北京
2013年里士满的那场“Spingate”丑闻，几乎被公认为迈克尔·沃尔特里普赛车队走向灭亡的起点。当时这支坐拥三辆赛车并享受丰田全厂支持的纳斯卡劲旅，在短短两年后便永久关闭了大门。然而，前总经理泰·诺里斯近日在《The Bean Nation》播客中披露的一段往事，却揭开了这支车队另一道深可见骨的伤口：核心车手布莱恩·维克斯因严重血栓和心脏病被迫接受开胸手术，直接导致冠名赞助商亚伦公司撤资，让车队在丑闻的重创下再也无法止血。
诺里斯在节目中对维克斯的天赋给予了极高评价，称他是自己共事过的最有才华的车手之一，极其勤奋，本来可以在2013年和克林特·鲍耶联手打出辉煌的赛季。但无情的病魔摧毁了一切。诺里斯回忆道：“他出现了血栓，他们不得不切开他的身体来挽救他的生命。”亚伦公司此前好不容易陪着车队熬过了一次又一次的风波，但在维克斯身上发生的变故成了压垮合作的最后一根稻草。诺里斯转述了赞助商的绝望：“我们刚刚签了全职合同，我们的车手一年前还帮我们赢过比赛，现在却完全无法上场了。”
维克斯与血栓的抗争其实早有征兆。2010年他的腿部就曾发现血栓，但并未影响到职业生涯。2013年他在为MWR车队赢下一场杯赛胜利的同一年，小腿再度查出新的血栓。他挺过了2014年的完整赛季，却在2015年血栓第三次卷土重来，几乎错过了全年比赛。而此刻的MWR车队，正在为里士满的操纵比赛丑闻付出惨痛代价。在那场2013年常规赛收官战中，车队为了让马丁·特鲁克斯挤进追逐赛，命令鲍耶在赛中故意打转触发黄旗，随后又指使维克斯在绿旗下进站牺牲自己的位置。纳斯卡对此开出了当时史上最高的三十万美元罚单，并勒令车队从三车编制缩减为两车。众多赞助商如潮水般退去，其中就包括为55号赛车提供支持的亚伦公司。
当维克斯的健康亮起红灯后，车队联合老板罗布·考夫曼做出了最终决定。诺里斯在播客中透露，考夫曼当时直截了当地表示，如果还要继续往里头砸钱，他宁可投给一个更稳定的事业。随后考夫曼将资金转投到了加纳西车队。“一旦他抽走了自己的财务支持，迈克尔·沃尔特里普赛车队就不得不走向终结了。”诺里斯说道。如果说Spingate给这支曾经辉煌的队伍判了缓刑，那么维克斯的心脏手术和核心赞助商的流失，就像一把快刀，直接斩断了它最后一丝求生的绳索。
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