北京
芝加哥南区的奥巴马总统中心篮球馆，原定周五开始的WNBA全明星训练被一声惊呼打断。当22名全明星球员还在场边等待仪式流程时，走进球场的第一位“嘉宾”正是前总统巴拉克·奥巴马。这也是这方NBA标准规格球场自启用以来，迎来的首批职业运动员。
“我本来只是过来看看，结果发现你们还没开练。”奥巴马站在球员中间，用这句开场白让所有人笑了。他随后认真地表示，近期女篮赛事的势头、越来越多人开始关注球员们在场上的绝对实力，这对任何一个篮球迷来说都是真正值得一看的东西。“你们不仅在场上打出顶尖水准，很多人还在场外做着很棒的事业，关心年轻人，给他们传递力量。所以，我只是想来说一声谢谢。”
当球员们准备开始为稍后的表演赛热身时，奥巴马故意皱着眉朝场内张望了一下：“这可不是我看过强度最大的训练。”他接着补了一句来自老球迷的调侃，“但毕竟全明星周末嘛，大家不该太卖力——虽然我觉得打到末节，你们这帮人肯定还是会较真的。”气氛被推向一个小高潮后，他收起玩笑，认真地重复了一遍自己当天的核心态度：“对于你们正在做的事情，我无法更骄傲了。你们值得所有的成功，球迷基础在涨，关注度在涨，本来就该是这样。”
这场星光熠熠的训练和媒体日，是当晚在温特鲁斯特球馆进行的三分赛和技巧挑战赛的前奏。根据计划，周六的WNBA全明星正赛将移师芝加哥公牛队的主场联合中心，不过奥巴马坦言自己无法到场观战。球员们脚下的这方球场，就位于今年六月才正式开放的奥巴马总统中心内部。这座总面积达六万平方英尺的附属建筑里，独辟了一处标准球场，奥巴马本人早在中心揭幕时就以一场“H.O.R.S.E.”投篮游戏为它开了光。对于一个出名爱打篮球、职业生涯里时不时就出现在球场上的前总统来说，这批在全明星周末走进他主场的姑娘们，正在完成他心中篮球该有的样子——关注度、竞争力，以及一代人对下一代人的影响力，全聚在一方木地板上。至于他在白宫八年里接待多支WNBA冠军球队的往事，以及2021年以小股东和战略合作伙伴身份加入NBA非洲的经历，都成了这个周末里不抢戏的注脚。
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