湖南
那天下午三点多，我正在小区门口的菜市场挑黄瓜，手机突然响了，屏幕上跳出一个陌生号码。我用手在围裙上蹭了蹭水，接通了。
"是林晓梅的妈妈吗？"对方声音冷冰冰的，"你女儿欠我们三十八万，一个星期内不还，就别怪我们不客气了。"
我手里那根黄瓜"啪"一声掉在地上，滚到卖鱼摊子底下去了。摊主老张扭头看我，问我脸色咋这么白。我摆摆手，扶着菜筐才没摊坐下去。
三十八万。我这辈子都没见过这么多钱。
我叫周桂芳，今年五十岁，在青岛一个老小区住着。老伴走得早，十年前一场车祸，赔的那点钱早就贴补进女儿的婚事里了。晓梅是我唯一的闺女，从小我捧在手心里，念大学、找工作、买房子，我东拼西凑给她凑了三十万首付。她嫁的女婿姓陈，人看着老实，在一家物流公司当调度。
我一直以为，闺女的日子稳稳当当，我这后半辈子跳跳广场舞、带带外孙就够了。
可那天电话打来，我才知道——晓梅在网上赌博，输了整整两年。
我攥着菜篮子往回走，六月的太阳晒得后脖颈发烫，可我浑身直打哆嗦。楼道里那股潮湿的霉味钻进鼻子，我一步一步爬上五楼，钥匙在锁孔里插了三次才插进去。
进门我就给晓梅打电话，她不接。打第七个的时候，她终于接了，声音里带着哭腔："妈……你别管我，我自己想办法……"
"你想什么办法？"我压着嗓子吼，怕邻居听见，"人家说一个礼拜！陈明知道吗？"
电话那头沉默了半天，她小声说："他……他上个月跟我离了。"
我腿一软，坐在了门口的小板凳上。
原来女婿早就发现她赌博，劝了无数次没用，房子被她抵押出去，孩子的教育金也被她掏空。陈明带着孙子回了老家，跟她一刀两断。她瞒着我，怕我担心，也怕我骂她。
那天晚上，我一宿没睡。窗外的知了叫得心烦，楼下有人骑着电动车过去，喇叭"滴滴"响。我脑子里像开了一锅粥。
第二天一早，我去了银行。存折上一共十二万三千块，是我这些年省吃俭用攒下的养老钱。我全取了出来，又找我妹妹借了五万，凑了十七万给晓梅送去。
见到她的时候，我差点认不出来。头发油得贴在脑门上，眼窝深陷，一件旧T恤皱巴巴的。她一见我就跪下了，抱着我的腿哭："妈，我错了，我再也不赌了……"
我把钱拍在桌上："剩下的二十多万，妈想办法。但你得给我发誓，戒了！"
她点头如捣蒜。
可事情哪有那么容易。剩下的二十多万，我上哪儿弄去？
我一个五十岁的女人，没什么手艺，只会做点家常菜。思来想去，我托老家的表姐，去了胶州一户人家做保姆，月薪六千，包吃住。雇主是一对做生意的夫妻，家里有个瘫痪的老太太要伺候，翻身、擦身、喂饭、把屎把尿，全是我的活。
老太太脾气大，饭菜稍不合口就摔筷子。有一次我给她翻身慢了点，她伸手就是一巴掌，扇得我耳朵嗡嗡响。我躲进卫生间，开着水龙头哭，哭完擦擦脸出来继续干。
我每个月拿到工资，留五百块自己用，剩下的全打给晓梅还债。这样熬了整整两年，加上她自己打工挣的一点，债才勉强还清。
我以为，苦尽甘来了。
去年秋天我回青岛，本想着在闺女家住几天，享享清福。可一进门，晓梅脸拉得老长。外孙跑过来叫姥姥，被她一把拽走："去屋里写作业！"
吃饭的时候，她把一碗剩饭推到我面前："妈，你自己热一下吧，我今天累。"
我愣住了。
夜里我听见她跟新男朋友打电话，压着声音说："我妈住几天就走，她那人抠门得很，别让她碰你东西……抠门？我为她卖了两年命，连件新衣服都舍不得买，她管这叫抠门。
第二天早上，我默默收拾了东西，坐上了回老家的长途车。车窗外的玉米地一片连着一片，风把我花白的头发吹得乱七八糟。
我五十二岁了，膝盖有风湿，腰也直不起来。我不图她大富大贵孝顺我，就图她能想起来，她妈曾经为她低过头、挨过打、跪着擦过别人家的地板。
可她不记得。
村里人常说："儿女是债，讨债的还债的。"以前我不信，现在信了。人这一辈子啊，有些账，是算不清的；有些心，是捂不热的。
我只盼着，往后的日子，她能好好过，别再让我这把老骨头，替她填第二个窟窿了。
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