提起曹操,大家都不陌生,都知道他是东汉末年的大权臣、汉丞相,三国曹魏的奠基人。然而许多人对于曹操的了解,主要来源于罗贯中的《三国演义》,由于演义中“尊刘抑曹”的主基调,把曹操描述成一个“自私自利”、“凶狠残暴”的人,是一个十足的极端利己主义者,为了自己的目的,无所不用其极,尤其是在误杀吕伯奢一家人后,不思悔改,又杀害吕伯奢,还说出“宁教我负天下人,休教天下人负我”这样的混账话。
然而,在正史上,并不能用“乱世奸雄”这四个字来笼统概括曹操的一生,许劭用“治世之能臣,乱世之奸雄”10个字精准概括曹操。
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治世之能臣
无论是喜爱曹操的人,还是厌恶曹操的朋友,都不否认曹操是一个有本事的男人。论家世,曹操比不上出自“四世三公”汝南袁氏家族的袁绍、袁术兄弟二人,论血统,他比不上汉室宗亲刘表、刘备二人,论勇猛,他比不上吕布、孙坚二人,但他却在乱世之中杀出一条血路,击败袁术、陶谦、吕布、袁绍、刘备,降服荆州,后又逐马超,取汉中。这些丰功伟绩,不是一般人能够办得到的,每一件每一桩都证明曹操是一个“能人”。
如果曹操不是生逢乱世,而是在盛世之中为官,他能有多大的成就?他当得起“治世之能臣”的评价,可能位列三公,也可能只是一个小吏,但他肯定能够治理好管辖范围,成为一个“能臣”。
公元174年,20岁的曹操被举为孝廉,来到京城洛阳为官,官拜洛阳北部尉。众所周知,京城是达官贵人的聚居地,大街上碰到的任意一个人都可能有后台,是惹不起的人,因此京城父母官最难当,稍有不慎便得罪惹不起的人,轻则被罢官丢爵,重则丧命。曹操初来乍到京城,但他初生牛犊不怕虎,刚上任便雷厉风行,重申法纪,他还制造了十根五色棒,于县衙大门左右两侧摆放,声明“有犯禁者,不避豪强,皆棒杀之”。
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当时许多人都认为曹操是新官上任三把火,做做样子,不可能和权贵动真格的。然而曹操并非如此,他立志要干出一番大事业。有一天,汉灵帝非常宠幸的宦官蹇硕的叔父违禁夜行,被曹操抓个现行,他毫不留情,当场将蹇硕的叔父用五色棒打死。从此以后,“京师敛迹,无敢犯者”。虽然曹操此举得罪权贵,但他秉公执法,也没有受到严厉处罚,只是被“明升暗降”,被迁为顿丘县令。如果没有黄巾起义,曹操估计会靠自己的才能逐渐升迁,从县令升迁到州府为官,最后到朝廷中枢,位列三公,也未尝没有这种可能。因此曹操是治世之能臣。
乱世之奸雄
然而东汉末年,朝廷腐败,老百姓处于水深火热之中,爆发黄巾起义,曹操无法按部就班升迁,他指挥军队讨伐黄巾军。此时,曹操的军事才能得到发挥,屡次击败黄巾军,斩首无数。
公元198年,汉灵帝驾崩,太子刘辩登基,大将军何进被宦官杀害,董卓进京,擅自废立皇帝,独霸朝纲,任意残害官员,东汉朝廷进入至暗时刻。此时,曹操挺身而出,从京城逃到陈留后,“散家财,合义兵”,首倡义兵号召天下各路英雄讨伐董卓。
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曹操是第一个举起讨伐董卓大旗的人,如果没人响应,他的下场要多惨有多惨,因此可以推断出曹操刚开始并不是为了自己的荣华富贵,纯粹是为了复兴汉室江山,为了重振朝纲。曹操由于兵微将寡,作战并不是一帆风顺,也打了许多败仗,甚至丢了自己的小命,但他不骄不躁,每次都凭借自己的能力收拢残兵败将,东山再起,最终成就一番霸业,是名副其实的“乱世奸雄”。
在这儿,“乱世奸雄”中的“奸”并非单纯奸诈的意思,更多的是形容曹操超越常规、洞察人心,因此把“乱世奸雄”放在曹操身上,并非单纯贬义,应该是客观公正形容曹操的本领,是一个偏中性的词语。
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结语
许劭和堂兄许靖两人每月开展月旦评,批判当时的风流人物,对许多人物都有评语,大多恰到好处,其中曹操的评语是“治世之能臣,乱世之奸雄”。这句话精准说明了曹操是一个什么样的人,如果曹操在太平年间为官,他能凭借其卓越的治国才能,辅佐明君、整顿吏治、唯才是举,推行屯田制,让国家更上一层楼,如果曹操在乱世为官,他也能够凭借自己的才能在乱世之中打拼出一片天地,建功立业。
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