再亏待自己。
11
几日后，江行简上门拜访，提了重礼。
阿爹在膳桌前搓着手，不安地望他：“姑爷，不知你今日上门，来不及准备你爱吃的。不知……”
他面对有官身的江行简，总是小心畏惧。
江行简姿态恭敬，轻整衣摆，正要开口。
我给子琦夹了块红烧肉：“阿爹，不用管他。”
江行简眼睫垂下：“这些菜很好，不必费心了。”
阿爹阿娘尴尬地对视一眼。
席面霎时安静下来，只听得到碗筷偶尔碰响的声音。
夜里他自然被留在了我闺房。
阿爹阿娘尚不知我们闹到这般地步，只当寻常夫妻拌嘴。
我指了指屏风外那张矮榻：“你睡那儿。”
江行简默了良久，哑声应了句好。
他将外袍叠得齐整搭在榻尾，和衣躺下。
阿爹热情留他住下，他当真收拾了物什搬来。
只是我和江子琦都不爱搭理他。
秋风凉爽，枝头簇满幽香金桂。
我带着江子琦，在廊下择桂花做桂花酱。
江行简立在廊下静静看着，没敢打扰我们。
温箬的侍女忽然闯进来，面色惶急：“江大人，温娘子又不告而别了，连小少爷都没带！”
江行简拧起眉心，下意识望向我。
我神色平静。
他攥了攥袖口，沉声道：“走便走了。至于孩子，我会替他另寻户人家送去。”
侍女怔住：“您不去寻温娘子吗？”
江行简倏地拂袖，眉间压了一层薄怒：“我对她仁至义尽，她既想走，何必拦着？今后不必来回禀了。”
我不语，搂着江子琦往院子里走。
江子琦恹恹的，仰头小声问：“娘亲怎的还不与他和离？”
我捏了捏他脸颊软肉：“凭什么要和离，白白便宜别人么。”
我要捏住江行简对我们母子的愧疚。
一点点磨碎他的清傲，逼他成为他最厌恶的人。
我要让他不择手段往上爬，把权势富贵捧给我们。
我要让温箬的算计落空，让她一辈子活在随时可能被揭发的惶恐里。
我那么恨他们，怎么可能成全他们呢。
12
我把江行简赶去了隔壁空院居住。
许是有愧，他没说什么，老实搬过去了。
在卫家养了些时日，锦衣玉食供着，我气色一日日养了回来。
铜镜里的脸颊重新丰润，容颜如花。
江子琦围着我转了两圈，新奇地哇了一声：“娘亲，你比以前漂亮了好多！”
我哼了一声：“从前不漂亮？”
他笑嘻嘻补了一句：“从前也漂亮，现在更漂亮啦！”
而每月，江行简依数把俸禄尽数交到我手里。
从前他总要分一半去接济善堂，余下才留作家用。
我淡淡扫了眼那匣子。
他垂着眼睫站了片刻，似有羞愧，低声道：
“授人以鱼不如授人以渔，我的那些银两于改善民生而言，无异于杯水车薪。反而连累你们跟着我节衣缩食，抱歉。”
之后他果然费心钻营，投了太子一派，屡立功劳。
年末太子陈情上表，陛下擢升他为四品官。
烧尾宴这日。
太子妃请我们女眷入席，太子与臣子在对面落座，中间有曲水石亭相隔。
席间衣香鬓影，酒盏交错。
太子妃抚掌笑道：“今日有美酒，岂能无佳乐？本宫特请了位竹大家来，她一手琵琶出神入化。”
竹大家面覆薄纱，袅袅婷婷步入石亭。
她素手拨弦时，指间流出的曲子清雅端方。
隐约透出一缕缠绵心思。
奏罢满堂喝彩，她抬眸，隔着半座宴席往江行简处望了一眼。
那目光轻绵，暗含愁怨。
注意到我今日这身浮光锦罗裙，她动作一僵，匆匆别开眼。
我低头抿了口酒：“你惹出来的麻烦，最好妥善解决。”
温箬还真是胆大包天。
为了见江行简一面，连太子妃也敢骗。
江行简眉头自温箬出场起就没松开过，闻言攥了攥膝上的衣料。
酒到酣处，温箬退到角落歇息。
和亲王偏偏踱过去，眯着眼端详她，忽而笑道：
“本王瞧小娘子眼熟得很，把面纱摘下来让本王瞧瞧。”
他伸手便要掀，温箬秀眉微蹙，她身边的婢女要拦。
和亲王甩袖将人推开，醉醺醺地又往前凑。
他是陛下幺弟，素日里惯爱吃喝淫乐，偏偏陛下纵着。
江行简猛地坐直了身子。
他侧身凑近我耳畔，嗓音无奈焦急：“我去去就回，你别恼。”
我把玩手中空杯，没应声。
他起身过去，挡在和亲王面前，不卑不亢地拱了拱手，笑着推了几句场面话。
“竹大家乃是下官的旧识，今日身子不适恐惊扰王爷。王爷见谅。”
和亲王不依不饶，江行简便又低了低身，不知附耳说了什么。
和亲王这才哼了一声，摇着扇子走了。
温箬静静立在他身侧。
眸光悠悠看向我，眼尾弯弯。
有几分挑衅意味。
13
温箬又住回那座院子里。
不过这次，江行简命人围了院墙，严加看守。
我挑了个晴日过去，她正坐在树下点茶，见我进来也不起身。
反而悠然自得地浅笑：“江夫人，这么快就沉不住气啦？”
下人搬来太师椅，我缓缓坐下：“温箬，我做主添一笔嫁妆，送你去江南，如何？”
温箬顿住，随即猛地将茶盏砸碎在青砖上：
“你做梦！我是不会离开他的，死也不会。当年若不是你，我和行简早就修成正果了！”
她忽恨恨对我笑道：“哈哈，你慌了是不是？”
“他尽管没娶我，可我照样享受着他带给我的荣华富贵。而你呢，活生生被磋磨成了黄脸婆。多可笑啊！”
我轻叹：“既然如此，那我只能送你一程了。”
我的婢女冷脸上前，端着一盏毒酒。
温箬瞳孔骤缩，终于现出惊惶：“你发什么疯？你竟敢——”
她挣扎着往后退，钗环散落，扯着嗓子喊人。
江行简恰在此时赶到。
温箬几乎扑进他怀中，发髻散乱，泪痕斑斑。
他皱眉按住她肩膀，将她轻轻推离：“阿兰……”
我站起身，垂眸：“我不想她还活着的消息泄露出去，招惹杀身之祸。你看着办。”
“……我知道了。”
温箬不可置信地扯着他衣袖，几乎是吼出声：
“行简，你看不见吗？这毒妇要杀我！你把她抓进牢里！”
江行简猛地拂开她，眼底沉怒：“闹够了没有！”
温箬踉跄跌坐在地，仰着脸怔住了。
整个人懵了。
她一定很想不通，明明差点死掉的人是她。
为什么江行简不可怜她？
踏出院门时，风正好吹过来，卷起檐下几片残叶。
我仰起头，只见满树合欢凋枯。
温箬自负高傲，如何受得了江行简这般待她？
今夜，她定会撕破伪装，有所行动。
14
冬夜肃杀，庭院里冷风呜咽。
江行简跌跌撞撞进来，身上沾染了淡淡的血腥气。
他失魂落魄地跪跌在我榻边，嗓音颤抖：“疯了……她果真疯了，竟对我下药。”
我倚在床纱里，轻轻笑了：“江大人聪慧敏锐，难道今日还看不出来，温箬对你尚未死心？”
他大恸，抬起脸，眼底空茫一片：“我被她骗了。”
我气息不太稳：“那你碰她了吗？”
“没有！”
他惶惶攀住榻沿，泪珠滚落时滚烫地砸在我手背上：
“我失手杀了她。”
“我……我对不起先师。”
他哽咽片刻，语无伦次，像是竭力想向我证明他的清白。
“唔。”
我敷衍地应了一声。
江行简微微发愣，呼吸急促几分，错愕地拽开床纱。
纱帐拂落在地。
他眼眶霎那泛起猩红。
一名美姿容的少年正趴我层叠罗裙下。
江行简揪住少年后领将他扯下床，五指掐住他脖颈：“你们在做什么！”
少年被掐得面色涨红，泪眼汪汪望向我。
我理了理罗裙，下床拨开江行简的手。
语气不咸不淡：“干嘛这么对一个孩子，他也怪可怜的。”
江行简踉跄后退半步，脸色苍白如鬼：“卫琳兰，你知不知道自己在做什么！”
“啊，顺手救了个人罢了。他正在报答我的恩情呢。”
我侧目看那少年，他正揉着脖子咳嗽，眼角还挂着盈盈泪珠。
“他从前也是官宦人家的贵少爷，流落风尘，很可怜的。更何况，我与他父家也算打过交道，怎能对故人之子坐视不理？”
江行简满腔怒火似冻在胸膛中，双手颓然垂下。
他到底理亏，再说不出话。
少年名叫皎月，是我半年前路过楚馆时救下的。
彼时他正往外逃，被几个打手抓住，摁在地上打到奄奄一息。
我花了些银两把人赎了出来。
他年不过十九，极擅音律。
我便留他在身边教子琦弹琴，江子琦很喜欢他。
江行简也欣赏他的才气，闲暇时还向他讨教过器乐。
此刻，皎月红艳艳的唇泛着水光。
江行简盯着他的唇，目光阴沉憎恶，恨不得绞烂他的舌头。
我疲倦地揉了揉额头：“好了，别吵了。我不过是想有人陪我解解闷。”
江行简急切上前一步：“我陪你！”
我似笑非笑：“我可不敢。那晚半夜醒来你消失不见，留给我的梦魇，至今难以释怀。”
他痛愧闭上眼。
“你受不了了，那便和离——”
“不要！”
他像被这两个字烫到，呼吸骤然急促起来。
“好，我可以不管。但你不能有他的孩子。”
皎月怯怯从我背后探出半边脸：“大人放心，皎月每次都有乖乖喝避子汤。”
江行简恶狠狠剜了他一眼。
我怜惜地摸了摸皎月的脸，浅浅一笑。
15
在家中待得久了，阿爹到底看出端倪。
他抽了半日烟，老泪纵横：“我儿，前段时日，我也听过一些流言。说姑爷在外面有人了，我当时只觉荒谬。现下瞧你态度，莫不是？”
“本以为这桩婚事能保你余生安乐。可……是不是爹爹误了你？”
我被他逗笑，递了盏热茶过去：
“阿爹胡言乱语什么？如今我有子琦，夫君也对我百依百顺，哪里不好啦？”
阿爹还是愧疚，此后便慢慢把产业交到我手中，手把手教我铺面伙计的营生。
我掌了十几个商铺的账目，往来对牌、南北货单，每日在外奔波忙碌，天擦黑才回府。
而府里的日子也热闹。
江行简和皎月争风吃醋，闹出种种风波。
晚膳时，皎月不过为我布了道蟹粉狮子头。
江行简便命人撤菜，语气生冷：“夫人脾胃弱，吃不得这等油腻。”
“你是怎么伺候人的，连这也不知道？”
皎月眼尾弯弯：“多谢江大人指教，皎月毕竟是新人，多有疏忽。不过今后，我会一点点记住夫人喜好的。”
说罢，他又给我添了碗养胃的百合羹。
江行简气得用力放下碗筷。
我慢慢喝完那碗羹，眼也未抬，懒得管他们。
16
元丰二十五年，陛下病弱，朝堂风云暗涌。
江行简在水患瘟疫中几度出生入死，为太子登基铺平了路。
新帝即位，封他为左相。
一品诰命的封号也是他亲自入宫为我讨回来的。
诰命服制送进府那日，江行简双眸莹亮，苍白的面庞染上喜色。
瞧上去，比我更高兴。
江子琦天赋极高，十四岁便名列榜首，得了童生官身。
江行简倾尽全力为他铺路，门生故旧、昔日同僚，但凡能用的关系悉数托举到他脚下。
我待江行简也渐渐温和了些，偶尔允他留宿我院中。
虽仍不得碰我，但时隔多年能拥着我同寝，他竟落了整夜的泪。
我次日醒来一看，竟洇湿了枕面大半。
后院里除了皎月，我又救回两人。
一个名怜星，一个名纤云，皆是上等绝色，伶俐乖巧。
江行简的身子却在当年疫病中毁了根本，如今不过三十五岁，已然缠绵病榻，面色灰败。
他起初还气恼院里多了人，后来倒也看淡了。
这日用罢苦药，他攥住我的手，面带希冀：
“阿兰，今生我们无缘携手终老。下一世，你愿不愿意与我有一个圆满结局？”
我拿起帕子拭了拭他唇边药渍：
“你这不是还好好的？说什么下世，也不嫌晦气。”
他苦笑摇头：“你连骗我一句也不肯么。”
我放下床帐，隔着薄纱看他：“安心休养吧，会好起来的。”
17
沐浴过后，皎月坐在榻边替我按揉太阳穴。
他指腹温软，试探着问：“听大夫说，江大人的病情又加重了？”
我阖着眼嗯了一声。
皎月手上动作未停，语气轻快了几分：
“若江大人……小少爷知道后，也会伤心的吧？”
我捻着指尖那串佛珠：“子琦待你亲近，反倒胜过他那位亲爹。”
皎月欢喜地弯起眼：“小少爷机灵可爱，我也很喜欢他呢……”
话未尽，他蓦然瞪大眼。
唇边笑意僵住，气绝倒地。
屋外立刻有神情肃然的婆子无声进来，将他的尸体拖走处理。
皎月的野心被花团锦簇的富贵喂大了许多。
他哄得子琦对他言听计从，又对江行简位子虎视眈眈，俨然以主人自居。
他以为江行简死后，他能名正言顺继承一切，包括我和子琦。
可我不会允许任何人挡在我们母子路上。
更何况，江行简并非无药可医。
这些年，我的商队横贯西域大漠。
手上握有不少奇珍异宝。
江行简没得救，只是我不想救罢了。
我微微勾起唇，起身吹灭了灯。
18
江行简死后的第十年春。
山间草色新绿，溪水潺潺淌过石隙。
江子琦已官至尚书郎，携妻女与我同来祭扫。
小孙女一路撒欢，攥着野花浆果跑在前头，裙摆沾满泥点。
儿媳追在后面喊慢些，她充耳不闻。
一头扎进陵墓旁的林子里，忽然指着满树繁花惊奇地叫：
“阿娘，那是什么花？”
儿媳把她抱起来，温柔地摸了摸她头顶：“是合欢花呢。”
江子琦脸色微变。
他看向我，沉声道：“娘亲最不喜合欢花。不知何时长了这么一棵，儿子这就叫人砍了。”
我站在原地望了那树片刻。
花开得正好，粉绒绒的一簇簇坠在枝头，被风一吹簌簌地落。
当年，有个人也常折这样的花枝回来，插在瓶中养两日便蔫了。
我却舍不得丢，总让人收起来。
其实从喜爱到厌恶，全在我一念之间。
我收回视线：“它在这顽强长了这么多年，何必砍它？留着吧。”
江子琦欲言又止，终究没再说什么。
风过林梢，合欢花又落了几瓣。
那些旧时光和旧人，当初那么刻骨铭心的爱与恨。
而今隔着十几载光阴回望。
竟已淡得像褪色的画卷，只剩些模糊的轮廓了。
(全文完)
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