湖北
我站在廊柱后面，冷眼看着这一幕，没有出声。
过了好一会儿，母亲大约是觉察到了什么，抬起头来，目光与我撞个正着。
她脸上的泪还没干，讪讪地扯出一个笑来：允儿……母亲不是那个意思。
我没有答话，转身回了房间。
晚饭时，桌上难得摆满了我平日爱吃的菜。
母亲殷勤地往我碗里夹了一筷，又笑眯眯地掏出一对东珠，托在掌心送到我面前。
那珠子圆润莹白，在烛光下泛着柔润的光泽，一看便是上好的东西。
来，这次你先选，喜欢哪颗，你就拿哪颗。母亲把锦盒往我这边推了推。
我伸手，取了右边那颗。
指尖还没收回，母亲便下意识地开口：我看左边这颗也不错，更圆些……
话说到一半，她忽然顿住，像是意识到了什么，脸上闪过一丝尴尬。
我抬眼看向姐姐。
她坐在母亲身侧，低着头，手指绞着帕子，一言不发。
是姐姐想要右边这颗吧？我笑了笑，把手里那颗东珠搁回锦盒，声音不大，却清清楚楚，既然母亲舍不得，就不必做出这番假惺惺的样子来。
话音未落，父亲猛地一拍桌子，震得碗碟叮当一响：
怎么跟你母亲说话呢！没大没小，是不是觉得自己翅膀硬了？
满桌寂静。
母亲张了张嘴，想说什么又咽了回去。
我放下筷子，站起身来。
父亲教训得是，女儿先告退了。
脚步顿了顿，我没有回头。
身后的声音顺着门缝追出来，是母亲压低了嗓子在劝：
好了好了，孩子心里头不痛快，你少说两句……
父亲重重叹了口气：这孩子也不知道是怎么了，越大越不懂事了。替姐姐和亲是她自己要去的，如今事情办妥了，又摆这副脸色给谁看？
母亲没有再接话。倒是姐姐细声细气地说了一句：
父亲别生气了，妹妹她……她大约只是心情不好。
是我自己要去的。
没错。
可他们大约永远不会明白，我为什么要去。
04
又过了几日，宫里的太监上门传旨，大意说沈家二女儿聪慧贤淑、品性端方，堪当此任。
末了又赏了几箱珠宝缎匹，码得整整齐齐，箱盖掀开时，珠光宝气晃得满屋子都亮了几分。
我正吩咐翠环把东西登记造册、先抬入库房，
母亲却不知何时站到了门边，目光在那几箱赏赐上扫了一圈，才笑着开口：
允儿，这些钗环首饰，你一个人也戴不完。北疆那边……风沙大，日常也用不上这样精致的物件。倒不如分你姐姐一半，她留在京城，日后总要出席各种宴会场合，少不得要几件像样的行头撑撑场面。
我站在廊下，看着他们迫不及待地抬着那几箱珠宝走远。
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