在皇家伯克戴尔,最佳的观赛点,却拥有最差的视野。我们挤在木制顶棚下,在昏暗中眯着眼,透过一扇狭小的网窗,窥视着第18洞果岭。鲍勃·麦金泰尔从下方抬头望去——所有球手都会如此——因为这是两块巨大的黄色记分牌之一,它们矗立在最后一洞的两侧,无声地讲述着所有人的命运。
时代在变,高尔夫运动也随之演进,但这两块记分牌自1979年以来,未曾改变。它们完全依赖手工操作,难免出错,却作为对抗数字洪流的标志性图腾,坚定地屹立着。它迟缓,偶尔不稳,但依然在那里,记录着分数。于是,由八名当地的中学生和三名教师组成的小队,在每一块记分牌内各司其职。我身处右边的那块,若从发球台望向果岭,它被称为“18R”。查尔斯·博丁顿正在此督导,他干这份活儿,已经快11年了。他的本职是萨里郡克兰利学校的副校长,但这是一份没有酬劳的工作。他爱高尔夫,爱成为英国公开赛的一部分,但痛恨下雨。一旦下雨,顶棚就会漏水。
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“我的第一次,是2015年的圣安德鲁斯,因为天气,比赛拖到了周一,”他回忆道,“水渗了进来。我记得我们都在露营,帐篷全被冲垮了。科林·蒙哥马利的儿子在克兰利上学,于是接下来,我们十到十一个人就受邀去了蒙哥马利在附近的家里过夜。英国公开赛是美妙的,这关乎传统,对吧?而这些记分牌,就是传统的一部分。”它们的确是。而传统也注定了会有失误。周五早上,这意味着他们把尼古拉·海格的姓氏拼错了,多写了一个A。这是楼下那组的疏忽,因为整个操作是在由一架木梯连接的两层空间里进行的。楼上的人负责第一到第六名的位置,楼下的学生们处理第七到第十二名。这是相对简单的活儿——156名球员的名字提前印在长长的塑料黄板上,一旦他们打到这个位置,就插进去。更棘手的部分,是标明那些正接近第18洞果岭的球员,因为这些名字需要在墙的另一侧拼写出来并插入。当错误发生,就像海格那样,紧接着便是一通来自对面记分牌工作人员的火急火燎的无线电呼叫。
“我们会互相照应,”博丁顿说,“犯的错不算少,尤其是在头几轮,当团队还在熟悉流程时。通常出问题的是数字而不是名字——很容易把6或9颠倒着插进去。我们……”
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