北京
©潮涌AI编辑部
2017年，Travis Kalanick被迫辞去自己创办的Uber的CEO职务，原因是公司内部泛滥的性骚扰指控、职场歧视和有毒工作文化。
此后他几乎从公众视野中消失，在一家叫City Storage Systems的公司默默做了近九年。
2026年3月，City Storage Systems正式更名为Atoms，并推出了新业务。
7月22日，他回来了。
Kalanick的工业AI公司Atoms宣布完成17亿美元融资，由a16z领投，Bain Capital、Fifth Wall等机构参投。
图源：Atoms
a16z联合创始人Ben Horowitz加入董事会；最微妙的一笔钱来自Uber——当年把他赶下台的同一家公司。
Atoms的本质是一个经过八年隐身打磨后重新包装的控股平台。
它的核心资产是幽灵厨房运营商CloudKitchens，今年3月正式更名，且宣布收购前Uber同事Anthony Levandowski创办的重工业自动化公司Pronto，切入矿业和运输，
Uber曾与Kalanick进行初步洽谈，拟出资帮助其收购小马智行美国子公司，但据The Information报道，谈判已终止。
公司目前的三个业务板块各有锚点：
Atoms Food做自动化厨房系统；
Atoms Mining在Pronto的矿车自动驾驶基础上向更深层工业自动化延伸；
Atoms Transport则定位为“机器人的轮式底座”，为各类专用工业机器人提供标准化移动平台。
Kalanick没有在这轮融资的具体产品路线图上着墨太多。
Travis Kalanick
他在X平台的声明更接近一条贯穿十六年创业生涯的线索：“这轮融资在多重意义上是一项未竟的事业。它是我们始于Uber、延续于CloudKitchens、最终将在Atoms完成的‘从比特到原子’故事线的燃料。”
他的框架是把物理世界当成计算机来设计：制造是CPU，不动产是存储，运输是网络。
Horowitz同日在a16z官网发表了一篇题为“Travis is Back”的博文，明确抛出了这笔投资背后的核心判断：机器人将在一个世代之内接管原子世界中的大部分体力劳动，而正确答案不是人形机器人，是针对具体场景从头设计的专用机器。
“推动这些老派、沉重的经济部门发生变革，需要一种罕见的创业者——坚毅的职业道德、不竭的驱动力，以及横跨软件架构到机械工程的广度。Travis就是那个人。……Travis，欢迎回到牌桌。Let's cook。”
Kalanick在声明结尾处透露了这17亿美金的一大去向——招人。
a16z官网截图
“变革者、明日进步机器的建造者，终将面对终极对手——自然本身，以及它对变革的激烈抵抗。在这个新工业时代，唯有那些最坚韧的人，才能坚持到底，将这些复杂的系统和产业推过终点线。”
这不是一段轻松的叙事。
一个因丑闻下台的创始人，用八年时间等来了昔日起事伙伴的重新站队和硅谷最顶级VC的背书。
对Atoms而言，17亿美元的真正考验才刚开始：工业场景的落地周期以年为单位，Kalanick擅长的软件式闪电战能否适配硬件的节奏，是这条“未竟事业”故事线上最大的问号。
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