日本内阁府7月24日公布的分析结果显示,这批海泥中重稀土占稀土总量的54%。钇占29.9%,用于芯片和防卫领域;钆占4.9%,用于核反应堆控制材料;镝占4.6%,用于电动车马达。
看起来确实挺诱人。高市早苗在帖子里直接放话:明年2月启动规模化采矿试验,举官民之力强化供应链,避免过度依赖单一国家。
但仔细一看,这份“喜报”刻意回避了两个关键信息。
第一个是稀土品位——也就是稀土本身在泥巴里占多少比例。日本方面只公布了“稀土元素中各类元素的占比”,却对“泥巴里到底含多少稀土”只字不提。在我看来,这不是疏忽,是故意的。
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如果品位数据好看,日本政府早就敲锣打鼓宣传了。藏着掖着,只能说明真实数据相当难看。据日媒报道,泥浆中稀土含量很低,而且含有多种稀土元素,分离极其困难。
第二个被忽略的是开采成本。这恐怕才是真正的硬伤。根据日本第一生命经济研究所的测算,南鸟岛深海稀土的开采成本约为每吨7万美元。
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而2025年冬季中国稀土精矿的均价是每吨3600美元。换句话说,日本深海挖出来的稀土,成本是中国的将近20倍。东京大学副校长冈部徹甚至直言:如果成本比中国高出100倍甚至1000倍,他都不会感到惊讶。
6000米深的海底,相当于550个大气压的压力。设备故障风险高,泵体堵塞、系统瘫痪都是家常便饭。“地球”号探测船每天的运营成本高达数千万日元。
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把海泥从南鸟岛运回约1900公里外的日本本土,还要脱水、分离、精炼。这一套流程走下来,经济账根本算不过来。
高市早苗在社交媒体上刚发完帖,第一条热评就把她怼了回去。日本自然资源和能源厅顾问境野春彦转发了东京大学副校长冈部徹的批评:能不能别再胡闹了。
冈部徹是日本稀有金属研究领域的顶尖学者,他说高市的言论很荒谬——政府连成本和可行性的评估都没做完,就敢说“从海底开采资源安全就没问题”。
更扎心的是冈部徹的一个类比。他说这跟太平洋战争期间日本政府宣传“大和号永不沉没”如出一辙——用虚假的乐观主义煽动民众期望。1945年4月,大和号被美军击沉,2767名船员葬身海底。
当年吹军舰,如今吹泥巴,换汤不换药。我觉得这个类比虽然尖锐,但点出了问题的本质——高市早苗需要的从来不是真正的技术突破,而是一个能让日本人相信“我们已经扭转局面”的故事。
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而且那次试采只进行了3天,充其量就是验证了一下“能把管子伸下去把泥抽上来”。高市早苗本人当时就在演讲中反复宣传,宣称“连下一代、下下代都用不完”。如今7个月过去,她又来了一遍。在我看来,这套路已经快成日本政府的固定节目了。
高市早苗这出戏的背景,是中方持续收紧的对日稀土出口管制。2026年1月6日起,中国禁止所有两用物项对日本军事用户和军事用途出口。
6月29日,商务部再度扩大管制,将20家日本实体列入出口管制名单,另20家列入关注名单。截至目前,共计40家日本企业和团体被列为管控对象。
今年5月,富士电机集团两名员工因稀土出口问题在华被拘。中国对日本稀土磁体出口环比下降34.6%,连续3个月低于200吨。
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这才是真正让日本企业头疼的事。丰田、日立金属等多家工业龙头企业的生产已经受到重大威胁。高市早苗需要给国内一个交代,需要安抚产业界的焦虑。所以她需要一个“好消息”——哪怕这个好消息经不起推敲。
在我看来,日本面临的真正困境有三个层面。技术层面,从6000米深海开采稀土泥只是第一步,后续的分离、提纯才是真正的核心技术壁垒,而日本在这方面严重依赖中国。
成本层面,20倍的成本差距意味着日本稀土在国际市场上毫无竞争力,除非政府持续巨额补贴——但这笔钱从哪里来?时间层面,日本计划2027年2月启动为期一个月的大规模试验,2028年度以后才力争产业化。就算一切顺利,也要等两年以上。而日本企业现在就需要稀土。
有专家指出,日本真正商业化量产最快也要到2028年。在中国掌握全球中重稀土供应优势的情况下,短期内日本产业面临的供应压力根本无法缓解。冈部徹说得更直接:从日本的资源安全和供应链角度来看,进行如此大规模的投资没有任何好处。
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高市早苗的50吨深海泥巴,本质上是一场精心编排的政治表演。她需要用“突破”来对冲中方稀土管制带来的压力,需要用“希望”来安抚国内民众和企业的焦虑,需要用“自主”来证明自己对华强硬路线的正确性。
但现实很残酷——技术没突破、成本扛不住、时间等不起。一坨从6000米深海捞上来的泥巴,改变不了日本在稀土产业链上的被动位置。
泥巴终究是泥巴,变不成稀土精矿。等这阵宣传的热度过去,日本企业该缺的稀土还是缺,该付的高价还得付。
朋友们,你们怎么看这出“泥巴变稀土”的大戏?
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