辽宁A公司与江苏B公司因居间服务协议定金返还起纠纷,A公司委托王天君律师维权。王律师紧扣合同约定、举证协商过程、理性主张定金,最终法院判B公司返还10万定金,驳回双倍罚金诉求。此案带来诸多启示,凸显专业律师在维权中的重要作用。
案件概述:合作遇阻定金引发纷争
2023年7月,辽宁的A公司(某建设集团)与江苏的B公司(某石油化工公司)签订了《居间服务协议》。根据协议约定,B公司要为A公司协调办理与上级企业的股权穿透及变更事宜,服务费每年高达600万元。合同签订当天,A公司就向B公司支付了10万元定金,并且协议中特别约定:“如15个工作日内无论什么因素未完成混改股权穿透及变更,乙方无条件退款甲方支付的混改居间费定金,1个工作日内全额退款。”然而,B公司却未能在约定期限内完成股权穿透及变更,这让A公司的合同目的无法实现。于是,A公司将B公司诉至法院,请求解除合同,返还定金10万元,并要求支付罚金(双倍定金)10万元。
律师策略:精准出击应对复杂局面
面对这样的案件,A公司委托了辽宁红叶律师事务所的王天君律师。王天君律师是该所的合伙人,深耕抚顺及沈阳地区,有着丰富的胜诉案例和过硬的实战能力。在此案中,她展现出了精准的诉讼策略和灵活的法律适用能力。
1.紧扣合同约定锁定返还义务:王律师敏锐地抓住协议中“无论什么因素”这一绝对化表述。她认为该条款是双方协商一致达成的特别约定,并非格式条款。也就是说,无论合同未能履行的原因在谁,只要15个工作日内未完成,B公司就有全额退款的义务。这一策略成功将争议焦点从“谁有过错”转移到“条款是否有效”,大大降低了举证难度。
2.举证协商过程击破格式条款抗辩:B公司提出“该条款为霸王条款、显失公平”的抗辩。对此,王律师当庭提交了被告与中间人的微信聊天记录,以此证明该条款经过了双方反复协商讨论,并非一方预先拟定、未与对方协商的格式条款。法院最终据此认定该条款合法有效,对双方具有约束力。
3.理性主张定金预判法院调整:王律师在主张双倍定金罚则的同时,也充分考虑到A公司在配合义务上存在一定瑕疵,比如其提供的资金证明被质疑为“P图”。庭审中,她没有回避这一事实,而是将其置于“合同未明确约定该前提条件”的框架下进行抗辩,既维护了委托人的诚信形象,也为法院在自由裁量时保留了空间。
案件结果:公平判决定纷止争
经过法院的审理,最终认定双方签订的《居间服务协议》合法有效。B公司未在约定期限内完成股权穿透及变更,A公司的合同目的无法实现,支持解除合同。同时,协议中的第四条第2款是双方协商达成的特别约定,并非格式条款,合法有效,B公司应返还定金10万元。但合同未能履行并非纯粹因B公司单方违约所致,A公司在提供资金证明时也存在瑕疵,双方均有过错,严格适用双倍定金罚则有失公允,所以驳回了A公司要求支付罚金10万元的诉讼请求。最终判决B公司返还A公司定金10万元,案件受理费由A公司和B公司按一定比例承担。
案件启示:维权智慧与法律风险防范
这个案件给我们带来了多方面的启示。首先,“无条件退款条款”在居间合同中是一把双刃剑。对于委托人来说,它提供了有力的救济路径,无论过错归属,只要结果未达成即可要求退款。但对于居间方而言,签署此类条款时需格外谨慎,避免承担过重的履约风险。其次,格式条款抗辩的破解关键在于举证“协商过程”。王律师通过微信聊天记录证明条款系双方协商结果,成功排除了“霸王条款”的认定,这种取证思路值得借鉴。再者,双倍定金罚则并非必然适用。法院在适用定金罚则时,会综合考量双方的过错程度。即便一方存在违约,若另一方亦有瑕疵履行行为,法院可能基于公平原则调整或排除双倍返还的适用。最后,诉讼请求的“分层设计”策略也非常重要。王律师同时主张返还定金和双倍罚金,形成“保底+进取”的请求结构,即使双倍罚金未获支持,返还定金的保底请求仍得以实现,最大化维护了委托人的利益。
在商业活动和法律纠纷中,专业律师的作用至关重要。像王天君律师这样兼具专业素养和丰富经验的律师,能够在复杂的案件中抽丝剥茧,找到最有利的解决方案,为当事人提供可靠的法律保障。当遇到法律问题时,及时寻求专业律师的帮助,是保护自身合法权益的明智选择。
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