北京
Joey Votto从没在球场上紧张过——2056场大联盟比赛，8746次站上打击区，他永远知道自己该做什么。但本周，在他42岁的夏天，这位刚刚退役的前辛辛那提红人传奇一垒手，发现自己“很紧张”。
他要上电视了。本周末，Votto将在NBC/Peacock的周日夜棒球赛前节目中首次亮相，搭档Bob Costas，并在纽约洋基与费城费城人的比赛中提供“Inside the Pitch”实时点评。这天之后，他还将在部分常规赛转播中持续露面，并在今年秋天的外卡系列赛里与Clayton Kershaw、Anthony Rizzo两位同期退役的老伙计一起担任赛前分析员。一个新角色，一套完全陌生的准备流程。“以前我喜欢把比赛准备到最简化——如果对面派一个刚被叫上大联盟的新秀投球，我至少有一份球探报告，而且我能看到的球种是有限的。”Votto在纽约一个狗公园里接受视频采访时说，“但从解说席看比赛，未知数太多了。”
做球员时，Votto有一套精确到偏执的准备逻辑。他的紧张只与“准备不足”挂钩，而他承认，“我几乎从来没有准备不足过。”现在他面对的挑战却是另一种形态：他的长处很具体，但棒球比赛本身无所不包。他曾以为2024年8月退役后自己不会那么快回来——事实上，过去这一年他几乎没看棒球。他飞到东京，在东京寿司学院报名上课；他跑去当了2025年东京系列赛（道奇对小熊）的场边球迷；他还拿到了认证瑜伽教练执照。他当得起“棒球界最有趣的人”这个标签，哪怕已经离开了赛场。
但棒球从来没有真正离开过他。在接下NBC这份工作之前，Votto刚刚去佛罗里达州代托纳比奇的红人1A球队看了看。他说他只是想“看看孩子们”——那些有未来大联盟前景的年轻人。他没有教练组头衔，跟红人队也没有任何组织隶属关系，但俱乐部对他足够友善，让他能待在场边。
Votto其实早就想退了。35岁那年，他就有了挂靴的念头。那之后他在红人熬到了40岁生日，又在2024年去多伦多蓝鸟的小联盟系统打了31场令人沮丧的比赛，然后彻底说了再见。“过去差不多五年我一直很挣扎。带伤打球一点都不好玩。”他说，“我想把职业生涯走完，因为我觉得这是对自己的责任。但我已经没乐趣了——对我来说，乐趣就是打得好，而我甚至不觉得自己还能打得好了。”现在，那个永远觉得自己不够好的击球员，决定把球场上的表达欲放进麦克风里。首次坐上解说席的Joey Votto承认他还没找到简化一切的方法，但他知道自己最讨厌什么：“我唯一会紧张的时候，就是我没有准备的时候。”
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