北京
一幅被遗忘多年的18世纪肖像画，在被专家鉴定为真迹后，其身世和背后的故事，正在引发广泛关注。
这幅画作的拥有者是一位名叫玛丽-路易斯·韦德伯恩的退休会计师。她在二十年前从叔叔的遗嘱中继承了这幅画，并一直相信这幅描绘了一位佩戴珍珠项链、硕大祖母绿吊坠和鼻环的印度女性的肖像，可能出自其远亲——苏格兰女画家凯瑟琳·里德之手。里德在世时以擅长描绘女性和儿童肖像而闻名。
这幅画被送到BBC节目《赝品还是天价》的团队手中时，仅仅被随意地包裹在一个睡袋里。如今，它被认为价值超过10万英镑。艺术史学家查尔斯·格雷格在节目中坦言，这是他经手过的“最棘手的画作之一”。但他最终给出了确定结论：“基于所有汇集起来的证据，我完全确信这幅画是由凯瑟琳·里德创作的。”
节目团队为了鉴定这幅画，搜寻了里德的其他作品进行对比，翻遍了家族档案，咨询了专家，并搜集了信件和遗嘱，试图拼凑出里德在印度的生活，以及她可能在马德拉斯（现称金奈）为当地莫卧儿王朝统治者——阿尔果德纳瓦布家族成员作画的故事。鉴定报告中，最关键的一项证据来自考陶尔德艺术学院的技术分析。格雷格解释说，将这幅画与里德为侄女海伦娜·比森所绘制的肖像进行对比后，两者在颜料使用、人物造型和笔触上的相似性极具说服力。
当得知画作的真实性和预估价值后，韦德伯恩难掩激动地表示：“这太美妙了，令人难以置信。”对她而言，这幅画出自凯瑟琳·里德之手意义非凡，不仅因为家族渊源，更因为画家本人的身份。她补充道，随着对里德的了解越多，她越发觉得这位女画家是一位“非常了不起、非常出色的女性”。
这幅作品如今被认为是欧洲女画家描绘印度人物的最早记录之一。令人意外的是，画中人很可能并非欧洲人的女伴或妻子，而是阿尔果德纳瓦布家族的一员。格雷格指出：“这极为罕见，因为那个时期大多数印度女性的肖像，都是作为欧洲人的伴侣或妻子出现的。我很难想起同一时期还有另一幅描绘印度王室女性的肖像画。”这位在精英圈层中游刃有余、一度比同时代名气更大的画家如庚斯博罗收入还高的才女，与许多女性艺术家一样，随着潮流更迭，其名字逐渐被世人淡忘，甚至部分画作被改归为男性艺术家名下。如今，她的作品在一次偶然的家族继承中，得以重见天日。
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