北京
在安纳海姆天使球场，底特律老虎队先发投手特洛伊·梅尔顿第一次踏上这片他从小仰望的场地。这位25岁的右投手在加州峡谷高中时期就是当地明星球员，如今穿着客队球衣回到家乡，面对儿时最爱的天使队。进入周五这场比赛前，他此前四次先发自责分率仅为0.76。
第一局就出了状况。梅尔顿连续投出保送，让天使队在仅有一人出局的情况下攻占满垒，单局投了27颗球——这是他本赛季单局用球量最多的一回。全场比赛他让五名首棒打者接连上垒，但现场观战的家人和朋友看到的是一张沉着的脸。梅尔顿最终撑了5.2局，被打4支安打、送出9次三振和4次保送，只掉1分，无关胜败。老虎队下半季首战以2比1拿下胜利。
9次三振让梅尔顿写进了队史。他成为老虎队史上第五位在25岁或更年轻时连续两场投出至少9次三振的投手，前面四个人是斯库巴尔、里克·波塞洛、杰里米·邦德曼和贾斯汀·汤普森。一名长期先发轮值人选的身影正变得越来越清晰。
梅尔顿的成长也让老虎队管理层在8月3日交易截止日前多了一个思考维度。连续两届赛扬奖得主塔里克·斯库巴尔仍是交易市场上最炙手可热的资产之一。手握联盟顶级筹码，老虎队大概率会继续左右交易截止前的市场走向。当球队在5月份遭遇4胜21败的惨淡战绩时，棒球运营总裁斯科特·哈里斯拒绝接听大多数同行的电话，他不想启动任何关于斯库巴尔、凯西·迈兹或其他人的谈判。那时还不是时候。
6月1日，老虎队战绩22胜38败，落后分区榜首11.5场，斯库巴尔还在伤病名单上，打线几乎哑火了一个月。但6月和7月初他们反弹了回来，目前距离分区龙头6.5场。牛棚上半季搞砸了19次救援机会，后援投手需要补强，球探部门也在盯着游击和中外野位置的升级选项。如果送走斯库巴尔，这支球队能换回大量筹码来补充本赛季各级别普遍表现不佳的农场系统。而梅尔顿作为一个长期方案浮出水面，恰好可以立刻填补轮值空缺。
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