中国帮老挝打通铁路通道，曾经的内陆弱国如今迎来发展转机？

2025年11月7日，一列满载3000吨钾肥的保供专列，从老挝首都万象出发，一路驶入四川眉山站。

这是“中老铁路进口钾肥保供专列”的首次公开亮相，标志着“老挝—四川”铁路钾肥进口通道正式贯通。随着专列的开通，老挝也从国家层面首次实现了规模化的钾肥出口运输，带动了国内的经济发展。

我国是一个钾肥原料稀缺的国家，对外依存度超过65%。老挝的钾肥资源丰富，但是长期以来缺少开发能力和对外输出通道。

实际上，老挝作为东南亚唯一一个内陆国，由于缺少出海口，在西方所主导的“海权时代”一直是一个默默无闻的国家。尽管是我们的邻国，中国人平时也很少听到来自老挝的消息。

不过，中国的工业体系和基建能力，如今正在让这个被遗忘的国家重新焕发生机。发达的陆地交通线让两个陆地相邻的国家能够实现经济互补、互惠互利。

截至2026年4月，中老铁路通车以来进出口货值已经突破800亿元，并通过老挝向周围的泰国、越南、缅甸等东南亚国家辐射影响力，令老挝在区域物流和跨境贸易中的位置发生了显著的变化。

而且，老挝的重要性不仅限于经济。老挝被几个国家从陆地上包围了起来，这在海权时代被视为最大的缺点。从陆权的视角看，这反而让它成为了中南半岛的核心。中国对老挝的重视，也因此成为布局东南亚的重要一环。

这个在过去两百多年便一直被忽视的国家，正在用它的亲身经历表明那些在旧时代被压制的国家，如何在新的世界秩序下迎来历史机遇。

第一章 缓冲区

1893年，法国与暹罗，也就是今天的泰国，因争夺湄公河左岸地区爆发了冲突。

这片土地实际上属于老挝，只是那时的老挝长期受到暹罗和越南的影响，分裂成为了许多独立的地方势力，一直没有形成统一的国家，也很难独立决定自己的命运。

法国殖民者的到来并没有改变老挝的状况。

1893年7月，法国军舰强行闯入昭披耶河，逼近曼谷。暹罗被迫承认湄公河左岸归法国控制。琅勃拉邦、占巴塞、万象等后来属于老挝的领土被纳入了法国的势力范围。

此后，法国在此建立了“老挝保护领”，将其并入中南半岛的殖民统治体系。

不过，法国人真正看中的实际上是越南的红河三角洲、湄公河三角洲和柬埔寨平原地区。那里盛产稻米、橡胶、煤炭，以及更加重要的是拥有通往中国的港口，能够为法国海军提供后勤支持。

相比之下，老挝既没有港口，也缺乏可以大规模开发的种植园。它距离最近的出海口暹罗湾十分遥远，国内交通主要依赖湄公河和山地道路。

对于依靠海洋、港口和殖民贸易获利的法国来说，老挝显然不是其关注的重点，更得不到任何像样的投资建设。

从战略上看，法国只是将老挝看作法属印度支那与暹罗之间的缓冲地带。甚至，为了便于统治，法国还刻意令老挝内部长期维持分散的状态。

不过，法国人对当地的掠夺却一点也没有减少。

第一次世界大战期间，法国从法属印度支那征调了近10万士兵和劳工前往欧洲战场，其中就有大量的老挝人。

第一个转折点来自二战结束以后。

1945年，在世界反殖民主义浪潮的影响下，老挝也掀起了民族独立运动，试图摆脱法国的控制。

但是，当时老挝的民族主义力量薄弱，内部组织松散，又缺乏外部支持，这次独立运动很快以失败告终。

第二年，法国军队重新进入老挝，占领了万象等重要城市，老挝再次被纳入法属印度支那体系。

不过，世界形势的转变给老挝的独立带来了希望。

1954年的日内瓦会议达成共识，各国承诺尊重老挝的主权、独立、统一和领土完整。

新到来的依然是一个以海权为主的时代，老挝作为一个内陆国不仅一直未能获得发展的机会，还受到了各方势力的影响和操纵。老挝也因此很快陷入了内战状态。

越南战争期间，北越为了向南方战场输送人员和物资，长期借用老挝东部的“胡志明小道”。

这条小道是一套穿过老挝、柬埔寨和越南边境山地的运输网络。

美国为了阻断这条补给线并打击老挝境内的亲越力量，开始对老挝进行长期秘密空袭。1964年至1973年间，美军对老挝境内实施了大规模空袭，累计投弹量超过200万吨。这个数字超过二战期间美国向德国和日本投弹量的总和。

越战结束后，大量未爆炸炸弹仍埋在田地、山坡和村庄附近，至今仍不时造成伤亡。

直到1975年12月2日，老挝人民革命党废除君主制，成立老挝人民民主共和国。老挝才结束了内战状态。

但是，统一后的老挝依然发展极为缓慢。

在整个20世纪70年代和80年代，老挝在外交、军事、经济上高度依附越南。越南向老挝派出的顾问，长期把持该国的内政外交。

而越南自身刚刚经历了长期战争，经济能力十分有限，难以帮助老挝完成现代化建设。

1986年12月，越南提出了“革新开放”，引入市场经济和对外开放政策，凭借沿海的优势进入了经济高速发展时期。

作为内陆国的老挝则逐渐被遗忘。1989年，老挝的人均GDP仅为170美元。全国交通落后，公路网络规模有限，许多道路等级低，雨季容易中断。湄公河上的小船，仍是许多村庄与外界联系的主要方式。

在东南亚国家依靠发展对外贸易，纷纷开启经济增长时，老挝就像一个被时代遗弃的国家。直到中国的崛起，老挝才迎来了属于它的机遇。

第一章 新的时代

随着冷战时代结束，中越关系逐渐缓和，老挝和中国的关系进入了新的阶段。尤其是进入21世纪后，随着中国经济实力的增强，老挝的社会经济发展终于有了起色。

对老挝来说，中国首先为其解决了一个内陆国家长期面对的根本困境：交通成本高，资源运不出去，市场也接不进来。

2021年12月3日，中老铁路正式开通运营。当天，第一趟国际货物列车从昆明站始发，驶向老挝万象南站。

这条铁路北起中国云南昆明，南至老挝首都万象，全长1035公里。这个长期没有出海口、被山地和丛林阻隔的内陆小国，第一次拥有了一条直连中国铁路网的现代化通道。

截至2025年12月2日，中老铁路累计发送旅客超过6250万人次，运输货物超过7250万吨。

2026年一季度，中老铁路进出口货值达到68.1亿元，同比增长62.7%。凭借率先打通与中国的陆上交通网络，老挝这个夹在各国的内陆国，如今开始成为区域物流链条上的重要节点。

除了铁路运输，老挝境内湄公河支流密布，水能资源丰富，但由于过去缺少资金、技术、电站建设能力和跨境输电能力，水资源一直没有得到开发。

中国企业进入后，老挝水电开发开始提速。南欧江梯级水电项目由中国电建按照“一库七级”方案开发，总装机容量1272兆瓦，平均年发电量约49.7亿千瓦时，总投资约27.3亿美元。

这不仅仅是修一座电站，而是对一条流域进行整体开发。

电力项目的大力开放，使老挝从一个基础设施薄弱的国家，逐渐变成东南亚重要的电力出口国。2024年，电力出口为老挝带来超过26亿美元收入。

不过，由于国内输配电网络衔接不足，老挝一边出口电力，一边还需要季节性进口电力。随着中国支持下的跨境电网互联推进，这一问题开始得到缓解。

2026年4月，中老500千伏联网工程正式投产。中老双向电力互济能力从5万千瓦提升至150万千瓦，每年可输送清洁电能约30亿千瓦时。

铁路解决了人员和货物流动问题，电网解决了能源问题，这两项基础设施建设真正改变了老挝，为各行各业的发展打下了扎实的基础。

老挝北部和中部有钾盐、铁矿、铜等资源，但过去长期受制于勘探能力、开采技术和运输条件，很多资源很难形成稳定产业。随着中国企业的进入，这些资源开始具备规模化开发条件。

这些变化最终都反映到了经济数据上。2025年，中老双边贸易额为98.17亿美元，同比增长19.3%，占老挝对外贸易总额的51.1%。

而且，中老关系已经不再停留在经济层面。

2026年6月，老挝人民革命党中央总书记、国家主席通伦·西苏里对中国进行国事访问。

双方发表了关于构建“新时代全天候中老命运共同体”的联合声明，提出继续深化共建“一带一路”倡议，推动老挝“变陆锁国为陆联国”，加快中老铁路“一地两检”政府间协议落地，继续深化跨境电网互联和矿产资源开发合作。

这意味着，中老合作正在向着交通、能源、产业和制度安排的整体连接大步迈进。

老挝的命运转变正是当今世界局势变化的一个侧面。

近代以来，世界经济长期围绕海洋、港口、殖民贸易和远洋航线展开；二战后，这种海权秩序进一步表现为美国主导的全球体系。

老挝没有出海口，也不靠近主要海上航道，因此经济上迟迟得不到发展，政治上长期被国际社会边缘化。

中国崛起带来的新模式，把铁路、公路、输电线铺进老挝腹地。老挝因此有机会将曾经的劣势转变为优势，变成连接中国、泰国、越南等国的陆上交通枢纽。

从更大的范围来看，老挝的新生标志着世界秩序的核心正在从海洋回归陆地，因为归根结底，陆地才是承载人类活动和财富生产的中心。

而所谓的“海权”则是通过控制海上通道，改变财富的流向来获取控制力。