格雷厄姆·普拉特纳已正式退出缅因州联邦参议员席位的竞选。缅因州联邦参议员选举原本就是2026年中期选举中竞争最激烈的选战之一。随着针对民主党候选人、进步派政治新人普拉特纳的侵犯指控曝光,这场选举局势被彻底打乱。普拉特纳否认有任何不当行为,但在失去核心支持者支持后结束了竞选。根据州法律,民主党现在可以重新选出一名候选人,在11月对阵资深共和党参议员苏珊·柯林斯。
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在一封致州务卿办公室的信中,普拉特纳表示,希望自己的退出能“推动我们共同建立的运动,以及我们所相信的未来”。他随后将这封信发布在社交平台X上。他写道:“我的名字或许曾出现在选票上,但选票上的这一栏属于缅因州人民。因此,请将这份通知视为我正式退出这一职位竞选的声明。”
州务卿办公室当天证实,已经收到正式通知,并表示他的名字将不会出现在选票上。这封信发出前,普拉特纳本周早些时候已宣布暂停竞选。他当时在X上发布的一段视频中说:“如果这一时刻还要继续下去,那个人不能是我。正因如此,我们将暂停竞选运作。”
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这名深陷争议的民主党人还表示,这一决定“极其艰难”。他说:“我们这样做不是因为这些指控,而是因为掌权者正在剥夺我们赖以运作的结构。”普拉特纳目前面临多项严重指控,其中包括珍妮·拉西科特提出的侵犯指控。拉西科特称,2021年末,普拉特纳醉酒进入她家中,在她一再反对的情况下强迫与她发生关系。她表示,两人此前曾断断续续交往,而那次行为并非双方自愿。
普拉特纳周二在发给《新闻周刊》的电子邮件中强烈否认侵犯指控,称:“这些指控令人不安、性质严重,而且是虚假的。任何关于非自愿行为的指控都完全不属实。”争议在周二晚进一步升级。《华盛顿邮报》报道称,普拉特纳的一名前女友指控他在发生关系时未经同意摘掉安全套。普拉特纳同样否认了这一说法。
目前,已有多名缅因州民主党知名人士加入角逐,试图取代普拉特纳成为新候选人,其中包括前缅因州参议院议长特洛伊·杰克逊、州务卿谢娜·贝洛斯,以及前缅因州疾病控制与预防中心主任尼拉夫·沙阿。外界将他们视为新提名程序启动前最有竞争力的人选。
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其他已加入竞争的人还包括缅因啤酒公司创始人丹·克莱班、曾竞选国会和参议院的乔丹·伍德、前参议员候选人戴维·科斯特洛、前独立书写候选人安德里娅·勒弗拉姆,以及前国会候选人佩奇·劳德。州众议员瓦莉·盖格也被视为潜在候选人。她一直是普拉特纳的亲密盟友。
州长珍妮特·米尔斯的名字也被提及,但她尚未表明是否有意参选。她曾参加民主党初选,但在初选前退出。其他一些知名民主党人,包括联邦众议员贾里德·戈尔登、州参议院议长马蒂·多特里和演员帕特里克·登普西,已明确表示不考虑参选。
杰克逊在接受《新闻周刊》采访时称,自己是最适合延续进步派运动的人选。他说:“现在缅因州乃至整个国家都在发生一场运动。人们已经受够了华盛顿现有的政府,他们不希望亿万富翁获得更多减税,也不希望人们失去医疗保险。我不希望这一切就此结束。这正是我一生都在为之奋斗的事业。格雷厄姆退出后,我强烈认为这场运动必须继续,而我是最适合让它继续下去的人。”
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根据州法律,在普拉特纳正式退出选票后,民主党必须在7月27日前选出新的候选人。缅因州民主党强调,遴选新候选人的过程必须公开、透明。该党本周早些时候表示,将通过提名大会而非党团会议来确定新候选人。州党尚未公布代表人数以及具体产生方式等更多细节。
根据缅因州民主党公布的资格规则,参选人必须提交500个签名,其中至少50个签名须来自不少于8个县。参选人最多可提交1000个签名。民主党州长候选人汉娜·平格里周五表示,她将在新候选人的竞争中“保持中立”,同时呼吁民主党选民继续参与。
她说:“我需要一位能在全州范围与我并肩竞选的人,帮助我们动员民主党人、独立选民以及那些知道自己希望改变的共和党人。”截至周五,预测市场更看好杰克逊获得提名。他以进步派立法者著称,在初选期间曾与普拉特纳一同竞选,但在相关指控曝光后迅速要求其退出。他此前竞选州长时,还曾获得佛蒙特州联邦参议员伯尼·桑德斯支持。
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在Kalshi平台上,截至周五下午、即普拉特纳正式退选后不久,杰克逊获得提名的概率为60%,贝洛斯为30%,沙阿为4%,克莱班为3%,伍德为2%。在Polymarket平台上,杰克逊的胜算为57%,贝洛斯为33%,沙阿为6%,伍德为2%。
伍德周五在接受美国有线电视新闻网采访时表示,针对普拉特纳的指控“足以让他失去资格”,但他同时称,这里的人们“确实有一种动力和信念,都是善良的人,也希望给人们机会去改变、成为更好的人”。他说,自己“非常理解缅因州人民”,并认为他们的出发点“是对的”。他说:“我们现在面对的是一场紧急局面,但也是一项挑战,那就是要在极短时间内推出我们能推出的最佳候选人,去击败苏珊·柯林斯。这个候选人要如何延续初选中选民支持的议程?”
他还表示,自己和普拉特纳在许多议题上看法一致,包括对以色列的援助以及不接受企业捐款,但民主党必须找到一位能够在“道德层面作出区分”的候选人。周四公布的新民调显示,在普拉特纳丑闻曝光后的几天里,这场选战依然十分胶着。
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Z to A研究公司的民调显示,沙阿以47%对46%领先柯林斯;柯林斯则以48%对47%领先杰克逊;柯林斯与贝洛斯同为47%。这项调查于7月7日至8日进行,访问了988名缅因州选民,误差幅度为正负3.12个百分点。另一项由公共政策民调公司进行、并由普拉特纳竞选团队委托的最新民调显示,如果进入大选,杰克逊将以49%对44%领先柯林斯,另有7%尚未决定。
该民调还显示,贝洛斯与柯林斯同为47%,沙阿与柯林斯同为45%。如果对阵伍德,柯林斯则以47%对38%领先。这项调查于周二进行,访问了785名缅因州选民,而这距离针对普拉特纳的最新指控曝光仅过去一天。
无论最终谁获得提名,都将面临不小挑战。新候选人必须从零开始启动一场全新的竞选,对阵这位美国政坛最擅长超出预期表现的政治人物之一。根据“公开秘密”网站的数据,即便杰克逊和贝洛斯等主要人选刚刚参加过州长竞选,他们也不能将剩余竞选资金转用于参议员竞选。
在11月选举到来前,新候选人还必须整合党内力量,其中包括近几天仍在支持普拉特纳的一部分支持者。包括《库克政治报告》在内的选情分析机构认为,这场选举目前胜负难料。
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