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这是一篇关于毁灭的文字。
整个运河系列里,写的几乎都是"立"——挖河、筑闸坝、开码头、造桥,让水流往该去的地方淌,让两岸长出会馆、街巷和烟火。像一幅晕染了二百年的工笔画,1938年的春天被炮火狠狠抹了一笔。
运河的规矩,是来播种,让两岸活起来。
只有台儿庄,运河上的桥,是被自己人炸的。
到台儿庄的那天,下着大雨。雨丝斜着砸在青石板上,溅起的碎水映着灰墙的影子。从老西门进城,整条街空荡荡的,只有我们两个人的脚步声。想抄近路,拐进一条窄巷,雨声盖过了一切,有那么一瞬,仿佛走错了时间,巷子尽头会走出个1938年之前的人。
眼前多是新建的楼肆凭栏。除了唯一留着原迹的郁家码头,还有靠"谢家镖局"位置认定的谢家码头,其余码头几乎都已无迹可寻。
从老西门出去,沿运河北岸走,我想找浮桥遗址——那是1938年守军的唯一退路,城在北,浮桥通向南。河面泊满了游船,我在导航标着的位置来回走了三圈,才看见草地里的那块牌子:"运河浮桥旧址"。
码头不好找了。浮桥只剩一块碑。
这些东西,原来都有的。
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台儿庄这座古镇,因运河而生。明万历年间,黄河决口淹没徐州,运河被迫改道绕经台儿庄,这片原本荒芜的滩地,就此沿着运河北岸站了起来。
当年沿岸码头密密匝匝:郁家码头、谢家码头,还有为中兴煤矿运煤的专用码头。"一河渔火,歌声十里,夜不罢市",是那时最平常的光景。
直到1938年的春天。一切都变了。
一
那年日军沿津浦铁路南下,台儿庄是运河咽喉。第三十一师师长池峰城率八千人守城,迎战万余装备精良的日军,飞机、大炮、坦克轮番轰击。
三天后,大北门被攻破。双方在清真寺拉锯,打了七天七夜,寺里的老柏树被炮火烧得只剩半截树干。
巷战最烈时,颜省吾营长腹部中弹,他左手把流出的肠子挽住,右手持刀继续指挥。
伤愈后仅休整一月,他便重返前线。
一个人连自己的身体都可以这样对待——那时候,没有什么是不可以舍弃的。
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战后统计,清真寺一面不足八十平方厘米的墙面上,留着九十四枚弹孔。如今这面墙被整体取下,收在中国国家博物馆。
到四月三日,全城东半部和西北部尽失,守军仅剩不到四百人,困守西南一隅,情势岌岌可危。池峰城向后方请示撤退,想撤到运河南岸休整。
第二集团军总司令孙连仲的命令传过来,每个字都像砸在地上的石头:"士兵打完了,军官填;军官打完了,你池峰城填;你填完了,我孙连仲来填。直到填完为止。任何人不准撤退。"
池峰城放下电话,下令:
炸掉运河浮桥。
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二 站在那块牌子前,我试着想那个决定。
南岸不过百米之遥,却成了永不可及的彼岸。滋养了这座城二百年的运河,此刻骤然成了一道墙——一道只能向前、不能回头的墙。
那天夜里,他召集敢死队。五十七个人,每人腰间挂满手榴弹,背上斜插大刀。趁着夜色冲入敌阵,激战过后,仅十三人生还。
那四十四个人几乎没有名字留下来。纪念馆里摆着巷战用过的大刀,刀刃上的缺口还沾着暗褐色的锈,每一把都浸过血,每一把都沾着数条人命。
三 毁灭的,不只有台儿庄的浮桥。
北面三十公里外的韩庄,中国军队炸断了运河上的铁路桥;往南百余公里的蚌埠,津浦线跨越淮河的大铁桥也被引爆,切断日军的补给线,炸桥的火药味三天后才散尽。
还有杭州的钱塘江大桥,茅以升主持设计施工,耗时九百多个日夜才建成。建桥时他就做了最坏的打算,在南2号桥墩(一说14号桥墩)里预留了放置炸药的方洞——桥还没造好,就已经做好了亲手毁掉它的准备。
1937年9月26日大桥通车,十万民众踏桥而过,无人知晓桥底早已埋满炸药。仅88天后,日军逼近杭州,午后五点,郊野已见敌骑烟尘。茅以升亲手起爆,巨响中桥身断为六截。
他后来在日记里写,那种感觉,"就像亲手掐死自己的儿子"。还写下一首诗:
五行缺火——钱塘江桥四字的偏旁,分别是金、土、水、木,独独缺火。最后来的火,是炸药的火。
运河沿线的村镇里,老百姓也炸了自己的桥。桐乡庄桥,史志上只记了一笔:"石桥自毁御日寇"。村民自己动手毁桥,就为了不让日本人过桥。炸桥的碎石滚进运河,惊得鱼群四散。
四
运河花了上千年修筑,每一道堤、每一座闸、每一座桥,都是几代人数十年的心血。可有些时候,毁灭竟成了唯一的保全。
台儿庄炸浮桥,是毁掉退路,为了背水一战;钱塘江炸大桥,是毁掉成果,为了不资敌用;桐乡百姓炸石桥,是毁掉家园,为了活下去。
方向各异,逻辑同一——皆是不得已。
可不得已的人,没有退。
台儿庄战役赢了。战后巡视,满目凄凉,极尽人间之悲惨。两万余间房屋几乎全毁。那座桥断在了1938年的春天。
桥没了,房子没了。但城还在。
断本身,也是一种存在。
一个人连身体都可以不要,什么东西不可以舍弃?造它花了多少年,炸它只需一瞬。那一瞬炸掉的,是退路。
留住的是这个民族最后的——
不退。
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