湖南
那是十几年前的事了，可每次想起来，我心里头还跟刀子割似的。
那年是麦收过后，六月的天，热得人心慌。我从城里坐了五个多钟头的长途车回老家，下车的时候，衬衫后背全湿透了，黏糊糊地贴在身上。村口那棵老槐树底下，几个老头摇着蒲扇下象棋，看见我都愣了一下，又赶紧把头扭过去，假装没瞧见。
我叫建国，那年四十二岁。在城里开了个小服装厂，生意做了七八年，本来还算红火。谁承想，前一年压了一大笔货款，下家跑路了，紧接着又被工商查出几批料子有问题，罚了款，连锁反应，工人工资发不出来，房东天天上门催房租。我把城里那套小房子抵了，还差着二十多万的窟窿。
走投无路，我才想起回老家。
我们家三兄弟，我排行老二。大哥建军在镇上开了家五金店，这些年攒了点钱，盖了二层小楼。弟弟建民跟着包工头干了十来年，也混成了小工头，手底下管着十几号人。论说，亲兄弟，血浓于水，我开口借个十万八万，应该不算难为人。
我先去的大哥家。
嫂子正在院里择豆角，看见我，手上的动作明显顿了一下。"哟，他二叔回来了？"她笑得有点僵，"你哥不在，去镇上送货了。"
我在堂屋等了一下午。大哥到天黑才回来，一进门看见我，脸上那表情，跟吞了苍蝇似的。我把事儿一说，他半天没吭声，端起茶缸子吹了又吹，最后才慢悠悠地开口："建国啊，不是哥不帮你。你嫂子这两年身体不好，老三家小子今年又要娶媳妇，咱妈那边的药钱……哥手头是真紧。"
嫂子在厨房叮叮当当摔锅盖，那声音一下一下，敲在我心口上。
那顿晚饭，我没吃。
第二天一早，我去了弟弟家。弟媳妇正在喂猪，看见我，连招呼都没打，转身就进屋了。建民从屋里出来，叼着烟，眯着眼："二哥，你那事儿我听说了。哎，做生意哪有不赔的？你也别太往心里去。"
我没绕弯子，直接说了数。
建民把烟头往地上一摁，鞋底碾得稀烂："二哥，实话跟你说，我手里头一分钱没有。去年盖房欠了一屁股债，工人工资还压着呢。你要不……再想想别的办法？"
我站在他家院里，听见屋里弟媳妇压低了声音骂："早干啥去了，做生意做赔了找上门来，当咱家是开银行的？"
那一刻，我才真真切切明白，啥叫"穷在闹市无人问"。
我在村里又待了一天，挨家挨户去找那些过去走得近的亲戚。三舅装病，表哥躲出门，连小时候疼我的二姑，听我说完，眼圈红红地塞给我两百块钱，说："孩儿啊，姑就这点能耐了。"
我攥着那两百块钱，眼泪在眼眶里打转，硬是没让它掉下来。
第三天，我决定回城。心里头那点指望，全凉透了。
走到村口，太阳毒得很，知了在树上拼命地叫，叫得人头疼。我背着个旧布包，脚步沉得像灌了铅。就在我快走到大路上的时候，身后有人喊我：
"建国！建国你站住！"
我回头一看，是发小老柱子。他骑着个破二八自行车，气喘吁吁地追上来，车把上还挂着个布袋子。
柱子家穷，从小他爹有病，娘走得早，是村里有名的困难户。这些年他在县里的砖窑厂干活，一个月也就挣两三千。我们小时候光屁股一起长大，可这些年我在城里混得"风光"，跟他来往也少了。
他把自行车一支，喘着粗气："你要走？也不来我家坐坐？"
我苦笑："柱子，我这趟回来，丢人都丢到家了，哪有脸去你家。"
柱子愣了一下，从布袋子里掏出一个皱巴巴的信封，硬塞到我手里："拿着。"
我打开一看，里面是一沓钱，有百的，有五十的，还有十块的，叠得整整齐齐。
"这是……"我手都抖了。
"三万二。"柱子搓着手，有点不好意思，"我攒了几年，本来想给我家小子说媳妇用的。你先拿去周转，啥时候有了啥时候还，没有就算了。"
我那眼泪，再也忍不住，哗一下就下来了。
"柱子，我……我哥我弟都没……你凭啥信我？"
柱子咧嘴一笑，露出一口黄牙："建国，咱俩八岁那年，我掉河里，是你跳下去把我捞上来的。这条命，是你给的。三万二算啥？"
我蹲在地上，哭得像个孩子。
后来，我拿着柱子这三万二，加上四处又借的一点，缓过了那口气。三年后，我东山再起，第一件事就是把钱还给柱子，还给他儿子在城里安排了个稳当工作。
如今我跟大哥弟弟，逢年过节也走动，可那层亲，再也回不到从前了。倒是柱子，成了我这辈子最亲的人。
人这一辈子啊，有时候血缘比不过情分。真正的亲人，不是一个姓的，是在你最难的时候，愿意把命掏给你的那个人。
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