前段时间日本首相高市早苗一连发了好几条社交媒体动态,兴奋得不行,说自家深海探测船捞到宝贝了。这次从南鸟岛附近六千多米深的海底捞上来足足50吨富含稀土的淤泥,检测出来的好东西含量高到超乎想象,当场就喊出要摆脱对中国稀土的依赖。这话一出日本国内直接沸腾,结果没一会儿就被自家人浇了透心凉。
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捞上来的50吨海泥检测结果确实不难看,17种稀土元素里,中重稀土占了总稀土量的54%。其中芯片和防卫领域都离不开的钇,占比接近三成,达到29.9%,用于核反应堆的钆、用于新能源汽车电机的镝也都有不错的含量。高市早苗还特意晒出了装着灰黑色淤泥的瓶子,说这玩意儿对日本至关重要,还放话明年2月就要搞规模化采矿试验。
这份兴奋连二十四小时都没撑住,日本自家顶尖专家直接跳出来怒斥“别胡闹了”。发话的是东京大学副校长冈部徹,也是日本稀有金属研究领域的第一人。他直接批评高市根本没考虑开采的成本和可行性,这种话放出来,不光业内笑话,连外国都会觉得日本的资源政策就是无稽之谈。
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冈部徹甚至把这事拿来和二战时期日本吹“大和号永不沉没”比,说本质就是换汤不换药的舆论宣传。他还说,真要是按这个方式开采,生产成本比中国高出上百倍都不奇怪。现有数据也印证了他的说法,中国产的稀土精矿每吨大约3600美元,日本这边测算南鸟岛稀土全周期成本每吨高达7万美元,差了快20倍。
六千多米深海开采是什么概念,相当于要承受550个大气压,普通潜水器下去直接就被压成铁饼。南鸟岛离东京超过1800公里,光“地球号”钻探船一天的运营成本就上千万日元。日本从2018年到现在已经砸了差不多400亿日元进去,要建完整的开采提炼供应链,还得再投3400亿日元,这笔钱够盖三棵东京天空树了。
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有意思的是,这边高市拿着深海泥巴吹战略突破,那边日本国内已经悄悄搞起了“捡垃圾提稀土”的活计。在中国收紧稀土出口管制的背景下,日本首次启动了从家用旧空调里回收稀土的计划。三菱电机打头阵,计划一年拆23万台旧空调,从外机压缩机里提取稀土磁铁。
现实非常骨感,拆一百台旧空调,只能提炼出不到2公斤高纯稀土。日本一年消耗的稀土磁铁差不多有2万吨,这点回收量连牙缝都填不满。一边是六千米海底捞泥巴成本高到离谱,一边是拆垃圾攒稀土凑不出缺口,日本为了摆脱对华稀土依赖,确实已经急得乱找方向。
比成本问题更扎心的是法理问题,南鸟岛根本不是合格的岛屿,国际法上没资格主张专属经济区。南鸟岛就是个没淡水没永久居民的珊瑚环礁,按《联合国海洋法公约》,它连专属经济区和大陆架都不能主张,周边深海属于国际海底区域,资源是全人类共有的,必须得国际海底管理局授权才能开采。日本这次没拿到许可就单边试采,本身就不符合国际法。
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国际社会对这事的态度也很明确,中俄不承认日本的海域主张,反对它单边开采。欧盟德法都要求先完成环境评估再谈开采,太平洋岛国怕破坏生态影响渔业,也明确反对,连国际海底管理局都不认可这次开采行为。说白了,日本这波就是先炒热舆论造既定事实,想逼着国际社会承认它的采矿权。
现在回头看,高市早苗这么急着把这么一个成本、技术、法律问题全没解决的项目吹成重大战略突破,哪里是真的要搞稀土开发。说白了就是冲着国内选民的情绪去的,拿这个噱头忽悠民众支持,给自等到明年2月规模化采矿试验真的启动,这张画了这么久的饼到底能不能吃,全世界都会看得明明白白。
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己拉选票。这50吨深海泥巴哪里是什么稀参考资料:环球时报 日本南鸟岛深海试采稀土引争议
土宝藏,就是一包给日本民众的情绪安慰剂。
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