北京
提起大脑健康、预防认知障碍，多数人只会关注大脑皮层，却长期忽略看似不起眼的小脑。很多人对小脑的认知，仅停留在“控制身体平衡、维持走路稳定”，觉得它只负责肢体运动，与脑力、情绪无关。
事实上，小脑虽体积仅占脑部的10%左右，却承载着超半数的脑部神经元功能，是调控记忆力、专注力、情绪状态与睡眠质量的隐形总指挥。
小脑不只管走路，更是认知的“储备仓库”
长久以来，大众对小脑的认知存在极大误区，将其功能局限于肢体协调，却忽略了它对大脑认知系统的核心调控作用。
美国普林斯顿大学团队在国际期刊《自然·神经科学》发表的长期追踪研究，为小脑的认知功能提供了权威佐证。研究团队对4.7万名成年人的脑影像及完整认知数据进行长期随访监测，最终得出明确结论：在相同年龄群体中，小脑体积保存更完整、结构更健康的人群，在记忆力测试、逻辑思维推演、大脑执行能力等多项认知测评中，得分均显著高于同龄人。
更值得关注的是，这项研究发现了小脑的“护脑”作用。对于携带阿尔茨海默病遗传风险、本就属于认知衰退高危人群的人来说，完好无损的小脑能够提供充足的认知储备，有效缓冲大脑神经损伤，延缓记忆力下降、思维迟钝等认知衰退进程，大幅降低认知障碍的发病速度与风险。
除此之外，小脑还深度参与情绪调节和睡眠调控。日常莫名烦躁、注意力涣散、久坐走神、睡眠浅、多梦易醒等问题，除了压力因素，大概率与小脑功能退化、神经调控能力下降密切相关。可以说，小脑的健康状态，直接决定了人的脑力状态、精神状态和生活状态。
3个居家自测动作，快速筛查小脑健康状况
小脑退化、受损并非毫无征兆，其病变早期不会出现剧烈疼痛，而是通过细微的肢体动作异常发出信号。很多人等到走路摇晃、频繁摔倒才察觉问题，此时小脑神经往往已经出现不可逆损伤。
神经内科临床常用3个简单自测动作，在家就能完成，快速判断小脑协调、平衡功能是否正常，早筛查、早干预。
1.指鼻试验，检测肢体精细协调能力
保持坐姿或站姿，放松上肢，单侧手臂完全伸直，用食指缓慢、精准触碰自己的鼻尖，重复10次，左右手交替测试。正常状态下，动作连贯、落点精准，全程无明显抖动。
若测试时手指越靠近鼻尖，抖动越剧烈，频繁触碰不准、偏移错位，甚至无法精准定位，说明小脑调控精细动作的能力下降，是小脑功能异常的典型早期表现。日常夹筷子、扣纽扣、写字歪斜、拿东西易落空，也多与此相关。
2.直线行走试验，检测躯干平衡调控能力
选择平整空旷的地面，双脚前后交替，后脚脚尖紧贴前脚脚跟，沿直线缓慢匀速行走。测试过程中，健康的小脑可稳定控制躯干，行走轨迹笔直、身体平稳、无需借力。
若行走时频繁跑偏、身体左右摇晃，必须张开双臂辅助平衡，甚至脚步虚浮、步态拖沓，说明小脑对躯干平衡的调节能力减弱，前庭与小脑的协同功能出现衰退。
3.单腿站立试验，检测神经平衡整合能力
双手叉腰，双腿交替单脚站立，分别完成睁眼、闭眼各30秒站立测试。睁眼站立时，多数人可依靠视觉辅助维持平衡，差异并不明显。
但闭眼测试是核心：若睁眼可平稳站立，闭眼后立刻剧烈摇晃、身体失衡，甚至快速摔倒，说明小脑无法脱离视觉辅助，独立完成身体平衡调控，小脑与前庭系统的整合功能已出现明显退化，需高度警惕。
避开伤脑坏习惯，做好小脑日常养护
小脑神经细胞一旦凋亡无法再生，日常很多不起眼的生活习惯，都在悄悄损伤小脑、加速其萎缩退化。想要守护小脑健康、守住认知防线，无需复杂养生，关键在于改掉陋习、坚持科学养护。
首先，杜绝长期熬夜。小脑的代谢修复、废物清理、神经养护，主要在夜间深度睡眠中完成。长期熬夜、睡眠不足，会让小脑持续处于超负荷工作状态，代谢毒素不断堆积，久而久之造成小脑神经细胞受损、体积萎缩，直接导致记忆力、专注力大幅下降。
其次，远离过量饮酒。酒精是损伤小脑的首要诱因，会直接攻击小脑内的蒲肯野细胞，这类核心神经细胞不可再生。长期饮酒人群，短短数年就会出现小脑体积缩小、平衡能力退化，这也是很多中老年人走路不稳、动作迟缓的重要原因。
最后，避免长期久坐不动。小脑的功能维持，需要持续的肢体运动、感官刺激来激活。长期久坐、缺乏运动，身体感官输入不足，小脑神经活跃度持续降低，会加速功能退化。日常坚持快走与慢走交替，拉伸、简单肢体协调训练，就能有效激活小脑，维持其神经活力。
来源 | 人民日报微信公号、生命时报、科普中国
编辑 | 李雪
责编 | 王天资
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