“扫眉才子”这四个字,本来是唐代诗人王建写给女诗人薛涛的一句赞语,后来才慢慢变成一个成语,专门用来夸赞有文才、有才情的女子。
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一、“扫眉才子”从哪儿来?
“扫眉才子”出自唐代诗人王建的一首《寄蜀中薛涛校书》:
万里桥边女校书,枇杷花里闭门居。
扫眉才子知多少,管领春风总不如。
诗里的“女校书”,指的就是唐代著名女诗人薛涛。她本是官宦之女,后来沦落乐籍,却以诗文闻名一时,与许多大诗人都有唱和,被后世称为“女校书”。
“扫眉”,就是画眉毛;“扫眉才子”,也就是“会画眉的女才子”,用今天的话说,就是既有姿色又有才学的女子。
这句诗的意思大致是:
万里桥边住着那位“女校书”薛涛,她在枇杷花丛里闭门深居。古往今来的女才子不知有多少,可要论起以风流文采独领风骚,她们终究都比不上她。
后人把“扫眉才子”这四个字摘出来,就变成了一个成语,专门形容通晓诗书、才气出众的女子。
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二、为什么偏偏是“扫眉”才子?
“扫眉”这个词,很容易让人联想到“张敞画眉”的典故:
汉代张敞做官,却每天为妻子画眉,有人觉得他“失威仪”,他却说:“闺房之乐,有甚于画眉者。”这后来就成了夫妻恩爱、细腻情深的象征。
王建说“扫眉才子”,其实有两层意思:
指女子身份:扫眉就是女子画眉,借代为女子,所以“扫眉才子”就是“女才子”。
暗含风情与才情并存:既会画眉,又会作诗,才貌兼备,不是那种板着面孔的“女学士”,而是有才情、有韵味的女子。
因此,“扫眉才子”比“女才子”“女秀才”多了一点妩媚、一点闺阁气,也多了一点审美上的欣赏。
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三、古人笔下那些“扫眉才子”的诗句
除了王建那首成名作,后来也有不少人在诗文中用“扫眉才子”来称赏才女。
1. 明·程嘉燧《阊门访旧作》
扫眉才子何由见,一讯桥边女校书。
这句明显是从王建那首化来,说自己久闻某位才女之名,却难得一见,只好向“桥边女校书”打听。
这里的“扫眉才子”,已经不专指薛涛,而是泛指那些有才情的女子。
2. 清·余怀《板桥杂记·轶事》
扫眉才子,慧业文人,时节因缘,不得不为‘延津之合’矣。
余怀是明末清初人,写秦淮旧事,用“扫眉才子”来称那些色艺双绝、以才情留名的女子,说她们与文人“慧业文人”因缘巧合,合在一起,真是天作之合。
3. 清·王鸿《柳絮泉》
扫眉才子笔玲珑,蓑笠寻诗白雪中;
絮不沾泥心已老,任他风蝶笑东风。
这里刻画一位女诗人:文笔玲珑,穿着蓑笠在雪中寻诗,性情高洁,如柳絮不沾泥,任凭风蝶如何嘲笑,她只顾独自吟赏。
“扫眉才子”在这里,既是身份标签,又是审美评价:才女,而且是有风骨、有格调的才女。
所以,若用一句话概括:
古人把有才华的女子称作“扫眉才子”,既是在说她文才出众,也是在说她眉眼如画、才情与风姿并美。
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