很多人可能确实分不清螺和蜗牛!
其实螺和蜗牛在生物学上没有什么分类界限,它们都是腹足纲动物,任何一个带螺壳的动物,你叫螺或者蜗牛,都没问题。
但是在中文语境中,螺和蜗牛确实被区分了。
通常情况下陆生的就被叫作蜗牛,而水生的被叫作螺。
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如果实在看不出来它是陆生的,还是水生的,比如就这样一张图片(下图),该怎么办呢?
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其实,也有一个最简单的的区分方法,就是看它螺壳口处是否带有一个类似盖子的、封闭螺壳的结构,有它就是螺,没有的话就是蜗牛。
这个结构被称为厣,几乎所有带螺壳的水生腹足动物都有这个盖子,而陆生的则基本都没有。
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不过,这个并不绝对,有一些罕见、特殊的陆生腹足动物类群,它们螺壳口处是带有厣的,按道理,它们应该也叫蜗牛。
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△ 这是前鳃类陆生蜗牛,它们就有厣,但依然是陆生的腹足动物!
你可能还会好奇,为什么陆生的腹足动物基本都没有厣?
这个有多方面因素造成的,首先就是蜗牛适应了陆地,它们是呼吸空气的,厣封住螺壳口的话,会导致它们窒息。
不过,这里需要说明下,蜗牛不是用嘴巴呼吸的,它们有一个呼吸孔:
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△ 这就是它们的呼吸孔!
我们前面提到的前鳃类蜗牛,它们的厣或者壳口处是保留了一个孔的,以便厣封闭壳口时依然可以呼吸。
另外,还有更关键的一点,就是在陆地上生存,厣会是巨大的代谢负担。
例如,厣主要是由钙构成的,在水中钙是唾手可得的资源,但在陆地上,钙是很难获取的。
再比如,多背一个厣,它再轻多少也会影响蜗牛移动。
所以陆生蜗牛将这个结构抛弃了。
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其实,在陆地上生存,不仅厣会是负担,整个螺壳更是如此。
所以,陆生的蜗牛有一个演化倾向,就是它们不停想要抛弃自己的钙质螺壳,变成下面这种没有壳的腹足动物:
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这些没螺壳的蜗牛叫作蛞蝓,而蜗牛的这种演化倾向称为“蛞蝓化”,蛞蝓化在陆生腹足动物历史上相当常见,无数的蜗牛随着时间推移抛弃螺壳,变成了蛞蝓。
当然,也有一些暂时还没有完全成功的:
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比如上面这些,它们的螺壳透明,或者只剩下一点点,它们被称为半蛞蝓,形容它们的螺壳还没有完全退化。
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