由于海地裔临时保护身份持有者的工作许可状态迟迟不明,美国雇主和海地移民持续处于不确定之中。一个多月来,博比·库钦斯基每天早上到佛罗里达州的餐馆上班时,都会担心自己是否还有足够的人手,也担心一些海地员工这会不会是他们的最后一个班次。这些员工中,有人已经在这里做了十多年厨师、跑堂和生蚝处理工。
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周二,在这6名员工失去在美国工作的授权后,他暂停了他们的工作。库钦斯基和成千上万名企业主、管理者一样,正处在持续的不确定状态中,因为持有临时保护身份的海地员工,其工作许可的法律状态一直存在混乱。作为移民打击行动的一部分,特朗普政府终止了来自十多个国家约100万人的临时保护身份,其中包括35万名海地人。这些海地人自2010年以来一直在美国合法居住和工作。
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这一决定使他们面临被驱逐出境的风险,随后在地区法院遭到挑战。6月25日,美国最高法院支持政府立场,允许终止临时保护身份。案件随后被发回下级法院。通常情况下,下级法院会在最高法院提出意见后32天内宣布裁决。美国公民及移民服务局延长了海地人的工作许可。该机构通常都在许可到期当天才采取行动,而且每次只延长几天,这让雇主和海地社区陷入混乱和绝望。
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但到了周一,工作许可没有再获延长,恐惧随之加剧——不仅因为失去工作,还因为可能被逮捕并遣返回海地。美国政府已认定海地对美国公民而言并非安全旅行目的地。由于帮派暴力,海地已有近150万人流离失所。这个国家接近1200万人口,其中超过一半需要人道主义援助。根据联合国数据,自今年1月以来,已有2300多人死亡,1100多人受伤。
美国公民及移民服务局没有立即回应美联社通过电子邮件提出的询问。美联社希望该机构澄清这些工作许可是否仍然有效。美国国土安全部在一份书面声明中对美联社表示,临时保护身份设立之初就是一个临时项目。该部门还鼓励海地人申请2600美元补助,用于购买“免费回家的机票”。声明写道:“打烊时间到了,这意味着你不一定得回家,但你不能继续留在这里。”
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和每天早上一样,基韦斯特“半壳生蚝吧”的总经理库钦斯基周二登录政府网站,核验6名持有临时保护身份的海地员工的工作许可。这一次,他发现这些许可已不再有效。“我告诉他们,他们被停工了。”他在与员工见面后说,“这太糟糕了,一点也不好受……他们脸上都是恐惧,眼里含着泪。”这名在餐馆工作了35年多的经理说,他会继续查看网站是否有任何变化。
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人力资源咨询公司“Engage PEO”副总法律顾问罗伯特·多明格斯说,临时保护身份问题一直是许多企业“最关心的事情”之一。他表示,雇主很难跟上政府政策的变化,尤其是在建筑、酒店和长期护理等依赖外国劳工的行业。“你看到的是一次又一次的变化,不断跳出各种提醒,”多明格斯说,“对大多数雇主来说,这件事并不明朗。”
代表非营利长期护理机构的“LeadingAge”首席执行官凯蒂·史密斯·斯隆说,其会员机构一直处于紧张状态。她说:“这些服务机构和患者本人,几个月来一直承受着巨大的不确定性。现在,所有事情都让人感觉即将集中爆发。”对一些临时保护身份持有者来说,返回海地可能等同于被判死刑。半壳生蚝吧的一名员工说,他因帮派暴力离开海地,2016年抵达美国,几个月后拿到工作许可,并于2020年申请临时保护身份。
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此后,他一直在餐饮业工作,负责洗碗。这名62岁的男子因担心被拘留而要求匿名。他说:“每天都像最后一天。我不知道如果不能工作,我要怎么生活——怎么交房租、怎么买食物。”库钦斯基还表示,他也担心店里另外19名正在等待庇护案件结果的员工,因为他们同样正成为政府打击的对象。
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